Tout au long des élections en Nouvelle-Écosse, les progressistes-conservateurs ont tenté de capitaliser sur l’impopularité du premier ministre Justin Trudeau et sur le mécontentement à l’égard du Parti libéral fédéral.
Le chef du PC, Tim Houston, a accusé à plusieurs reprises le chef du Parti libéral de la Nouvelle-Écosse, Zach Churchill, d’être « redevable » envers Trudeau et le parti fédéral.
Une région où cette tactique pourrait porter ses fruits pour les conservateurs est le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse, où les inquiétudes et la colère grandissent face aux ce que beaucoup de gens disent, c’est qu’il y a une pêche au homard illégale et hors saison avec peu de réponse d’Ottawa.
Et c’est un problème pour les libéraux de Clare, qui tentent d’empêcher que le parti ne leur échappe.
Le district, qui s’étend le long de la baie St. Marys, dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse, abrite plusieurs communautés acadiennes qui sont de fervents partisans du Parti libéral. Cela faisait 31 ans que la région n’était pas représentée par un progressiste-conservateur, lorsque Guy LeBlanc a perdu face à Wayne Gaudet en 1993.
Gaudet, qui a siégé au Cabinet, a occupé ce siège pendant les 20 années suivantes.
Une carte électorale redessinée pour inclure Digby, ainsi que le nouveau candidat libéral Gordon Wilson, n’a pas nui à la fortune du parti en 2013, pas plus que le retour aux anciennes limites lors des dernières élections lorsque Wilson a quitté la politique.
Ce vote de 2021 a vu le candidat libéral Ronnie LeBlanc, pêcheur local et ancien directeur municipal, remporter le siège par seulement 301 voix – une marge beaucoup plus petite que celle dont le parti avait bénéficié lors des élections précédentes.
Malgré le fait qu’il soit confronté à un candidat débutant du PC et à un étudiant en architecture néo-démocrate sans lien direct avec la circonscription, LeBlanc admet qu’il se bat pour conserver son siège.
« Les gens sont très inquiets lorsqu’ils voient des milliers et des milliers de livres sterling [of lobster] être retiré de la baie Sainte-Marie», a récemment déclaré LeBlanc à un journaliste de Radio-Canada.
« Ils ne savent pas quel sera l’impact à l’ouverture de la saison. »
La saison électorale devrait s’ouvrir dans la région lundi, un jour avant les élections du 26 novembre.
Selon LeBlanc, l’état de la pêche au homard est l’un des principaux problèmes dont il entend parler aux portes de cette région, où aucune industrie ne contribue autant à l’économie locale.
« Les soins de santé, le logement et le coût de la vie, ainsi que localement la pêche au homard, sont un gros problème lorsque je frappe à la porte. [on] portes », a déclaré LeBlanc.
« Le problème pour nous est que [federal Department of Fisheries and Oceans] il n’y a pas de surveillance de la situation ni d’application des lois, et du côté provincial, nous estimons qu’il devrait y avoir plus d’application en ce qui concerne les acheteurs.
Le parti de LeBlanc plaide pour une répression contre les acheteurs qui enfreignent la loi et fera pression sur Ottawa pour la création d’une commission royale sur la pêche illégale.
Le MPO, quant à lui, a repoussé les critiques du secteur de la pêche commerciale selon lesquelles l’application de la loi était inadéquate.
Coût de la vie et inquiétudes concernant la pêche illégale
Le candidat PC Ryan Robicheau partage certaines des préoccupations de LeBlanc.
Bien que ce soit la première fois que Robicheau inscrit son nom sur un bulletin de vote, l’agent de développement communautaire de 31 ans est membre du Parti progressiste-conservateur depuis l’âge de 13 ans.
Robicheau a déclaré qu’il utilise les leçons qu’il a apprises en faisant du bénévolat dans d’autres campagnes, maintenant que son nom figure sur les panneaux de pelouse.
« Les gens sont ravis de voir une nouvelle génération de représentants ici dans notre communauté », a-t-il déclaré. « Ils voient les progrès réalisés par le gouvernement conservateur au cours des trois dernières années et ils souhaitent également cette croissance à Clare. »
Il était d’accord avec LeBlanc sur deux des enjeux majeurs de la circonscription : le coût de la vie et les inquiétudes concernant la pêche illégale.
Robicheau a déclaré que les personnes à qui il a parlé souhaitent que la province exerce davantage de pression sur le gouvernement fédéral pour qu’il s’attaque au problème.
« Les pêcheurs locaux, et même les membres de la communauté, veulent avoir une voix à la table. Donc, si nous avons un autre gouvernement conservateur, nous voulons que notre voix locale soit à cette table afin que nous puissions exprimer les préoccupations et les opinions de nos gens ici. notre circonscription. »
LeBlanc a admis que les critiques sur l’application du régime, combinées à l’impopularité du gouvernement Trudeau, ne l’aidaient pas dans cette campagne.
« Il ne fait aucun doute que l’impopularité du gouvernement fédéral cause un peu de frein, mais en fin de compte, nous élirons un gouvernement de la Nouvelle-Écosse », a-t-il déclaré.
Le NPD a déclaré que son candidat dans Clare, Dre Taylor, n’était pas disponible pour une entrevue.