Une version moderne de The Skins Game revient pour la semaine de Thanksgiving.
Pro Shop, la nouvelle société de médias de golf dirigée par Chad Mumm, producteur exécutif de « Full Swing », a annoncé jeudi un accord avec le PGA Tour qui ramène The Skins Game pour la première fois depuis 2008.
Il aura lieu le Black Friday après Thanksgiving en 2025, un exemple de collaboration accrue avec le PGA Tour pour mettre en valeur ses meilleurs joueurs en dehors de la présentation traditionnelle du golf.
Il reste encore à déterminer l’essentiel des détails : qui joue, pour combien et où.
Le Skins Game était la pierre angulaire de ce qui était autrefois connu comme la « saison idiote » du golf. Cela a commencé en 1983 avec Jack Nicklaus, Arnold Palmer, Tom Watson et Gary Player (Vin Scully était l’annonceur) et s’est déroulé pendant le week-end de Thanksgiving dans le désert californien.
Une « skin » était attribuée au joueur qui gagnait un trou, et chaque trou valait de l’argent qui augmentait vers la fin du match. Fred Couples est devenu le visage de The Skins Game après avoir remporté près de 4,5 millions de dollars en 11 apparitions. Il avait également la personnalité qui convenait au concours occasionnel.
Mais l’intérêt a commencé à décliner, même avec des apparitions occasionnelles de Tiger Woods.
Le dernier Skins Game a eu lieu en 2008. Il a perdu son sponsor principal et l’événement de 2009 a été annulé. À ce moment-là, le PGA Tour avait connu une saison bouclée avec des tournois officiels organisés jusqu’à Thanksgiving.
Mumm s’est associé à Mark Olsen de Vox Media, Joe Purzycki de Puck et David Miller du PGA Tour pour lancer Pro Shop, une société de médias, de commerce et de divertissement axée sur la création de contenu de golf attrayant pour un public plus jeune.
Mumm est surtout connu récemment pour son travail avec la série documentaire Netflix « Full Swing », qui approche maintenant de sa troisième saison.
Pro Shop a levé près de 20 millions de dollars cet été auprès de Powerhouse Capital, du PGA Tour et d’EP Golf Ventures, entre autres. Il a également acquis Skratch, un réseau de médias numériques et sociaux créé par le PGA Tour il y a environ dix ans pour attirer un public plus jeune.
« Réimaginer un événement emblématique comme The Skins Game d’une manière rétro-moderne qui engage les fans de sport d’aujourd’hui est exactement la raison pour laquelle le PGA Tour s’est associé à Pro Shop », a déclaré Chris Wandell, vice-président senior des médias du PGA Tour. « Nous sommes impatients de voir comment la nouvelle itération du jeu Skins se déroulera alors que Pro Shop et Propagate identifieront le casting, le format et l’approche créative. »