Le vaccin AstraZeneca est moins cher et plus facile à distribuer.
Le Royaume-Uni a autorisé mercredi la distribution de son deuxième vaccin Covid-19. Développé par l’Université d’Oxford et AstraZeneca, le vaccin nouvellement approuvé coûte moins cher et est plus facile à stocker que le vaccin Pfizer / BioNTech qui a reçu une approbation similaire au Royaume-Uni le 2 décembre.
Les responsables ont déclaré que les avantages du vaccin Oxford / AstraZeneca pourraient accélérer l’effort de vaccination alors que le Royaume-Uni se bat contre une nouvelle variante plus transmissible du SRAS-CoV-2, le virus qui cause Covid-19.
«Cette approbation signifie que plus de personnes peuvent être protégées contre ce virus et contribuera à sauver des vies», a déclaré June Raine, directrice générale du régulateur britannique de la santé, l’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé, dans un communiqué.
Le Royaume-Uni vise à vacciner 1 million de personnes par semaine et adopte un calendrier de vaccination plus agressif, selon le New York Times. Le pays administrera la première dose de vaccin à «autant de personnes que possible», plutôt que d’essayer de garder les fournitures en réserve pour s’assurer que tout le monde reçoit une deuxième dose, comme d’autres pays, y compris les États-Unis, l’ont fait jusqu’à présent.
La stabilité élevée et le faible coût du vaccin Oxford / AstraZeneca pourraient également être une aubaine pour les pays moins riches. Si son efficacité est élevée – et si le vaccin est distribué rapidement – il pourrait sauver d’innombrables vies. Cependant, certaines questions persistantes sur les résultats des essais cliniques de ce vaccin l’empêchent d’être homologué aux États-Unis, qui mènent leurs propres essais sur l’efficacité du vaccin.
Pourquoi le vaccin Oxford / AstraZeneca Covid-19 est différent de ceux développés par Pfizer / BioNTech et Moderna
Au Royaume-Uni, le vaccin Oxford / AstraZeneca est approuvé pour les personnes de plus de 18 ans et est normalement administré en deux doses espacées de quatre à douze semaines. Il coûte 3 $ à 4 $ la dose, et cela peuvent être stockés dans des réfrigérateurs ordinaires. En comparaison, les vaccins qui ont reçu des autorisations d’utilisation d’urgence aux États-Unis, le vaccin Moderna et le vaccin Pfizer / BioNTech, coûtent entre 15 $ et 25 $ par dose et nécessitent des congélateurs. Le vaccin Pfizer / BioNTech, en particulier, nécessite un stockage au froid à des températures aussi basses que -70 degrés Celsius (-94 degrés Fahrenheit).
Le vaccin Oxford / AstraZeneca utilise également une technologie différente des immunisations Covid-19 approuvées jusqu’à présent. Le vaccin Pfizer / BioNTech et le vaccin Moderna utilisent une molécule appelée ARNm comme plate-forme pour fournir des instructions pour faire une partie du virus SRAS-CoV-2 aux cellules humaines. Oxford et AstraZeneca ont développé un moyen de reprogrammer un autre virus pour transmettre des instructions ADN pour la fabrication de parties de SRAS-CoV-2 dans des cellules humaines. L’utilisation d’un autre virus pour emballer et livrer du matériel génétique permet au vaccin Oxford / AstraZeneca de rester stable même à des températures plus élevées.
Cependant, Oxford et AstraZeneca ont également rencontré des problèmes dans leurs essais cliniques, y compris une erreur de dosage qui a conduit un groupe à recevoir moins d’une dose complète pour la première injection. Jusqu’à présent, son efficacité semble être inférieure à celle des vaccins Moderna et Pfizer / BioNTech, bien que bien au-dessus du seuil de 50 pour cent que la Food and Drug Administration et l’Agence européenne des médicaments ont fixé pour l’approbation des vaccins.
Mais la valeur d’efficacité réelle reste incertaine, allant de 70% d’efficacité dans la prévention de Covid-19 à 90%. Et Oxford-AstraZeneca a été prudent quant à certains détails entourant leurs recherches.
L’une des raisons pour lesquelles le vaccin Oxford / AstraZeneca a été approuvé au Royaume-Uni mais pas aux États-Unis est que les régulateurs britanniques évaluent les données des essais cliniques sur une base continue. La FDA préfère avoir des données d’essai plus complètes. Les États-Unis mènent actuellement leurs propres essais cliniques de phase 3 du vaccin Oxford / AstraZeneca et attendent toujours les résultats.
Lors d’un appel à la presse le 30 décembre, Moncef Slaoui, responsable scientifique de l’opération Warp Speed du gouvernement américain, a déclaré qu’il faudra peut-être des mois avant que les États-Unis donnent le feu vert à ce vaccin. «Nous prévoyons, si tout se passe bien, que la lecture et l’autorisation d’utilisation d’urgence puissent être accordées quelque part au début du mois d’avril», a déclaré Slaoui.
Mais comme au Royaume-Uni, avoir un autre vaccin disponible aux États-Unis, en particulier un vaccin moins cher et plus facile à stocker, aiderait à contrôler la propagation du Covid-19. Le gouvernement américain a déjà investi 1,2 milliard de dollars dans le vaccin Oxford / AstraZeneca et s’est engagé à acheter 300 millions de doses.
