Le suspect de la fusillade du centre-ville de Kalispell plaide non coupable
7 septembre — L’homme accusé d’avoir tiré sur des commerces le long de South Main Street à Kalispell le mois dernier a plaidé non coupable jeudi de plusieurs chefs d’accusation de crime devant le tribunal de district du comté de Flathead.
Lewis Anthony Crooks, 25 ans, de Kalispell, a été traduit devant le juge Dan Wilson pour des chefs d’accusation de mise en danger criminelle et de méfait criminel le 5 septembre. Il reste dans la prison du comté avec une caution fixée à 100 000 $.
Wilson a fixé une audience omnibus dans l’affaire au 2 octobre, suivie d’une conférence préliminaire le 19 novembre.
Les procureurs ont allégué dans des documents judiciaires que Crooks avait quitté une organisation d’anciens combattants du centre-ville dans un SUV de couleur sombre vers 1h27 du matin, le 26 août, avant de se diriger vers South Main Street et d’ouvrir le feu sur les commerces sombres.
La police de Kalispell a commencé à enquêter sur la fusillade le lendemain matin après que des employés ont signalé avoir trouvé un trou de balle dans la porte de l’un des commerces ainsi qu’une balle et des fragments, selon les documents judiciaires. Les policiers ont trouvé des impacts de balle similaires dans un magasin de vêtements et un restaurant à proximité, tous situés dans le bloc 300 de South Main Street.
Les policiers ont ensuite découvert des traces de balles sur des commerces situés le long du bloc 200 de South Main Street. Ils ont estimé les dommages totaux causés aux commerces du secteur à plus de 1 500 dollars, selon les documents judiciaires.
En examinant les images de surveillance, les détectives ont vu un SUV de couleur sombre rouler vers le nord le long de la rue du centre-ville alors que des coups de feu retentissaient. Ils ont suivi la trace du véhicule jusqu’à une organisation d’anciens combattants à proximité, où il était garé avant la fusillade. Les images prises sur place ont montré un homme monter dans le véhicule et se diriger vers Fourth Street West en direction de South Main Street, où il a tourné à gauche, selon les documents judiciaires.
Des témoins présents à l’organisation des vétérans ont identifié Crooks comme étant le conducteur du SUV et ont déclaré qu’il était le seul occupant du véhicule. Les détectives ont confirmé son identité en utilisant l’immatriculation de son véhicule et les images de surveillance, selon les documents judiciaires.
Mais Crooks a nié avoir tiré avec l’arme lors d’un entretien ultérieur avec les autorités. Crooks a déclaré qu’il avait une passagère dans le véhicule, une femme, lorsqu’il a quitté l’organisation des vétérans aux premières heures du 26 août. Elle aurait tiré avec un pistolet semi-automatique sur les commerces alors qu’il conduisait, aurait-il déclaré aux enquêteurs.
Crooks, qui a déclaré ne pas posséder d’arme à feu, a refusé de fournir des informations permettant d’identifier la femme, selon les documents judiciaires.
Lors d’une perquisition dans son appartement, les policiers auraient trouvé une arme à feu à côté de son lit.
La mise en danger d’un individu est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 10 ans de prison dans l’État du Montana et d’une amende de 50 000 dollars. Les procureurs peuvent demander une peine de prison supplémentaire de deux à dix ans en cas d’utilisation d’une arme à feu.
Les méfaits criminels sont passibles d’une peine maximale de 10 ans de prison et d’une amende de 50 000 $.
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