WASHINGTON– Le sort du cabinet du président élu Donald Trump reste incertain après que les sénateurs républicains ont passé une grande partie du mois de décembre à éviter soigneusement les questions sur Robert F. Kennedy Jr. points de vue sur les vaccins, accusations d’inconduite sexuelle contre Pete Hegseth et Tulsi Gabbard Rencontre en 2017 avec le président syrien Bashar Assad.
Alors que certains sénateurs républicains ont indiqué qu’ils étaient d’accord avec les choix de Trump, d’autres ont refusé de soutenir, pour l’instant, en particulier en ce qui concerne certains de ses candidats les plus controversés. Cette dynamique injecte de l’incertitude dans le processus alors que les Républicains se préparent à prendre la majorité au Sénat en janvier avec une marge de quatre sièges et que Trump des défis agressifs à eux de confirmer immédiatement son Cabinet.
Il n’est pas rare que les sénateurs attendent la fin des audiences de confirmation pour annoncer publiquement une décision. Mais les Républicains subissent plus de pression que d’habitude alors que Trump et ses alliés indiquent clairement qu’ils affronteront les sénateurs qui ne se conformeront pas.
« Vous n’avez le contrôle du Sénat que grâce à Donald Trump », a prévenu le fils du président élu, Donald Trump Jr., lors d’une apparition dans les médias ce mois-ci. « Sans cela, vous seriez relégué au rang d’insignifiant. »
Jusqu’à présent, il y a eu une victime du processus : l’ancien représentant. Matt Gaetz de Floridequi s’est retiré de sa candidature au poste de procureur général après que les sénateurs ont relayé leurs préoccupations privées. Mais Trump s’est tenu avec enthousiasme aux côtés des autres, notamment Kennedy au poste de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Hegseth au poste de secrétaire à la Défense et Gabbard au poste de directeur du renseignement national.
Les audiences commençant à la mi-janvier, avant même l’investiture de Trump, les sénateurs devront bientôt décider dans quelle mesure ils examineront les candidats et s’ils sont prêts à voter contre l’un d’entre eux. Les républicains auront une majorité de 53 voix contre 47, de sorte que Trump ne pourra pas perdre plus de trois voix sur une nomination si les démocrates sont unis dans l’opposition.
L’issue du processus de confirmation et le niveau de dissidence au Sénat donneront probablement le ton à la présidence de Trump et à ses relations avec le Congrès, qui ont été souvent tumultueuses au cours de son premier mandat. Il s’est souvent heurté au Sénat, en particulier, mais a indiqué qu’il s’attend à ce que les sénateurs républicains soient plus dociles cette fois-ci.
« Il ne s’agit pas de mettre des oui au conseil d’administration, il s’agit de garder les non en dehors du conseil d’administration », a déclaré le sénateur d’Oklahoma Markwayne Mullin, l’un des principaux alliés de Trump au Sénat, qui s’entretient fréquemment avec lui.
Alors que la plupart des républicains du Sénat se sont efforcés de faire preuve d’autant de loyauté que possible envers Trump, une poignée d’entre eux ont clairement indiqué qu’ils étaient prêts à défendre le rôle de « conseil et consentement » de l’organisme. Parmi les sénateurs à surveiller figurent les républicains modérés Lisa Murkowski de l’Alaska, Susan Collins du Maine et le nouveau sénateur de première année John Curtis de l’Utah.
« Quiconque veut me donner du courage pour faire mon travail, qu’il le fasse », a déclaré Curtis dimanche sur « This Week » sur ABC lorsqu’on l’a interrogé sur la sélection des candidats de Trump. «C’est mon travail. C’est ma responsabilité constitutionnelle.
Pourtant, même les sénateurs modérés ont hésité à critiquer directement les choix de Trump. Et pas un seul républicain ne s’est prononcé officiellement contre un candidat.
Plusieurs des choix de Trump devraient être confirmés, peut-être même avec quelques votes démocrates. Le sénateur John Fetterman, démocrate de Pennsylvanie, a indiqué qu’il soutiendrait le sénateur de Floride. Marco Rubio pour le secrétaire d’État et Rep. Élise Stefanik pour l’ambassadeur des Nations Unies, tout comme quelques autres démocrates.
Pour les candidats les plus controversés, l’unité du parti sera la clé.
L’un des choix les plus assiégés de Trump est Hegseth, un animateur et vétéran de Fox News que certains considèrent comme inexpérimenté et qui s’est publiquement demandé si les femmes devraient servir au combat. Il a également fait face à des allégations d’agression sexuelle et de consommation excessive d’alcool qu’il a niées. Mais tout cela a fait réfléchir certains sénateurs, malgré les propos de Trump. soutien enthousiaste.
Hegseth a fait face à une pression particulière de la part de l’Iowa Le sénateur Joni Ernstelle-même une ancienne combattante qui a travaillé pour lutter contre les agressions sexuelles dans l’armée. Elle a rencontré Hegseth à plusieurs reprises et n’a pas encore dit qu’elle le soutiendrait. Elle aura l’occasion de l’interroger, publiquement et en face-à-face, lors d’une audience de confirmation de la commission sénatoriale des forces armées prévue le 14 janvier.
Même si l’audience de Gabbard n’a pas encore été fixée, les sénateurs pourront également l’interroger publiquement et dans un cadre confidentiel sur son voyage en Syrie après la rupture des relations diplomatiques avec les États-Unis. Gabbard a défendu le voyage, affirmant qu’il était important d’ouvrir le dialogue, mais les critiques entendent dans son commentaire des échos de points de discussion alimentés par la Russie. Assad a fui à Moscou au début du mois après que les forces de l’opposition ont pris le contrôle de la Syrie lors d’une attaque surprise, mettant fin aux cinq décennies de règne de sa famille.
Alors que les sénateurs républicains se sont pour l’essentiel abstenus d’exprimer publiquement leurs inquiétudes quant aux liens de Gabbard à l’étranger, près de 100 anciens hauts diplomates américains et responsables du renseignement et de la sécurité nationale ont exhorté les dirigeants du Sénat à programmer des audiences à huis clos pour permettre un examen complet des dossiers du gouvernement à son sujet.
Les sénateurs se sont montrés un peu plus ouvertement sceptiques à l’égard de Kennedy, qui remet depuis longtemps en question l’utilisation de certains vaccins.
Après un article du New York Times selon lequel l’un de ses conseillers a déposé une requête pour révoquer l’approbation du vaccin contre la polio en 2022, le leader républicain du Sénat, Mitch McConnell, a publié une déclaration affirmant que « les efforts visant à saper la confiance du public dans les remèdes éprouvés ne sont pas seulement mal informés – ils sont dangereux » et que « quiconque cherche le consentement du Sénat pour servir dans la nouvelle administration ferait bien ». d’éviter même l’apparence d’une association avec de tels efforts.
McConnell, qui avait la polio quand j’étais enfantquittera la direction l’année prochaine mais restera au Sénat. Ses votes seront également étroitement surveillés après années de tension avec Trump alors qu’il assume un nouveau rôle libre des responsabilités de leadership.
Comme McConnell, de nombreux sénateurs ont adopté une approche de « conseil », indiquant aux candidats ce qu’ils doivent faire pour être confirmés.
Le sénateur de Caroline du Nord, Thom Tillis, dit qu’il a dit à tous les candidats qu’il a rencontrés jusqu’à présent : « sortez et voyez ce que la presse dit de vous, trouvez votre top 10 et désarmez la conversation en ayant une bonne solution pour expliquer pourquoi. » pas toi.
De plus, Tillis a déclaré : « vous devez avoir une bonne performance en comité. »
