Les centenaires, autrefois considérés comme rares, sont devenus monnaie courante. En effet, ce sont les groupe démographique à la croissance la plus rapide de la population mondiale, dont le nombre double tous les dix ans depuis les années 1970.
La durée de vie des humains et ce qui détermine une vie longue et en bonne santé suscitent l’intérêt depuis aussi longtemps que nous le savons. Platon et Aristote ont discuté et a écrit sur le processus de vieillissement il y a plus de 2 300 ans.
Il n’est cependant pas facile de comprendre les secrets d’une longévité exceptionnelle.
Cela implique démêler l’interaction complexe de la prédisposition génétique et des facteurs liés au mode de vie, ainsi que de la manière dont ils interagissent tout au long de la vie d’une personne.
Maintenant, notre récente étude, publié dans GéroScience, a dévoilé certains biomarqueurs courants, notamment les taux de cholestérol et de glucose, chez les personnes vivant au-delà de 90 ans.
Les nonagénaires et les centenaires intéressent depuis longtemps les scientifiques car ils peuvent nous aider à comprendre comment vivre plus longtemps, et peut-être aussi comment vieillir en meilleure santé.
Jusqu’à présent, les études sur les centenaires ont souvent été menées à petite échelle et se sont concentrées sur un groupe sélectionné, excluant par exemple les centenaires vivant dans des maisons de retraite.
Énorme ensemble de données
Il s’agit de la plus grande étude comparant à ce jour les profils de biomarqueurs mesurés tout au long de la vie chez des personnes à l’espérance de vie exceptionnellement longue et chez leurs pairs à l’espérance de vie plus courte.
Nous avons comparé les profils de biomarqueurs de personnes ayant vécu au-delà de 100 ans et ceux de leurs pairs ayant vécu moins longtemps, et avons étudié le lien entre les profils et la chance de devenir centenaire.
Notre recherche comprenait des données provenant de 44 000 Suédois qui ont subi des évaluations de santé entre 64 et 99 ans – ils constituaient un échantillon de la soi-disant cohorte Amoris.
Ces participants ont ensuite été suivis à travers les données des registres suédois pendant 35 ans maximum. Parmi ces personnes, 1 224, soit 2,7 %, ont vécu jusqu’à 100 ans. La grande majorité (85 %) des centenaires étaient des femmes.
Douze biomarqueurs sanguins liés à l’inflammation, au métabolisme, à la fonction hépatique et rénale, ainsi qu’à la malnutrition et à l’anémie potentielles, ont été inclus. Tout cela ont été associés avec le vieillissement ou la mortalité dans des études antérieures.
Le biomarqueur lié à l’inflammation était l’acide urique – un déchet présent dans l’organisme provoqué par la digestion de certains aliments.
Nous avons également examiné des marqueurs liés à l’état et à la fonction métaboliques, notamment le cholestérol total et le glucose, ainsi que ceux liés à la fonction hépatique, tels que l’alanine aminotransférase (Alat), l’aspartate aminotransférase (Asat), l’albumine, la gamma-glutamyl transférase (GGT), la phosphatase alcaline. (Alp) et lactate déshydrogénase (LD).
Nous avons également examiné la créatinine, qui est liée à la fonction rénale, ainsi que le fer et la capacité totale de liaison du fer (TIBC), qui sont liés à l’anémie. Enfin, nous avons également étudié l’albumine, un biomarqueur associé à la nutrition.
Résultats
Nous avons constaté que, dans l’ensemble, ceux qui atteignaient leur centième anniversaire avaient tendance à avoir des taux de glucose, de créatinine et d’acide urique plus faibles à partir de la soixantaine.
Même si les valeurs médianes ne différaient pas de manière significative entre les centenaires et les non-centenaires pour la plupart des biomarqueurs, les centenaires affichaient rarement des valeurs extrêmement élevées ou faibles.
Par exemple, très peu de centenaires avaient un taux de glucose supérieur à 6,5 mmol/L plus tôt dans leur vie, ou un taux de créatinine supérieur à 125 µmol/L.
Pour de nombreux biomarqueurs, les centenaires et les non-centenaires présentaient des valeurs en dehors de la plage considérée comme normale dans les lignes directrices cliniques.
Cela est probablement dû au fait que ces lignes directrices sont établies sur la base d’une population plus jeune et en meilleure santé.
En explorant quels biomarqueurs étaient liés à la probabilité d’atteindre 100 ans, nous avons constaté que tous les 12 biomarqueurs sauf deux (alat et albumine) présentaient un lien avec la probabilité d’atteindre 100 ans. Et ce, même après avoir pris en compte l’âge, le sexe et la charge de morbidité. .
Les personnes appartenant aux groupes les plus bas sur cinq en termes de niveaux de cholestérol total et de fer avaient moins de chances d’atteindre 100 ans par rapport à celles ayant des niveaux plus élevés.
Parallèlement, les personnes ayant des taux plus élevés de glucose, de créatinine, d’acide urique et de marqueurs de la fonction hépatique ont également diminué leurs chances de devenir centenaires.
En termes absolus, les différences étaient plutôt faibles pour certains biomarqueurs, tandis que pour d’autres, elles étaient un peu plus substantielles.
Pour l’acide urique, par exemple, la différence absolue était de 2,5 points de pourcentage. Cela signifie que les personnes du groupe ayant le taux d’acide urique le plus faible avaient 4 % de chances d’atteindre 100 ans, tandis que dans le groupe ayant les taux d’acide urique les plus élevés, seulement 1,5 % parvenaient à atteindre l’âge de 100 ans.
Même si les différences que nous avons découvertes sont globalement plutôt faibles, elles suggèrent un lien potentiel entre santé métabolique, nutrition et longévité exceptionnelle.
L’étude ne permet cependant aucune conclusion sur les facteurs de style de vie ou les gènes responsables des valeurs des biomarqueurs.
Cependant, il est raisonnable de penser que des facteurs tels que l’alimentation et la consommation d’alcool jouent un rôle.
Garder une trace de vos valeurs rénales et hépatiques, ainsi que de votre glucose et de votre acide urique à mesure que vous vieillissez, n’est probablement pas une mauvaise idée.
Cela dit, le hasard joue probablement un rôle à un moment donné pour atteindre un âge exceptionnel.
Mais le fait que des différences dans les biomarqueurs aient pu être observées bien avant la mort suggère que les gènes et le mode de vie pourraient également jouer un rôle.
Karin Modigprofesseur agrégé, épidémiologie, Institut Karolinska
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.
Une version antérieure de cet article a été publiée en octobre 2023. correction un détail de l’étude originale a été publié en novembre 2023.