Le vaccin contre le zona est associé à un risque moindre de démence, selon une étude

Le géant pharmaceutique GSK, qui fabrique le vaccin Shingrix, a financé et réalisé la recherche, et l’a présentée lors de la conférence internationale de l’Alzheimer’s Association à Philadelphie.

Des experts en vaccins qui n’ont pas participé à la recherche ont déclaré que des études plus définitives doivent encore être réalisées, mais ils ont noté que l’étude contribue à la reconnaissance croissante du fait que les agents infectieux peuvent jouer un rôle dans le développement de certains types de démence.

« Je pense que c’est quelque chose que nous devons prendre au sérieux », a déclaré Peter Hotez, médecin et codirecteur du Texas Children’s Hospital Center for Vaccine Development.

L’étude de GSK fait suite à deux autres études de grande envergure, qui n’ont pas été financées par l’industrie, qui montrent également un risque plus faible de démence chez les personnes vaccinées contre le zona.

La semaine dernière, des chercheurs du Royaume-Uni ont publié une étude dans Médecine naturelle En examinant les dossiers médicaux de centaines de milliers de personnes sur une période de six ans, on a découvert que les personnes ayant reçu Shingrix avaient 23 à 27 % moins de risques de développer une démence que les personnes ayant reçu des vaccins contre d’autres maladies. Cette recherche n’a pas été financée par GSK, mais l’un des auteurs est consultant pour l’entreprise.

Une autre étude menée auprès de plus de 282 000 personnes au Pays de Galles a révélé que les personnes ayant reçu un autre vaccin contre le zona présentaient un risque inférieur de 22,4 % de se voir diagnostiquer une démence dans les sept ans suivant la vaccination par rapport à celles qui n’avaient pas reçu le vaccin. Cette recherche, menée par des chercheurs de l’université de Stanford, a été publiée l’année dernière dans la revue Maladie d’Alzheimer et démence.

« Nous constatons que différents groupes, différentes méthodologies, aboutissent à des résultats qui ne sont pas exactement les mêmes, mais qui sont globalement similaires », a déclaré Phil Dormitzer, responsable mondial de la recherche et du développement de vaccins et de la recherche sur les maladies infectieuses chez GSK. Le vaccin Shingrix est le seul vaccin contre le zona disponible aux États-Unis.

Une personne sur trois Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, les personnes atteintes de zona au cours de leur vie. L’infection est une réactivation de la varicelle virus, qui peut mentir Le zona est une maladie dormante dans le système nerveux. Bien qu’il mette rarement la vie en danger, il provoque des symptômes pénibles, notamment une éruption cutanée douloureuse avec des cloques qui peuvent durer plusieurs semaines. Il peut également entraîner la cécité et des douleurs neurologiques qui peuvent persister pendant des mois ou des années.

Les experts en vaccins estiment que la possibilité d’un lien entre le vaccin contre le zona et un risque réduit de démence est logique.

« Je pense que c’est vrai », a déclaré Paul Offit, médecin et professeur de vaccinologie à l’Université de Pennsylvanie. Il est également membre du comité consultatif sur les vaccins et les produits biologiques connexes de la Food and Drug Administration.

Offit et d’autres experts ont déclaré que le vaccin contre le zona pourrait protéger contre la démence pour deux raisons possibles. Tout d’abord, des recherches antérieures suggèrent que l’infection par l’herpès pourrait jouer un rôle dans le développement de la démence.

Shingrix diminue considérablement la réactivation du virus de l’herpès qui cause la varicelle. 97 pour cent efficace pour prévenir le zona chez les personnes âgées de 50 à 69 ans ayant un système immunitaire sain, selon le CDC.

Les experts émettent également l’hypothèse qu’il pourrait y avoir quelque chose dans la façon particulière dont Shingrix stimule le système immunitaire du corps contre le zona qui diminue les risques de démence.

Hotez, l’expert en vaccins du Texas, a déclaré que si davantage d’études démontrent que Shingrix protège contre la démence, cela pourrait être « une autre carotte pour inciter les gens à vouloir le recevoir ».

Selon les données du CDC de 2021, seulement 18,6 % des personnes âgées de 50 ans et plus aux États-Unis ont reçu au moins une dose de Shingrix, qui est administré en deux doses. Le CDC recommande également le vaccin à toute personne âgée de 19 ans et plus dont le système immunitaire est affaibli.

Dormitzer, le scientifique de GSK, a déclaré que la société effectuait davantage d’études pour déterminer s’il existait réellement une relation entre le vaccin contre le zona et la prévention de la démence.

« Nous avons là un indice très intéressant », a-t-il déclaré. « Nous avons encore du travail à faire à ce stade. »

William Schaffner, médecin et chercheur en maladies infectieuses à la faculté de médecine de l’université Vanderbilt, a déclaré que si cette relation résistait à un examen plus approfondi, ce serait « une grande nouvelle — avec un grand B, un grand N, car pour l’instant, nous avons un nombre très limité de choses que nous pouvons faire pour prévenir ou intervenir en faveur des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ».

Elizabeth Cohen, MPH, est journaliste médicale et auteure de « Le patient autonome : comment obtenir le bon diagnostic, acheter les médicaments les moins chers, battre votre compagnie d’assurance et obtenir les meilleurs soins médicaux à chaque fois ».