Le Royaume-Uni envoie des preuves américaines sur les «  Beatles  » de l’État islamique

Le Royaume-Uni a envoyé les preuves américaines sur deux militants britanniques présumés de l’État islamique (EI), ouvrant la voie à un procès.

Alexanda Kotey et El Shafee Elsheikh sont accusés d’appartenir à une cellule de l’EI surnommée « The Beatles », qui étaient à l’origine des meurtres d’otages occidentaux.

Cela vient après que la Haute Cour britannique a rejeté la demande de la mère de l’un des suspects de bloquer le transfert d’informations.

Les hommes, détenus par l’armée américaine en Irak, nient les accusations.

Le couple aurait été membre d’un gang de l’EI responsable de la mort d’otages en Irak et en Syrie en 2014.

Les victimes – qui comprenaient des journalistes américains et des travailleurs humanitaires britanniques – ont été décapitées et leur mort filmée et diffusée sur les réseaux sociaux.

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Les États-Unis ont demandé l’aide du Royaume-Uni dans cette affaire, mais jusqu’à récemment, une lutte juridique pour l’application de la peine de mort a entravé la coopération.

Le mois dernier, les États-Unis ont clairement indiqué que les deux ne seraient pas exécutés s’ils étaient reconnus coupables.

L’EI contrôlait autrefois 88 000 km2 (34 000 milles carrés) de territoire s’étendant de l’ouest de la Syrie à l’est de l’Irak. Il a imposé son règne brutal à près de huit millions de personnes.

Qu’a dit le Royaume-Uni?

Jeudi, le ministre de l’Intérieur, Priti Patel, a confirmé que le Royaume-Uni avait transmis les preuves dont il disposait contre les deux suspects aux États-Unis.

« Je suis ravie de dire que les preuves supplémentaires à l’appui des poursuites contre Kotey et El Sheikh ont finalement été transférées aux États-Unis. J’espère sincèrement que justice pour les victimes et leurs familles sera désormais rendue, a écrit Mme Patel dans un tweet.

La mère de l’un des suspects avait déjà gagné sa bataille juridique pour empêcher que des preuves britanniques ne soient utilisées contre l’accusé devant un tribunal américain. Mais la décision de la Haute Cour de mardi a levé cette interdiction.

Parmi les victimes figurait le photojournaliste britannique John Cantlie – qui a été enlevé en 2012 en Syrie avec le journaliste américain James Foley.

La soeur de Cantlie, Jessica Pocock, a dit à Frank Gardner de la BBC qu’elle était soulagée que les accusés soient tenus de rendre des comptes.

«Nous n’avons jamais voulu que ces deux-là soient traduits en justice», a-t-elle déclaré.

« Les familles de tous les Américains et de tous les Britanniques qui ont été enlevés, donc c’est David Haines, Alan Henning et John Cantlie … ils n’ont besoin de rien de moins qu’un procès équitable », a-t-elle déclaré.

Et qu’en est-il de la réaction américaine?

Le porte-parole du ministère américain de la Justice, Marc Raimondi, a déclaré: « Nous sommes satisfaits de la décision de la Haute Cour britannique ».

«Nous sommes reconnaissants que le gouvernement britannique nous ait transmis ses preuves et confirmé son engagement à coopérer à nos efforts.