Le dernier mercato hivernal est arrivé, ce qui signifie que certains des meilleurs footballeurs du monde ne sont plus qu’à six mois de l’expiration de leur contrat actuel.
Grâce à l’arrêt Bosman de 1995, les clubs d’autres pays peuvent désormais officiellement entamer des discussions avec ces futurs agents libres en vue de conclure un accord préalable au contrat. Cela permet au joueur de rejoindre le club intéressé lorsque son contrat actuel expirera sans l’approbation de ses employeurs existants.
Avec autant de joueurs d’élite dans les principaux clubs d’Europe qui n’ont pas encore conclu leur prochain contrat, L’Athlétisme a identifié 12 des joueurs les plus en vue actuellement disponibles gratuitement pendant la fenêtre estivale.
Au cas où vous ne le sauriez pas, le contrat de Trent Alexander-Arnold expire cet été.
Le vice-capitaine de Liverpool a connu une excellente première moitié de saison sous la direction du nouvel entraîneur Arne Slot, le club d’Anfield étant prêt à concourir pour des trophées au niveau national et en Europe. Jusqu’à présent, le joueur de 26 ans a réalisé cinq passes décisives, dont deux lors du match nul 3-3 contre Newcastle United début décembre, et a inscrit son premier but de la saison lors de la victoire 5-0 à West Ham le week-end dernier.
Alexander-Arnold est intéressé par le Real Madrid (Julian Finney/Getty Images)
En tant que l’un des joueurs les plus importants de l’équipe – un chef expérimenté dans l’équipe de direction du club et un fan d’enfance issu de l’académie du club étant né localement – Liverpool souhaite signer un nouvel accord avec Alexander-Arnold, mais fait face à une rude concurrence de la part du règne. Le Real Madrid, champion d’Espagne et d’Europe, a fait de l’arrière droit sa cible prioritaire pour la saison prochaine.
Liverpool devra peut-être agir rapidement, car Madrid peut entamer des discussions formelles avec les représentants d’Alexander-Arnold à partir d’aujourd’hui (1er janvier) pour conclure un accord préalable au contrat pour rejoindre le club, 15 fois vainqueur de la Coupe d’Europe/Ligue des champions.
S’il y avait des doutes avant le début de la saison en août sur la capacité de Mohamed Salah à continuer à accumuler des buts et des passes décisives jusqu’à la trentaine, ses performances au cours des mois qui ont suivi les ont catégoriquement fait taire.
En effet, il existe un argument valable selon lequel Salah est actuellement le meilleur joueur du monde. Le joueur de 32 ans (il aura 33 ans juste avant l’expiration de son contrat en juin) compte 20 buts et a contribué 17 passes décisives toutes compétitions confondues, propulsant Liverpool en tête du classement de la Premier League et de la Ligue des champions pour début 2025.
Liverpool a fait à Salah une offre de contrat d’ouverture, mais il n’a pas encore engagé son avenir à Anfield. En 2023, Liverpool a rejeté une offre pouvant atteindre 150 millions de livres sterling du club saoudien d’Al Ittihad, et il est peu probable que l’intérêt pour l’Égyptien de l’État du Golfe ait diminué.
Cependant, la question de savoir si Salah, l’athlète arabe le plus célèbre du monde, serait tenté par un transfert en Pro League saoudienne à ce stade de sa carrière est une autre question.
Le capitaine du club, Virgil van Dijk, complète le trio d’agents libres potentiels de haut niveau à Liverpool.
Comme Salah, Van Dijk prouve à tous les sceptiques qu’il est encore capable d’évoluer au niveau élite jusqu’à la trentaine. Le Néerlandais a sans doute été le meilleur défenseur central de la Premier League cette saison, rassemblant une défense qui a encaissé moins d’un par match.
À 33 ans (il aura 34 ans début juillet), cela pourrait être le dernier contrat à long terme que Van Dijk signe pour un grand club européen. Bien que son avenir soit incertain, il a reçu une proposition de contrat de Liverpool et on croit de plus en plus autour d’Anfield qu’il restera.
Kevin De Bruyne est sans doute le plus grand joueur à avoir jamais enfilé un maillot de Manchester City, mais cette année a été loin d’être sa meilleure depuis qu’il les a rejoint en provenance de l’Allemagne de Wolfsburg en 2015.
