Une panne généralisée a touché 90 % des résidents de Porto Rico, perturbant les services essentiels
Une panne d’électricité généralisée a frappé presque tout Porto Rico la veille du Nouvel An, laissant plus de 1,3 million de foyers dans le noir alors que le territoire se préparait à célébrer. La société responsable du transport et de la distribution d’électricité a déclaré que le rétablissement complet du courant pourrait prendre jusqu’à deux jours.
La panne s’est produite à l’aube, provoquant l’arrêt des appareils électriques et des climatiseurs pour près de 90 % des habitants. En fin d’après-midi, environ 194 000 clients, dont des hôpitaux et la société des eaux et des égouts de Porto Rico, auraient vu leur électricité rétablie. Cependant, la page Web détaillant les emplacements et les pannes n’était pas opérationnelle.
La panne a suscité la frustration de Luma Energy et Genera PR, les sociétés qui supervisent la production d’électricité à Porto Rico. Luma a indiqué que la panne était probablement causée par une panne d’une ligne électrique souterraine et travaille actuellement à rétablir le courant. « de la manière la plus rapide et la plus sûre possible. »
La gouverneure élue, Jenniffer Gonzalez-Colon, qui doit prêter serment le 2 janvier, a appelé à la création d’un « tsar de l’énergie » pour examiner les violations contractuelles potentielles de la part de Luma lors de la recherche d’un autre opérateur.
« Nous ne pouvons pas continuer à compter sur un système énergétique qui ne répond pas à nos attentes » a-t-elle écrit sur les réseaux sociaux, ajoutant que sa priorité absolue serait de stabiliser le réseau énergétique de Porto Rico.
L’actuel gouverneur Pedro Pierluisi a déclaré qu’il était en contact avec Luma et Genera PR, exigeant des réponses et des solutions. Le président Joe Biden a été informé de la panne et la secrétaire américaine à l’Énergie, Jennifer Granholm, a proposé une aide fédérale.
La panne a contraint les entreprises et les centres commerciaux à fermer, tandis que le gouvernement a annoncé des horaires limités pour certaines agences. L’aéroport international Luis Munoz Marin est resté ouvert, fonctionnant avec des générateurs. Même si la plupart des hôtels disposaient de générateurs, les locations à court terme sans générateurs ont signalé des annulations. Discover Puerto Rico, une organisation à but non lucratif faisant la promotion de l’île, a averti les voyageurs de la panne et a conseillé aux passagers des navires de croisière de contacter directement les voyagistes.
Les pannes de courant sont un problème fréquent à Porto Rico, le réseau électrique ayant encore du mal à se remettre des ravages causés par l’ouragan Maria en 2017. Le système était déjà en déclin en raison d’années de négligence et de manque d’investissement. Environ 60 % de l’énergie de Porto Rico est produite par des centrales pétrolières, suivies par le gaz naturel et le charbon, tandis que les toits solaires ne représentent qu’environ 7 % de l’électricité.
L’Electric Power Authority de Porto Rico travaille également à restructurer plus de 9 milliards de dollars de dette tandis que l’île continue de compter sur des générateurs fournis par l’Agence fédérale américaine de gestion des urgences (FEMA) pour stabiliser le réseau.
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