TRENTON, New Jersey — Le sénateur du New Jersey Bob Menendez devrait démissionner d’ici la fin de la journée de mardi, environ un mois après la décision du jury. l’a condamné pour corruption fédérale.
Menendez a annoncé sa démission le mois dernier dans une lettre adressée au gouverneur démocrate Phil Murphy, qui a déclaré vendredi qu’il faire appel à un ancien haut conseiller pour succéder au titulaire en poste depuis trois mandats.
George Helmy succédera à Menendez jusqu’à ce que les résultats des élections de novembre pour le siège de sénateur soient certifiés à la fin du mois, a déclaré le gouverneur. À ce moment-là, Murphy a déclaré que Helmy démissionnerait et qu’il nommerait le vainqueur de l’élection à ce siège.
Les enjeux des élections sénatoriales sont élevés, les démocrates détenant une faible majorité. Les républicains n’ont pas remporté d’élections sénatoriales dans le New Jersey, à dominante démocrate, depuis plus de cinq décennies.
Le représentant démocrate Andy Kim et le promoteur hôtelier républicain Curtis Bashaw s’affrontent lors de l’élection générale.
Helmy, 44 ans, a été chef de cabinet de Murphy de 2019 à 2023 et occupe actuellement un poste de direction chez l’un des plus grands prestataires de soins de santé de l’État, RWJBarnabas Health. Il a auparavant été directeur d’État du sénateur Cory Booker au Sénat.
Menendez, 70 ans, a été reconnu coupable d’avoir usé de son influence pour intervenir dans trois enquêtes criminelles fédérales et étatiques différentes afin de protéger les hommes d’affaires. Les procureurs ont déclaré qu’il avait aidé un ami payeur de pots-de-vin à obtenir un contrat de plusieurs millions de dollars avec un fonds d’investissement qatari et un autre à conserver un contrat pour fournir un certificat religieux pour la viande destinée à l’Égypte.
Il a également été reconnu coupable d’avoir pris des mesures qui ont bénéficié au gouvernement égyptien en échange de pots-de-vin, notamment d’avoir fourni des informations sur le personnel de l’ambassade américaine au Caire et d’avoir rédigé une lettre à ses collègues sénateurs concernant la levée de la suspension de l’aide militaire à l’Égypte. Les agents du FBI ont également déclaré avoir trouvé des piles de lingots d’or et 480 000 dollars cachés dans la maison de Menendez.
Menendez a nié toutes les allégations et, dans un lettre à Murphy le mois dernier, il a dit il envisage de faire appel de la condamnation.
Cette démission semble marquer la fin d’une carrière politique qui a duré presque toute la vie pour Menendez, qui a été élu pour la première fois au conseil scolaire local quelques années seulement après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires. Il a également été élu à l’Assemblée législative de l’État et au Congrès avant de se diriger vers le Sénat.
Menendez est le seul sénateur américain à avoir été inculpé deux fois.
En 2015, il a été accusé d’avoir laissé un riche ophtalmologue de Floride acheter son influence en lui offrant des vacances de luxe et des contributions à sa campagne. Après qu’un jury n’a pas pu parvenir à un verdict unanime en 2017, les procureurs fédéraux du New Jersey ont abandonné l’affaire plutôt que de le juger à nouveau.
Il a été démocrate au Congrès, mais a décidé de ne pas se présenter aux primaires cette année en raison du déroulement de son procès. déposé pour se présenter comme candidat indépendant à l’automne, cependant il a retiré son nom du scrutin de vendredi, selon une lettre qu’il a envoyée aux responsables électoraux de l’État.