Dans l’un des efforts d’après-saison les plus remarquables que nous ayons jamais vus de la part d’une équipe de Louisville, l’équipe de volleyball Cardinal a surmonté un départ lent et une blessure de son frappeur extérieur vedette pour renverser la tête de série n ° 1, Pittsburgh, et décrocher son billet pour le championnat national de dimanche. correspondre.
L’U de L jouera sur son propre terrain pour remporter le premier prix du sport grâce à un renversement 21-25, 25-23, 29-27, 25-17 d’une équipe des Panthers qui avait été classée n°1 pendant presque toute la saison. saison et qui s’était occupé des Cards lors de leurs deux rencontres précédentes cette saison.
La soirée a mal commencé pour Louisville, qui n’a eu aucune réponse dès le début pour la superstar de Pitt, Olivia Babcock. La probable gagnante de la Joueuse nationale de l’année a semblé convertir chaque opportunité de tuer qui lui était présentée pour terminer avec un sommet en carrière de 33. Ce n’était que la quatrième fois dans l’histoire qu’une joueuse termine avec au moins 30 attaques décisives lors d’une finale. Quatre matchs. Le jeu de Babcock a permis aux Panthers de se retirer tard dans le premier set, 25-21.
Le set n°2 ressemblait à peu près à la même chose au début, avec Pitt prenant une avance de 7-2 alors que la foule partisane à l’intérieur du KFC Yum Center se taisait. Une énorme course menée par l’attaquante extérieure de l’Université de Los Angeles, Anna DeBeer, a permis aux Cards d’égaliser le match, 25-23.
DeBeer a encore une fois été sensationnel dans le troisième set, qui s’est avéré être le cadre de la soirée. Les Cards traînaient Pitt, 23-19 avant de remporter quatre points consécutifs, dont le dernier via un bloc solo de DeBeer sur Babcock. Louisville a ensuite repoussé quatre points de set avant de plonger la foule dans une frénésie avec un triomphe 29-27.
Les Cards ont remporté les deux premiers points du quatrième set et semblaient contrôler le point n°3 avant que l’ultime adversité ne frappe. DeBeer, qui a subi des blessures au genou à divers moments de sa carrière universitaire, a atterri maladroitement et est tombée au sol en tas, arrêtant le point. Le bâtiment est devenu silencieux lorsque la star du Cardinal a été aidée à regagner les vestiaires. Elle est revenue sur le banc quelques minutes plus tard, mais n’est pas revenue dans le match.
Pour l’Université de Los Angeles, c’était la prochaine femme.
L’étudiant de première année Payton Petersen est entré dans le match pour la première fois de la nuit et a rapidement délivré une paire d’as. Elle a continué à livrer d’énormes moments tout au long du set, notamment en terminant ce qui était probablement le meilleur point du match.
À partir de ce moment-là, ce sont pratiquement tous les Cards, qui ont terminé le quatrième set avec huit points d’avance sur leurs rivaux, qui ont vu leur saison se terminer en demi-finale nationale pour une quatrième année consécutive.
Maintenant pour Louisville, le match de championnat national attend dimanche à 15 heures sur ABC. L’histoire, sous toutes sortes de formes différentes, sera en jeu.
Les Cards de volleyball tenteront de devenir la première équipe non masculine de basketball de l’U de L à remporter un championnat national. Ils chercheront à devenir la première équipe de l’ACC à remporter un championnat national de volleyball. Dani Busboom Kelly tentera de devenir le premier entraîneur-chef féminin à remporter un championnat national de volleyball féminin. Et tout cela se déroulera potentiellement sur le terrain de l’équipe, dans la ville où ses deux joueurs les plus éminents sont nés et ont grandi.
L’histoire de conte de fées connaîtra-t-elle une fin de conte de fées ? Nous le saurons bien assez tôt. Quoi qu’il en soit, il s’agit déjà d’une équipe de l’U de L qui a assuré sa place dans l’histoire de Cardinal.
Quelle nuit.
