Le secrétaire d’État du Maine exhorte les électeurs absents à prévoir d’éventuels retards de courrier

22 octobre — La secrétaire d’État du Maine, Shenna Bellows, exhorte les électeurs absents à prévoir d’éventuels retards de courrier, car les responsables électoraux de tout le pays ont fait part de leurs inquiétudes quant à la capacité du service postal américain à gérer un afflux de courrier électoral.

« Nous avons certainement entendu parler de retards de courrier ici dans le Maine », a déclaré Bellows lors d’une interview lundi.

Elle est encouragée par les engagements pris par le service postal de donner la priorité aux bulletins de vote, mais son bureau exhorte toujours les gens à utiliser des boîtes de dépôt ou à rapporter leur bulletin de vote à leur greffier municipal en personne afin d’alléger la charge du service postal et de se donner plus d’argent. la certitude que leur bulletin de vote sera reçu avant les élections du 5 novembre.

Les responsables électoraux de tout le pays ont fait part de leurs inquiétudes ces derniers mois quant à la capacité du service postal à traiter une grande quantité de courrier électoral cette année. En septembre, Bellows et d’autres secrétaires d’État ont écrit une lettre au ministre des Postes américain, Louis DeJoy, demandant au service postal de remédier à la formation inadéquate des employés, aux longs délais de livraison et à l’augmentation du courrier renvoyé comme non distribuable.

Bellows a déclaré lundi qu’elle et son personnel avaient rencontré DeJoy à deux reprises et étaient en contact fréquent avec les dirigeants du service postal du Maine.

« Nous savons que le service postal s’est engagé à prendre des mesures extraordinaires pour donner la priorité aux bulletins de vote, effectuer des balayages dans les centres de distribution le jour du scrutin et livrer tous les bulletins de vote en suspens aux bureaux de vote avant 20 heures, heure de fermeture des bureaux de vote », a déclaré Bellows.

Un porte-parole du service postal du Maine n’a pas répondu lundi aux questions de savoir si le Maine connaît actuellement des retards dans la livraison du courrier, aux inquiétudes soulevées par les secrétaires d’État et si l’USPS a des conseils à donner aux électeurs pour s’assurer que leurs bulletins de vote reviennent au Maine. bureaux municipaux à temps.

DES RETARDS BIEN DOCUMENTÉS

Les retards dans la livraison du courrier dans le Maine au cours des dernières années ont été bien documentés. En 2023, un audit fédéral de cinq succursales postales du sud du Maine mené en réponse aux demandes de la sénatrice Susan Collins, R-Maine, et de la représentante Chellie Pingree, D-1er district, a révélé des lacunes dans les cinq sites, y compris le retard du courrier qui n’a pas été correctement signalé et une analyse incorrecte des codes de colis.

Lundi, le bureau du sénateur Angus King, I-Maine, a déclaré que King avait étudié les préoccupations dans le Maine et dans tout le pays et a partagé une lettre que lui et plusieurs autres sénateurs avaient envoyée à DeJoy en juin, faisant part de ses inquiétudes concernant les problèmes de livraison et demandant si le Le service postal est prêt pour les élections de 2024.

Le bureau de King a également partagé une réponse de juillet de Scott Slusher du service postal dans laquelle Slusher a déclaré que le service postal avait « des processus éprouvés pour un traitement approprié et une livraison rapide du courrier électoral » et qu’il travaillait en étroite collaboration avec les responsables électoraux à tous les niveaux de gouvernement pour garantir une bonne gestion. conception et livraison du courrier.

Le service postal prendra également des mesures telles qu’un traitement accéléré, des ramassages spéciaux et des livraisons supplémentaires qui ont été utilisées lors des élections précédentes, a déclaré Slusher.

Au moment de la lettre, le service postal envisageait également de déplacer le traitement du courrier d’une installation postale de Hampden dans le Maine vers une installation à Scarborough, bien que le service ait depuis annoncé qu’il ne poursuivait plus ce changement.

Dans sa lettre, Slusher a déclaré que lors des élections de mi-mandat de 2022, le service postal a livré 105,4 millions de bulletins de vote vers et depuis les électeurs, dont 99,93 % ont été livrés par les électeurs aux agents électoraux dans les sept jours et 98,96 % dans les trois jours.

« Alors que la popularité et l’utilisation du vote par correspondance se poursuivent à travers le pays, le service postal restera entièrement concentré sur le service aux fonctionnaires électoraux et aux électeurs qui choisissent d’utiliser le courrier pour participer aux élections », a écrit Slusher.

