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Le Vermont voit une augmentation des cas de pneumonie

Centre médical Dartmouth-Hitchcock vu du ciel en décembre 2017. Photo d’archives par Charles Hatcher/Valley News

Cette histoire de Clare Shanahan a été publié pour la première fois dans le Valley News le 23 décembre.

Deux bactéries responsables de la pneumonie ont atteint des niveaux particulièrement élevés dans le Vermont et le New Hampshire ces dernières semaines, entraînant une augmentation des niveaux de maladie.

Au centre médical Dartmouth Hitchcock, 97 patients atteints de pneumonie se sont rendus aux urgences entre septembre et novembre, contre 46 à la même période l’année dernière, a déclaré vendredi le Dr Michael Calderwood, responsable de la qualité au DHMC. Bien que les chiffres définitifs ne soient pas encore disponibles pour décembre, il « semble que les chiffres pourraient s’améliorer ».

La pneumonie est une infection des poumons souvent accompagnée de fièvre, de frissons, de toux, de difficultés respiratoires, de fatigue et de douleurs thoraciques ; elle peut être causée par plusieurs virus et bactéries différents, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

Les deux types de bactéries potentiellement responsables de pneumonies qui circulent récemment dans la région sont : Bordetella coqueluche qui provoque la coqueluche, une infection respiratoire contagieuse qui comprend généralement une toux sévère et peut entraîner une pneumonie, et mycoplasma pneumoniaequi provoque une pneumonie ambulante, une forme de maladie plus bénigne qui ne nécessite souvent pas d’alitement ni d’hospitalisation, a déclaré Calderwood.

Au-delà du DHMC, le Vermont a récemment connu une augmentation des épidémies de maladies respiratoires dans les écoles, qui seraient spécifiquement causées par mycoplasma pneumoniaeou pneumonie ambulante, a déclaré Laura Ann Nicolai, épidémiologiste adjointe de l’État et responsable principale du programme de maladies infectieuses du Vermont, dans un communiqué par courrier électronique vendredi.

Certains enfants ont reçu un diagnostic spécifique de ce type d’infection, mais tous n’ont pas été testés par les médecins pour détecter un agent pathogène spécifique.

Le mycoplasma pneumoniae ne provoque pas toujours une pneumonie et se manifeste souvent par un rhume de poitrine. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, qui ont signalé des niveaux élevés de cette bactérie dans tout le pays, elle infecte principalement les enfants d’âge scolaire.

Dans tout l’État, le ministère de la Santé du Vermont a reçu sept rapports d’infirmières scolaires faisant état d’épidémies de maladies respiratoires, allant de cinq à 31 cas. Une de ces épidémies s’est produite dans une école du comté de Windsor, a déclaré Nicolai.

Le ministère de la Santé a publié un avis de santé aux prestataires et aux infirmières scolaires le 22 novembre, les avertissant de l’augmentation des cas de pneumonie. De nombreux cas sont soupçonnés d’être causés par mycoplasma pneumoniae et les prestataires devraient considérer que les patients peuvent être infectés par cette bactérie, les traiter en conséquence et signaler « tout schéma inattendu ou groupe de maladie » à l’État, indique l’avis.

Le nombre de cas de pneumonie, de grippe et d’« autres virus du rhume » dans les cliniques de soins primaires et au service des urgences de Gifford Health Care a été pour l’essentiel typique au cours des derniers mois, bien que le nombre d’enfants infectés soit plus élevé que d’habitude, a déclaré la porte-parole de Gifford, Ashley Lincoln. dit.

Les médecins attribuent cette augmentation à « moins d’enfants vaccinés ».

À l’échelle nationale, les enfants nés depuis la pandémie de COVID-19, entre 2020 et 2021, étaient moins susceptibles d’avoir reçu les vaccins standard que les enfants reçoivent avant l’âge de 2 ans, l’un des taux les plus bas étant le vaccin antipneumococcique recommandé pour les enfants de moins de 5 ans, selon à une étude du CDC de septembre.

Ce vaccin couvre le type de pneumonie le plus courant, le pneumocoque ; cela n’empêche pas la pneumonie ambulante, pour laquelle il n’existe pas de vaccin.

Le vaccin antipneumococcique est recommandé aux enfants de moins de 5 ans, aux adultes de plus de 50 ans et aux personnes présentant un risque plus élevé de maladie respiratoire. La coqueluche est prévenue par les vaccins DTaP et Tdap qui sont recommandés à différentes fréquences selon l’âge de la personne.

La pneumonie peut également survenir sous forme d’infection secondaire après qu’une personne a eu une autre maladie respiratoire telle qu’un rhume, la grippe, le COVID-19 ou le VRS, selon l’American Lung Association.

Les vaccinations contre le COVID-19, la grippe et le VRS peuvent aider à protéger contre la pneumonie, selon le CDC.

Parmi les autres moyens par lesquels les gens peuvent minimiser la propagation de la maladie, citons : se laver les mains, rester à la maison en cas de maladie et « porter un masque en public s’ils sont préoccupés par leur propre santé et celle des autres », a déclaré Calderwood.