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Une analyse génétique d’échantillons provenant d’un patient récemment hospitalisé en Louisiane pour le premier cas grave de grippe aviaire H5N1 dans le pays montre que le virus a probablement muté chez le patient pour devenir potentiellement plus transmissible aux humains, mais il n’y a aucune preuve que le virus a été transmis à quelqu’un d’autre. .
Le patient a été infecté par des oiseaux malades et morts dans un troupeau de basse-cour, ont déclaré les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. dans une analyse Jeudi. Les mutations identifiées par l’agence dans les échantillons prélevés pendant l’hospitalisation n’ont pas été trouvées chez les oiseaux, ce qui suggère qu’elles ne font pas partie du virus largement circulant dans la faune sauvage.
Les mutations, similaires à celles observées chez un patient hospitalisé en Colombie-Britannique, au Canada, pourraient faciliter la liaison du virus aux récepteurs cellulaires des voies respiratoires supérieures des humains, a indiqué l’agence dans son analyse.
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« Les changements observés ont probablement été générés par la réplication de ce virus chez le patient atteint d’une maladie avancée plutôt que transmis principalement au moment de l’infection », ont déclaré les CDC. « Bien qu’inquiétants et rappelant que les virus A(H5N1) peuvent développer des changements au cours de l’évolution clinique d’une infection humaine, ces changements seraient plus préoccupants s’ils étaient détectés chez des hôtes animaux ou aux premiers stades de l’infection… alors que ces changements pourraient être plus probables. pour faciliter la propagation aux contacts étroits.
L’agence a souligné que le risque pour le grand public n’a pas changé et reste faible, mais a déclaré que la détection des mutations génétiques « souligne l’importance d’une surveillance génomique continue chez les humains et les animaux, le confinement des épidémies de grippe aviaire A(H5) chez les bovins laitiers et volailles et mesures de prévention auprès des personnes exposées à des animaux ou à des environnements infectés.