Après avoir débuté la saison de manière impressionnante, notamment en marquant un but lors d’une victoire 4-1 contre Ipswich Town, De Bruyne s’est retrouvé dans et hors du onze de départ de Pep Guardiola en raison d’une combinaison de problèmes de blessures et d’un manque de forme. Il a semblé redécouvrir sa qualité dévastatrice dans le dernier tiers lors d’une victoire 3-0 contre Nottingham Forest en décembre, mais a eu du mal à maintenir ce niveau de manière constante.
De Bruyne aura 34 ans en juin, juste avant l’expiration de son contrat actuel, et, comme indiqué dans le Transfer Radar 2025, il suscite l’intérêt des clubs soutenus par le PIF en Arabie Saoudite, et des discussions ont eu lieu avec la MLS et un certain nombre de clubs. des équipes de la ligue nord-américaine, mais il a aussi la possibilité de rester à City s’il le souhaite.
Le rythme électrique et la qualité offensive d’Alphonso Davies ont longtemps fait de lui l’un des défenseurs les plus convoités du football européen, et il n’est pas étonnant que bon nombre des plus grands clubs du continent soient intéressés à obtenir sa signature sur un contrat.
Après s’être retrouvé dans et hors du onze de départ au Bayern Munich la saison dernière, Davies a répondu avec un début de campagne solide, qui a vu l’équipe du nouveau manager Vincent Kompany prendre rapidement la tête du classement de la Bundesliga.
Davies est en fin de contrat à la fin de cette saison (Alexandra Beier/AFP via Getty Images)
Le Bayern souhaite conserver l’international canadien de 24 ans, mais il suscite l’intérêt des clubs de Premier League et du Real Madrid. Avec autant de grands clubs sur le marché pour un arrière gauche, il ne serait pas surprenant de voir Davies impliqué dans de nombreuses discussions de transfert avec les plus grands clubs européens jusqu’à ce que son avenir soit résolu.
Alors que son compatriote canadien Davies pourrait bien rester dans son club actuel, Jonathan David semble prêt à rejoindre un géant européen.
L’attaquant est régulier avec Lille et son équipe nationale depuis plusieurs années mais a fait un bond notable cette saison, notamment en Ligue des Champions. David, 24 ans, a marqué six fois et délivré trois passes décisives en 10 matches européens – un excellent bilan compte tenu du profil du club pour lequel il joue. Il n’a pas non plus été en reste sur le plan national en Ligue 1, marquant 11 fois en 15 matches, dont un triplé contre Le Havre en septembre.
Plusieurs clubs de Premier League l’admirent, dont Liverpool, Tottenham Hotspur, Chelsea et Aston Villa. La Juventus et l’Inter en Italie ainsi que l’Atletico Madrid en Espagne le surveillent également.
Considéré comme le successeur logique de Manuel Neuer et Thomas Muller en tant que leader allemand au sein de l’équipe du Bayern, il semblait inévitable que Joshua Kimmich joue ses meilleures années à Munich. Cependant, à la lumière de l’impasse des négociations contractuelles entre le joueur de 29 ans et le conseil d’administration du Bayern, son avenir pourrait se situer loin de l’Allianz Arena.
Kimmich a connu des années indifférentes au Bayern, passant du milieu de terrain défensif à l’arrière latéral sous Kompany et son prédécesseur Thomas Tuchel, dont aucun n’a été en mesure de tirer le meilleur parti du capitaine allemand. Il ne sera pas bon marché pour les parties intéressées, mais il fait partie des milieux de terrain les plus talentueux d’Europe et attirera l’attention des meilleurs clubs.
Leroy Sané
Malgré un talent et des qualités athlétiques incontestables, Leroy Sané a du mal à faire preuve de régularité depuis qu’il a rejoint le Bayern en provenance de Manchester City à l’été 2020.
Sane a débuté la saison 2023-24 sous une forme électrique pour le Bayern, contribuant huit buts et 10 passes décisives lors des 17 premiers matches de Bundesliga. Cependant, en raison de blessures et de son incapacité à retrouver cette forme, il n’a enregistré qu’une seule passe décisive dans la seconde moitié de la saison de championnat de 34 matches. Jusqu’à présent dans cette campagne, il a évolué aux côtés du nouveau patron Kompany.
