Le vaccin Pfizer / BioNTech COVID-19 semble protéger contre une mutation qui a été trouvée dans deux variantes très contagieuses du coronavirus qui se sont propagées à partir du Royaume-Uni et de l’Afrique du Sud.
De nouvelles recherches suggèrent que la mutation N501Y, trouvée dans les variantes préoccupantes au niveau mondial, peut être combattue par les anticorps fournis par le vaccin Pfizer.
N501Y est une légère altération à un endroit de la protéine de pointe qui recouvre le virus – ce qui est censé être la raison pour laquelle ils peuvent se propager si facilement.
La plupart des vaccins déployés dans le monde entraînent le corps à reconnaître cette protéine de pointe et à la combattre.
Pfizer a travaillé avec des chercheurs de la branche médicale de l’Université du Texas à Galveston pour des tests de laboratoire pour voir si la mutation affectait la capacité de son vaccin à le faire.
Ils ont utilisé des échantillons de sang de 20 personnes ayant reçu le vaccin, fabriqué par Pfizer et son partenaire allemand BioNTech, lors d’une vaste étude des injections.
Les anticorps de ces vaccinés ont réussi à combattre le virus dans des plats de laboratoire, selon l’étude publiée jeudi soir sur un site en ligne pour les chercheurs.
L’étude n’est cependant que préliminaire et n’a pas encore été revue.
Le directeur scientifique de Pfizer, le Dr Philip Dormitzer, a déclaré que «c’était une découverte très rassurante».
Une deuxième mutation sur la variante sud-africaine, appelée E484K, ne faisait cependant pas partie de l’étude, qui a examiné 15 mutations supplémentaires possibles.
Les virus subissent constamment des changements mineurs lorsqu’ils se propagent d’une personne à l’autre.
Les scientifiques ont utilisé ces légères modifications pour suivre l’évolution du coronavirus dans le monde depuis sa première détection en Chine il y a un an.
Des scientifiques britanniques ont déclaré que la variante trouvée au Royaume-Uni – qui est devenue le type dominant dans certaines parties de l’Angleterre – semblait toujours sensible aux vaccins.
Dormitzer a déclaré que E484K était le prochain sur la liste à examiner.
Le Dr Anthony Fauci, le plus grand spécialiste américain des maladies infectieuses, a récemment déclaré que les vaccins sont conçus pour reconnaître plusieurs parties de la protéine de pointe, ce qui rend improbable qu’une seule mutation puisse suffire à les bloquer. Mais des scientifiques du monde entier mènent des recherches avec différents vaccins pour le découvrir.
Dormitzer a déclaré que si le virus mute finalement suffisamment pour que le vaccin doive être ajusté – tout comme les vaccins contre la grippe sont ajustés la plupart des années – il ne serait pas difficile de modifier la recette pour les vaccins de son entreprise et similaires.
Le vaccin est fabriqué avec un morceau du code génétique du virus, simple à changer, bien que l’on ne sache pas quel type de tests supplémentaires les régulateurs auraient besoin pour effectuer un tel changement.
Dormitzer a déclaré que ce n’était que le début « d’une surveillance continue des changements viraux pour voir si l’un d’entre eux pourrait avoir un impact sur la couverture vaccinale. »
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