Le comté de Pierce a l’un des taux d’expulsion les plus élevés de l’État, selon les données récemment publiées de l’année dernière. Bien que le comté dépense des millions de dollars dans des programmes de prévention des expulsions, des milliers de personnes ont besoin d’aide.
Le Réseau de recherche sur les expulsions est un projet collaboratif par lequel des chercheurs universitaires collectent et étudient des données sur les expulsions et le marché du logement dans les États du pays. En octobre, le réseau a publié un rapport comparant les données d’expulsion à Washington des douze derniers mois avec celles des années précédentes. Il a collecté des données dans tous les comtés de l’État.
Selon le rapport le plus récent de l’Eviction Research Network, 3 561 expulsions ont eu lieu dans le comté de Pierce entre septembre 2023 et août 2024. Avec plus de 121 000 locataires au cours de cette période, le comté de Pierce est le deuxième plus grand nombre de locataires de Washington derrière Le comté de King, qui en comptait un peu plus de 400 000.
Le comté de Pierce a un taux d’expulsions plus élevé que le comté de King. D’après les données du Réseau de recherche sur les expulsionsil y a eu 1,8 expulsions dans le comté de King pour 100 locataires entre septembre 2023 et août 2024, tandis que le comté de Pierce en avait 2,9 – le troisième taux d’expulsion le plus élevé de tous les comtés de l’État.
L’Eviction Research Network a effectué une comparaison mois par mois entre cette année et les années précédentes et a constaté que les expulsions dans le comté de Pierce étaient supérieures à la moyenne historique de 2019. Sur une base mensuelle, les dépôts du comté de Pierce étaient pour la plupart de 20 à 48 % supérieurs à la moyenne mensuelle de 2019.
Le département des services sociaux du comté de Pierce administre un programme de prévention des expulsions. Kari Moore, porte-parole des services sociaux, a déclaré à The News Tribune que le comté a desservi 634 foyers depuis le début de 2024 et prévoit d’en atteindre près de 850 d’ici la fin de l’année.
Moore a déclaré que les gens postulent en ligne pour recevoir de l’aide. Elle a déclaré que le comté de Pierce organise une loterie le deuxième vendredi du mois où les ménages éligibles sont choisis pour bénéficier de l’aide. Ces ménages sont ensuite référés à des organisations engagées par le comté pour administrer l’aide la semaine suivante. Les propriétaires sont payés directement par les organismes.
Elle a déclaré que le ministère avait reçu 10,3 millions de dollars de demandes jusqu’en 2024 et que 6 691 335 dollars avaient été versés pour couvrir le loyer et les services publics.
Moore a déclaré que les ménages non sélectionnés sont informés et reçoivent des ressources supplémentaires pour postuler et qu’ils peuvent présenter une nouvelle demande six mois après leur dernier examen de demande.
« Depuis janvier, 1 719 ménages individuels (sans double emploi) ont demandé des services, ont satisfait aux critères d’éligibilité de base basés sur leur auto-évaluation, mais n’ont pas été sélectionnés pour le programme », a écrit Moore au News Tribune dans un e-mail.
La famille de Megan Jackson faisait partie de ces ménages à qui l’aide a été refusée. Elle vit à Tacoma avec son fiancé et ses deux filles. Sa fille aînée a 12 ans. Jackson a déclaré au News Tribune que la fille avait des difficultés à s’exprimer et qu’elle avait récemment des problèmes de comportement. Leur plus jeune fille a 3 ans et a également des difficultés d’élocution.
En septembre, sa famille a reçu un avis d’expulsion. Jackson a déclaré au News Tribune que les difficultés financières de sa famille ont commencé lorsque son mari a été blessé dans une collision avec un automobiliste non assuré. Il a subi une blessure à la hanche qui a nécessité une intervention chirurgicale et l’a empêché d’exercer son travail chez Boeing. En avril 2024, il reprend le travail pendant quelques mois avant d’être licencié en juillet.
Sa fille aînée a également commencé à avoir des difficultés qui nécessitaient une aide médicale.
« En tant que parent, c’est la chose la plus difficile de ne pas savoir comment aider votre enfant et comprendre ce dont il a besoin ou ce qu’il ressent lorsqu’il ne peut pas vous le dire », a écrit Jackson au comté le 6 novembre. avec le Seattle Children’s Autism Center pour obtenir de l’aide, mais si vous pouvez imaginer essayer de vous concentrer sur l’aide à votre enfant tout en essayant de comprendre les difficultés financières qui sont sur le point de devenir sans abri, le poids est incroyablement lourd.
Jackson travaille chez Blue Origin et est le seul à subvenir aux besoins de sa famille. En raison de dettes de carte de crédit impayées accumulées pendant une période difficile, ses chèques de paie ont été saisis et ils ont pris du retard dans le paiement du loyer.
