Le Royaume-Uni retourne en lock-out cette semaine – mais dans certains cas, il est toujours logique de prévoir le moment où les restrictions disparaîtront. Un train de luxe britannique, en particulier, nécessite certainement une réservation anticipée.
Ce mois-ci, le Belmond British Pullman a été nommé meilleur voyage en train de luxe au monde par les Readers Choice Awards 2020 de Condé Nast Traveler.
Le train comprend 11 voitures, chacune avec son propre nom et histoire, restaurées dans leur gloire art déco. Ils incarnent les années 1920 et 1930 glamour, rappelant «l’âge d’or» du voyage en train.
L’histoire du Belmond British Pullman
À l’origine, la plupart des voitures faisaient partie de différents services ferroviaires à travers la Grande-Bretagne.
Cependant, la plus ancienne voiture, appelée « Ibis », a été utilisée pour la première fois dans le voyage de Milan à Venise pour le Simplon-Orient-Express à la fin des années 1920. Il opérait sur le Deauville Express et avait été conçu pour attirer les riches parisiens au Casino de Deauville, dans la riche station balnéaire française qui se trouve toujours le long de la «Riviera parisienne».
Catherine, duchesse de Cambridge, communément appelée Kate Middleton, accueille les enfants à bord du train Belmond British Pullman.
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Pendant ce temps, le chariot «Phoenix» était autrefois utilisé comme restaurant statique à Lyon, en France. Avant cela, c’était la voiture de choix de la reine britannique Elizabeth, la reine mère.
Le chariot «Vera» a été utilisé par le prince Charles et la princesse Anne pour leur premier voyage en train électrique dans les années 1950.
Immortalisé dans les livres, le cinéma et la télévision
Le train Belmond British Pullman est la sœur du légendaire Venice Simplon-Orient-Express. Un des wagons du service transcontinental d’origine a été pris dans une traînée de neige à l’extérieur d’Istanbul pendant 10 jours, un incident qui a inspiré le roman classique d’Agatha Christie «Meurtre sur l’Orient Express».
Le Belmond British Pullman a son propre voyage de déjeuner mystère meurtre. En fait, deux de ses voitures – « Perseus » et « Cygnus » – sont apparues dans le film de 1979 « Agatha » avec Dustin Hoffman.
Les cavaliers portent un toast à bord du train vintage Belmond British Pullman à la gare internationale d’Ashford du Kent en route vers Londres.
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Le déjeuner mystère du meurtre est un voyage populaire, tout comme le voyage au château de Highclere dans le Hampshire, en Angleterre, mieux connu comme le cadre titulaire de la populaire émission de télévision «Downton Abbey».
Belmond a publié des réservations pour le voyage à Highclere au début de cette année, et il s’est vendu un an à l’avance. Le prochain voyage disponible est le 29 septembre 2021.
D’autres voyages incluent des promenades en train vers les villes de Canterbury et de Bath, connues pour leur architecture historique bien préservée.
Le train part normalement de la gare de Londres Victoria.
Le coût de voyager comme un royal
Sans surprise, il est coûteux de voyager comme un royal pour la journée. Les billets commencent à environ 250 £ (323 $) et vont jusqu’à plus de 500 £ (646 $). Cependant, c’est une option pour surclasser une staycation et offre une alternative aux voyages en avion.
Le prince Harry se prépare à monter à bord du train Belmond British Pullman à Londres, en Angleterre.
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Pour assurer la sécurité, le vice-président des trains et des croisières de Belmond, Gary Franklin, a déclaré que le service avait réduit sa capacité et mis en œuvre une distanciation sociale sur les voitures.
«Chaque voiture a son propre steward dédié, assurant un service intime et nous permettant de continuer à offrir à nos clients une expérience vraiment exceptionnelle», a-t-il déclaré.
