Quito : Juan Vera a perdu trois proches lorsqu’un violent tremblement de terre qui a secoué l’Équateur et le Pérou samedi a fait s’effondrer la maison de sa nièce. Le gouvernement a proposé de payer les funérailles de la femme et celles de son bébé et de son partenaire, mais Vera se demande pourquoi les autorités locales ont permis à ses proches de vivre dans une maison aussi ancienne.
Un homme photographie un bâtiment qui s’est effondré après qu’un tremblement de terre a secoué Machala, en Équateur, samedi.Crédit:PA
« En raison de son âge, ce bâtiment aurait déjà dû être démoli », a déclaré Vera devant la morgue de la communauté équatorienne de Machala, où il attendait que les trois corps soient libérés. « Je suis désolé, le bureau du maire est l’entité qui doit réglementer ces choses par le biais de ses services d’urbanisme afin que les bâtiments soient en bon état pour être loués ou habités. »
Le tremblement de terre d’une magnitude d’environ 6,8, tel que rapporté par l’US Geological Survey, a tué au moins 15 personnes, en a blessé des centaines et a détruit des maisons et des bâtiments dans des communautés très différentes, des zones côtières aux hautes terres. Mais en Équateur, quelle que soit la géographie, de nombreuses maisons qui se sont effondrées avaient beaucoup en commun : elles abritaient des pauvres, étaient vieilles et ne répondaient pas aux normes de construction dans ce pays sujet aux tremblements de terre.
Le tremblement de terre s’est concentré juste au large de la côte du Pacifique, à environ 80 kilomètres au sud de Guayaquil, la deuxième plus grande ville d’Équateur. L’une des victimes est décédée au Pérou, tandis que 14 autres sont mortes en Équateur, où les autorités ont également signalé qu’au moins 381 personnes avaient été blessées et des dizaines de maisons, d’écoles et de centres de santé avaient été endommagés.
Le bureau du président équatorien Guillermo Lasso a rapporté que 12 des victimes sont mortes dans l’État côtier d’El Oro et deux dans l’État des hautes terres d’Azuay.
Des secouristes se tiennent à côté d’une voiture écrasée par des débris après un tremblement de terre à Cuenca, en Équateur, samedi.Crédit:PA
L’une des victimes à Azuay était un passager dans un véhicule écrasé par les décombres d’une maison de la communauté andine de Cuenca, selon le Secrétariat de gestion des risques, l’agence d’intervention d’urgence de l’Équateur.
À El Oro, l’agence a également signalé que plusieurs personnes étaient coincées sous les décombres. Dans la communauté de Machala, une maison de deux étages s’est effondrée avant que les gens ne puissent évacuer, une jetée a cédé et les murs d’un bâtiment se sont fissurés, piégeant un nombre inconnu de personnes.
L’architecte basé à Quito, Germán Narváez, a déclaré que les maisons les plus touchées lors des tremblements de terre sont celles dont la construction est déficiente et qui manquent de fondations, de structure et de conception technique. Il a ajouté que les maisons sont également anciennes et construites avec des matériaux tels que l’adobe, qui était autrefois fréquemment utilisé dans les communautés andines.