Annie Clark, porte-parole de Collins, a déclaré que le sénateur s’était battu pour préserver le centre de traitement de Hampden car sa fermeture aurait entraîné des retards importants. « En outre, elle continue de porter les problèmes de livraison signalés à ses six bureaux d’État à l’attention des responsables de l’USPS », a déclaré Clark dans un courrier électronique. « Elle a également fait part de ses préoccupations concernant les problèmes de service dans le Maine directement au ministre des Postes. »

Pingree a déclaré lundi qu’elle avait récemment rejoint des dizaines d’autres membres de la Chambre des représentants pour signer une lettre dirigée par le représentant Mark Pocan, démocrate du Wisconsin, exprimant ses inquiétudes persistantes concernant les retards du courrier et exhortant DeJoy à revenir sur les plans qu’elle a déclarés. sont à l’origine de retards qui affectent de manière disproportionnée les résidents ruraux.

« Au milieu d’une élection aussi cruciale, les électeurs devraient seulement avoir à se soucier des questions en jeu et de faire entendre leur voix, et non de savoir si leur bulletin parviendra à temps pour être compté », a déclaré Pingree dans un communiqué.

Un porte-parole du représentant Jared Golden, D-2e district, a déclaré qu’il s’attend à ce que le service postal « fasse tout ce qui est en son pouvoir pour garantir que les bulletins de vote par correspondance soient livrés à temps » et qu’il s’efforce de « repousser les projets visant à réduire la livraison du courrier dans les délais ». normes » dans le Maine.

« Il rappelle également aux Mainers que tout électeur qui craint que son bulletin de vote n’arrive pas à temps par la poste peut remettre son bulletin de vote par correspondance à son secrétaire municipal en personne », a déclaré le porte-parole de Golden, Mario Moretto, dans un courriel.

LES ÉLECTEURS ENCOURAGÉS À NE PAS ATTENDRE

Bellows a déclaré que DeJoy avait déclaré que le service postal ne pénaliserait pas les maîtres de poste qui décident d’utiliser la livraison locale, plutôt que de détourner les bulletins de vote vers des centres de distribution pour les livrer, avant les élections.

Pour les électeurs qui choisissent de voter par correspondance, elle a déclaré qu’il est important de s’assurer que les bulletins de vote soient renvoyés dans les enveloppes officielles de retour des bulletins de vote par correspondance. Il n’y a pas de date limite pour que les électeurs fassent oblitérer leur bulletin de vote, mais tous les bulletins de vote doivent parvenir aux greffiers municipaux avant 20 heures le jour du scrutin.

« Ma recommandation aux électeurs est d’élaborer un plan », a déclaré Bellows. « Si vous pouvez voter par correspondance aujourd’hui, n’attendez pas. Plus tôt vous pourrez voter et retourner le bulletin, alors vous aurez l’esprit tranquille. »

Le Maine dispose d’un système de suivi en ligne permettant aux électeurs de vérifier si leurs bulletins de vote ont été reçus et acceptés. Si le bulletin de vote d’un électeur n’a pas été reçu le jour du scrutin, Bellows a déclaré qu’il avait la possibilité de voter en personne et de faire annuler le vote par correspondance. Cette option concerne uniquement les bulletins de vote qui n’ont pas été reçus et ne peut pas être utilisée pour modifier un bulletin de vote déjà accepté.

« Si vous constatez que votre bulletin de vote n’a pas été rendu le jour du scrutin, vous n’avez pas sacrifié votre droit de vote », a déclaré Bellows. « Vous pouvez vous rendre aux urnes le jour du scrutin et informer votre greffier de ce qui s’est passé. S’il confirme que votre bulletin de vote n’a pas été reçu, il peut annuler ou rejeter le bulletin de vote original et vous pouvez voter aux urnes. »

Alors que le Maine a parfois eu des difficultés avec la livraison du courrier à temps et le personnel du service postal dans le passé, Bellows a déclaré que l’État « n’a pas vu de problème énorme » avec les retards lors des élections précédentes.

« Les postiers et les dirigeants du Maine ont fait preuve d’un formidable engagement à donner la priorité aux votes », a-t-elle déclaré. « Nous espérons donc qu’en novembre encore, ces mêmes mesures permettront aux bulletins de vote de parvenir aux greffiers à temps. »

Copiez le lien de l’histoire