En novembre, Jackson devait plus de 9 000 $ de loyer impayé.
Le 11 octobre, Jackson a postulé à la loterie de prévention des expulsions du comté de Pierce. Trois jours plus tard, elle a été informée qu’elle n’avait pas été sélectionnée et qu’elle pouvait présenter une nouvelle demande dans six mois.
«Je me sentais impuissante, sans rien sur quoi m’appuyer», a-t-elle déclaré au News Tribune dans une interview. « Maintenant, je me demande ce que nous allons faire. »
Le comté de Pierce dispose d’un programme qui fonctionne de manière proactive pour prévenir les expulsions avant qu’elles ne surviennent. Le comté a engagé une organisation appelée Housing Connector pour administrer ce que l’on appelle le programme de liaison avec les propriétaires.
Lors d’un conseil du comté de Pierce Réunion du Comité spécial sur les sans-abri le 13 novembreNicholas Merriam de Housing Connector a fait une présentation sur le programme de liaison avec les propriétaires.
Merriam a déclaré que dans le cadre du programme, son organisation négocie avec les propriétaires pour accroître l’accès au logement pour les personnes qui pourraient être considérées comme à risque pour les propriétaires en raison de facteurs tels que les expulsions passées, la dette, un faible score de crédit, les revenus et les antécédents criminels.
Les propriétaires acceptent de réduire leurs exigences de sélection et, en échange, ils bénéficient d’une assurance de Housing Connector.
« Nous disons aux propriétés que si vous réduisez vos critères de sélection, vous aurez accès à ces avantages financiers », a déclaré Merriam au conseil.
Les avantages pour les propriétaires et les locataires comprennent jusqu’à trois mois d’aide au loyer, jusqu’à 5 000 $ d’atténuation des dommages, couvrant un mois de perte d’inoccupation, deux ans d’assistance à la gestion de cas pour les locataires, et ils fournissent un point de contact unique pour les propriétaires et les locataires. .
Merriam a déclaré que les avantages visent à réduire les risques que les propriétaires associent à certains locataires ainsi qu’à assurer la stabilité du logement pour les locataires et la stabilité commerciale pour les propriétaires.
« Ce que nous entendons souvent de la part des propriétés avec lesquelles nous avons des partenariats, c’est que ‘je suis venu pour les avantages financiers, je suis resté pour le soutien à la stabilité' », a-t-il déclaré au conseil.
Liat Arama est une propriétaire qui gère près de 150 logements dans les comtés de King et Pierce. Dans une interview avec The News Tribune, Arama a déclaré qu’elle était inscrite au programme de liaison avec les propriétaires du comté de Pierce depuis des années.
Arama a déclaré que le programme réduit non seulement le risque qu’elle prend en tant que propriétaire, mais contribue également à offrir des opportunités de logement à des personnes qui, autrement, ne les auraient pas en raison de leurs antécédents de location ou de leurs revenus.
« Le marché immobilier est très difficile », a-t-elle déclaré au News Tribune. « Il est très difficile, voire impossible, de loger ces gens. »
Arama a déclaré que les expulsions peuvent être extrêmement coûteuses pour les propriétaires dans l’environnement réglementaire actuel, car elles peuvent souvent entraîner une perte de revenus locatifs pendant près d’un an en vertu de la réglementation actuelle. Elle a déclaré que le programme de liaison avec les propriétaires travaille « absolument » à prévenir les expulsions et qu’il agit de manière proactive pour alléger la dette locative avant qu’elle ne s’aggrave.
«J’aimerais que tous les locataires de l’État de Washington soient inscrits», a-t-elle déclaré au News Tribune. « Cela devrait être la norme. »
Depuis le 1er juillet 2021, le programme de liaison avec les propriétaires de Housing Connector s’est associé à 444 propriétés offrant plus de 10 000 logements. Grâce à ce programme, ils ont hébergé 675 personnes pour un coût moyen de 1 941 dollars par foyer, selon les données présentées par Merriam.
Environ 40 % des locataires du programme de liaison avec les propriétaires finissent par utiliser une aide financière, selon Housing Connector, et cette aide empêche les locataires d’être expulsés et une petite quantité d’aide peut empêcher les propriétaires de devoir payer de grosses sommes de loyer.
Merriam a déclaré au conseil qu’il estime que le travail que Housing Connector fait avec le programme de liaison avec les propriétaires du comté de Pierce est « petit » et que son organisation a un « profond désir » d’étendre le programme avec un financement supplémentaire du comté.
Il a déclaré qu’ils recevaient 250 000 $ par an du comté pour administrer le programme de liaison avec les propriétaires, dont la moitié était destinée à l’aide d’urgence au loyer.