Le typhon Mawar perd de sa force alors qu’il se dirige vers les îles japonaises d’Okinawa
NAHA, Japon (AP) – Le typhon Mawar semblait perdre de sa force alors qu’il se dirigeait mercredi vers les îles japonaises d’Okinawa, où les États-Unis maintiennent une présence militaire importante, après avoir largement contourné Taïwan et les Philippines.
Après avoir traversé Guam la semaine dernière, Mawar est passé par Taïwan mardi avec des vents soutenus de 155 km/h (96 mph) et des rafales allant jusqu’à 190 km/h (118 mph), envoyant de hautes vagues se briser sur la côte est de l’île.
Aux Philippines, les autorités ont déclaré que de fortes pluies devraient se poursuivre dans le nord du pays au moins jusqu’à jeudi et ont mis en garde contre des inondations, d’éventuels glissements de terrain et des vents violents avant que le typhon ne quitte la zone de responsabilité du pays.
Alors qu’il se tourne vers les îles japonaises d’Okinawa, les autorités météorologiques philippines ont déclaré que la force de Mawar avait chuté avec des vents soutenus maintenant de 120 km/h (75 mph) et des rafales pouvant atteindre 150 km/h (93 mph).
Mawar devrait progressivement accélérer mais s’affaiblir régulièrement et pourrait être rétrogradé en tempête tropicale au moment où il devrait frapper la région vendredi, ont déclaré les prévisionnistes philippins.
Les habitants de la chaîne d’îles de Sakishima, au sud du Japon, qui comprend les îles d’Okinawa, se préparaient déjà à l’approche du typhon lorsqu’une sirène d’avertissement les a réveillés mercredi pour les alerter d’un lancement de fusée nord-coréenne. Les responsables ont exhorté les gens à rester à l’intérieur ou à s’abriter sous terre en cas de chute de débris.
La fusée a échoué et ne s’est pas approchée du Japon, mais les habitants déjà inquiets du typhon ont déclaré que cela avait ajouté à leur stress.
Le Japon avait déployé un certain nombre d’intercepteurs sol-air PAC-3 sur les îles du sud avant le lancement, mais certains d’entre eux ont été maintenus sur la base au lieu d’être installés aux emplacements prévus en raison des mesures de sécurité avant le typhon.
L’armée américaine, qui compte quelque 20 000 soldats stationnés sur plusieurs installations à Okinawa, prendra des mesures préparatoires à l’approche de la tempête, selon les besoins, a déclaré le capitaine Brett Dornhege-Lazaroff, porte-parole du 3e Corps expéditionnaire de marines à Okinawa.
« Nos installations suivent de près la tempête », a-t-il déclaré.
Pour le moment, il semble que Mawar ne touchera pas terre sur l’île principale d’Okinawa, qui abrite la capitale Naha et où sont basées la plupart des forces américaines, selon l’agence météorologique japonaise.
Mawar a frappé Guam la semaine dernière, devenant le typhon le plus puissant à avoir frappé le territoire américain du Pacifique en plus de deux décennies, renversant des voitures, arrachant des toits et coupant l’électricité.
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Rising rapporté de Bangkok. L’écrivain de l’Associated Press Mari Yamaguchi à Tokyo a contribué à ce rapport.
Johnson Lai et David Rising, Associated Press
