Le Premier ministre britannique en visite, Rishi Sunak, a annoncé vendredi une nouvelle aide militaire de 2,5 milliards de livres sterling (3,2 milliards de dollars) à l’Ukraine, affirmant que cela envoyait un « signal fort » du soutien du Royaume-Uni à ce pays déchiré par la guerre.
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Le financement pour l’année à venir est supérieur de 200 millions de livres sterling aux 2,3 milliards de livres sterling promis par an en 2022 et 2023.
Cela garantira « le plus grand déploiement de drones jamais réalisé », a déclaré le bureau de Sunak dans un communiqué.
Le Premier ministre britannique a déclaré que cette aide visait à « envoyer un signal fort de soutien au peuple ukrainien ».
Le président russe Vladimir Poutine « doit reconnaître que nous n’allons nulle part », a-t-il ajouté.
« Je suis ici avec un message clair : le Royaume-Uni est aux côtés de l’Ukraine », a-t-il déclaré après avoir visité les bâtiments endommagés de la capitale ukrainienne.
Sunak a rencontré les travailleurs des services d’urgence répondant aux conséquences des frappes aériennes russes et a salué le « grand courage » des Ukrainiens.
Le dirigeant britannique s’apprête à signer un accord de coopération en matière de sécurité « historique » avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky lors de son séjour à Kiev, a indiqué son bureau.
Cet « accord totémique » devrait être le premier pas vers un « partenariat centenaire inébranlable », ajoute le texte.
« Gravité de la situation »
Au moins 200 millions de livres sterling du dernier programme d’aide doivent être consacrés à « une initiative majeure visant à acquérir et produire rapidement des milliers de drones militaires pour l’Ukraine, notamment des drones de surveillance, de frappe à longue portée et maritimes ».
Sunak a déclaré que l’aide actuellement en place devait se poursuivre jusqu’au « début de cette année ».
« Nous agissons donc avant l’expiration de cette somme avec un nouvel engagement de deux milliards et demi de livres sterling – plus que ce que nous avons fourni les années précédentes », a-t-il déclaré aux journalistes.
« Cela témoigne de la gravité de la situation ici et de notre détermination à rester aux côtés de l’Ukraine », a-t-il ajouté.
Ce dernier engagement porte le soutien global du Royaume-Uni aux efforts de guerre de l’Ukraine à près de 12 milliards de livres sterling.
L’équipement déjà fourni à Kiev comprend des missiles de croisière Storm Shadow et un escadron de chars Challenger 2.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Cameron, s’est engagé, lors d’une visite surprise à Kiev en novembre, à maintenir son soutien militaire à l’Ukraine.
Zelensky avait déclaré à l’époque que le flux de munitions d’artillerie vitales en provenance des alliés occidentaux avait diminué depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas en octobre.
« Nous continuerons à vous apporter le soutien moral, le soutien diplomatique, le soutien économique, mais surtout le soutien militaire, dont vous avez besoin non seulement cette année et l’année prochaine, mais aussi longtemps que cela prendra », a déclaré Cameron lors d’une conférence de presse. rencontre avec Zelensky en novembre.
Un haut commandant ukrainien a récemment décrit la guerre comme une impasse, sans aucun signe clair d’avancée sur les lignes de front.
(AFP)