Le service postal affirme être prêt à faire face à un afflux de bulletins de vote par correspondance

Le directeur général des Postes des États-Unis, Louis DeJoy, a assuré aux responsables électoraux de l’État, dans une lettre publiée lundi, qu’il travaillerait avec eux pour gérer leurs avertissements concernant des problèmes de distribution du courrier électoral pendant la saison des primaires, tout en insistant sur le fait que le service postal sera prêt à faire face au flot de bulletins de vote par correspondance avant les élections de novembre.

Le service postal a déjà traité la plupart des préoccupations soulevées par les responsables électorauxa-t-il déclaré, après avoir été avertis que le courrier électoral correctement adressé avait été renvoyé – un problème qui peut amener les électeurs à être automatiquement placés en statut inactif – et que les bulletins de vote par correspondance avaient été oblitérés à temps mais étaient arrivés après les délais électoraux.

DeJoy a déclaré que la formation des employés de la poste était déjà renforcée et que le service postal était déjà en contact permanent avec les responsables électoraux et travaillerait avec eux pour résoudre les problèmes de qualité qui ont entraîné des livraisons incorrectes ou le retour du courrier à l’expéditeur. Il a également déclaré qu’il travaillerait avec eux pour éviter que des « enveloppes de vote au design défectueux » ne se reproduisent, bien que de nombreuses enveloppes aient déjà été conçues et imprimées, ont déclaré les responsables.

Le service postal dispose également d’équipes en place pour traiter le courrier signalé comme « non distribuable tel qu’adressé » ou tout autre problème pouvant survenir avec le courrier électoral, a écrit DeJoy.

Ces inquiétudes ont été soulevées par l’Association nationale des secrétaires d’État et l’Association nationale des directeurs d’élections d’État, alors même que l’ancien président Donald Trump continue de prétendre à tort qu’il a gagné en 2020 et a profité des problèmes de distribution du courrier pour semer le doute sur les prochaines élections. Il a réitéré dimanche sur les réseaux sociaux son affirmation selon laquelle le service postal n’est pas à la hauteur de la tâche.

En 2020, en pleine pandémie de coronavirus, les responsables électoraux ont signalé avoir envoyé un peu plus de 69 millions de bulletins de vote par courrier, soit une augmentation substantielle par rapport à quatre ans plus tôt.

Même si les chiffres de cette année sont peut-être moins élevés, de nombreux électeurs ont adopté le vote par correspondance et en sont venus à s’y fier. Les démocrates comme les républicains ont lancé des efforts pour inciter leurs partisans à voter tôt, soit en personne, soit par courrier, afin de « mettre en réserve » leurs votes avant le jour du scrutin, le 5 novembre. Signe de la rapidité avec laquelle le jour du scrutin approche, le nombre de votes par correspondance a augmenté de 1,5%. premier lot des bulletins de vote par correspondance ont été envoyés la semaine dernière aux électeurs absents en Alabama.

Steve Simon, président de l’Association nationale des secrétaires d’État, a confirmé lundi son évaluation selon laquelle le service postal a tardé à répondre aux préoccupations. Il a déclaré que les problèmes localisés peuvent être facilement résolus, mais que « des problèmes plus importants subsistent ».

« Si les responsables électoraux du pays avaient estimé que ces problèmes avaient été correctement traités avec le personnel de l’USPS au cours de l’année dernière, alors notre lettre n’aurait pas été nécessaire », a-t-il déclaré, faisant référence à l’expression de leurs préoccupations la semaine dernière.

Dans sa réponse, DeJoy a reconnu qu’une réorganisation massive du réseau avait causé quelques problèmes temporaires, mais a assuré aux deux groupes bipartites que les changements étaient suspendus pour éviter de ralentir le courrier électoral avant les élections de novembre.

Il a suggéré que les résultats du service postal lors des élections passées devraient parler d’eux-mêmes.

Fonctionnaires du service postal a déclaré que près de 98 % des bulletins de vote ont été renvoyés aux responsables électoraux dans les trois jours et que 99,9 % des bulletins ont été livrés dans les sept jours lors de la dernière élection présidentielle, au plus fort de la pandémie en 2020.

« Comme cela a été démontré à maintes reprises lors des élections précédentes, le courrier électoral surpasse régulièrement nos performances de service habituelles en raison de nos processus et procédures de longue date », a écrit DeJoy.

Le courrier de première classe prend actuellement en moyenne 2,7 jours pour être livré, a déclaré DeJoy, même si les deux groupes ont écrit dans une lettre la semaine dernière que certains responsables électoraux ont reçu des bulletins de vote oblitérés dans les délais après le jour du scrutin et en dehors des trois à cinq jours ouvrables que le service postal établit comme norme pour le courrier de première classe.

Néanmoins, a déclaré DeJoy, les électeurs ne devraient pas tergiverser sur le vote par correspondance pendant cette période électorale. Le service postal et les responsables électoraux de l’État exhortent tous ceux qui votent par correspondance à renvoyer leur bulletin bien avant le jour du scrutin ou à utiliser les boîtes de dépôt, le cas échéant.

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Les journalistes d’Associated Press Christina A. Cassidy à Atlanta et John Hanna à Topeka, Kansas, ont contribué à ce rapport.