L’international allemand fête ses 29 ans ce mois-ci, ce n’est donc plus un jeune talent dont on peut s’attendre à des incohérences. Pourtant, lorsque Sane est à son meilleur, très peu d’ailiers peuvent égaler sa capacité de classe mondiale à dépasser les défenseurs et à produire le dernier tiers au niveau élite.
Angel Gomes est réapparu sur les radars de nombreux fans anglais après que le manager par intérim de l’Angleterre, Lee Carsley, lui ait remis sa première convocation en équipe nationale senior en septembre alors qu’il remplaçait après le départ de Gareth Southgate.
Gomes a ensuite impressionné à la base du milieu de terrain de Carsley, montrant sa volonté de faire avancer l’équipe avec des passes incisives, du sang-froid dans la possession et une conscience défensive. Après avoir quitté Manchester United en 2020, après cinq matches de championnat, Gomes a mûri en Ligue 1 avec Lille et pourrait être prêt pour un retour en Premier League cet été.
Lorsqu’il est en forme et disponible, Gomes est un pilier du milieu de terrain lillois. Il est capable de jouer en tant que n°10, n°8 ou dans la position la plus profonde de n°6 qu’il occupait sous Carsley.
Dominic Calvert-Lewin semblait sur le point de devenir l’un des attaquants les plus demandés d’Angleterre il y a quelques saisons à peine, mais des blessures ont freiné sa progression.
Au cours des saisons 2019-20 et 2020-21, il a marqué 29 buts en 69 matches de championnat et s’est frayé un chemin dans l’équipe d’Angleterre pour le Championnat d’Europe après cette dernière devant plusieurs options plus expérimentées. Aujourd’hui âgé de 27 ans et n’ayant marqué que 16 fois depuis cette campagne 2020-21, Calvert-Lewin pourrait désormais être en lice pour relancer sa carrière.
La carrière de Calvert-Lewin est au point mort en raison de blessures (Darren Staples/AFP via Getty Images)
Il reste néanmoins important pour les projets de Sean Dyche à Everton. Il a débuté 16 des 18 matches de championnat cette saison et, même si sa production de buts a diminué, l’entraîneur apprécie son jeu de hold-up et son travail défensif.
Neymar
Neymar reste l’un des joueurs les plus célèbres et les plus doués au monde, mais son transfert en Arabie Saoudite n’a pas été un succès.
Le Brésilien de 32 ans a fait la une de l’exode massif des superstars vers la Saudi Pro League en 2023, rejoignant Al Hilal après un passage de six ans au Paris Saint-Germain. Après seulement cinq matchs pour son nouveau club, Neymar s’est blessé au genou avec le Brésil en octobre 2023. Il est finalement revenu après plus d’un an d’absence, mais a rapidement contracté un problème aux ischio-jambiers, qui l’a tenu hors de combat depuis.
Neymar a attiré l’attention des clubs de la MLS, notamment de l’Inter Miami, où il rejoindrait sur le terrain ses anciens coéquipiers de Barcelone Lionel Messi, Luis Suarez, Jordi Alba et Sergio Busquets, ainsi que Javier Mascherano, qui est désormais leur entraîneur-chef. . Il serait compliqué pour Miami de recruter Neymar en vertu des restrictions du plafond salarial de la ligue, mais pas impossible. Mais à l’heure actuelle, son avenir semble incertain.
Bien qu’il soit considéré comme l’un des meilleurs espoirs allemands en défense centrale, la réputation de Jonathan Tah d’être enclin aux erreurs était traditionnellement l’une des principales raisons pour lesquelles il n’avait pas encore rejoint un plus grand club. S’il parvenait à corriger ces erreurs, Tah, un athlète d’élite composé de possession, semblait prêt à progresser.
Sous la direction de Xabi Alonso au Bayer Leverkusen, le joueur de 28 ans a concrétisé cette promesse au cours des deux dernières saisons et est désormais considéré comme l’un des défenseurs les plus fiables et les plus solides de la Bundesliga. Il a joué un rôle important dans l’invincible saison nationale 2023-24 de Leverkusen et s’est imposé au cœur de la défense allemande sous la direction de Julian Nagelsmann.
Avec autant d’équipes de haut niveau à travers l’Europe à la recherche de renforts en défense centrale, l’ascension vers le petit cercle des clubs d’élite du football pourrait bientôt arriver pour Tah.
(Meilleures photos de De Bruyne et Kimmich ; Getty Images)
