Le représentant républicain de Wasilla, Jesse Sumner, abandonne la course à la Chambre des représentants après avoir terminé premier aux primaires

23 août — Le représentant Jesse Sumner, un républicain de Wasilla, a déclaré jeudi qu’il mettait fin à sa campagne de réélection pour la législature de l’Alaska après être arrivé en tête d’une primaire à quatre.

Selon le décompte des voix effectué jeudi, Sumner a recueilli 33 % des voix lors des primaires. Il était confronté à trois adversaires républicains : Steve Menard, qui a recueilli 27 %, Elexie Moore, qui a recueilli 23 %, et Jessica Wright, qui a recueilli 17 %.

Sumner a déclaré avoir abandonné ses études pour pouvoir passer plus de temps avec sa famille. Il a quatre enfants, dont une fille de 10 mois.

« C’est vraiment dur pour ma famille », a-t-il déclaré jeudi.

Sumner a déclaré qu’il n’avait rien fait pour faire campagne avant les primaires et qu’il envisageait déjà d’abandonner la course avant même que les résultats ne soient connus.

Sumner, qui dirige une entreprise de construction de maisons, a été élu pour la première fois à l’Assemblée législative en 2022, après avoir siégé à l’Assemblée de l’arrondissement de Matanuska-Susitna.

Il a déclaré qu’il n’avait pas encore décidé s’il soutiendrait l’un des candidats restants dans la course.

Interrogé sur les expériences particulières vécues à Juneau qui ont influencé sa décision de se retirer de la course, Sumner a cité le veto du gouverneur Mike Dunleavy sur un projet de loi bipartisan qui aurait augmenté de manière permanente le financement de l’éducation publique pour la première fois depuis plusieurs années. Sumner était l’un des nombreux membres républicains de la Chambre des représentants qui se sont joints au groupe minoritaire pour voter pour passer outre le veto de Dunleavy. La tentative de passer outre le veto a échoué d’une seule voix.

Sumner a également fait référence à deux autres projets de loi qu’il a parrainés et qui ont été rejetés par Dunleavy parce qu’ils ont été adoptés par la Chambre plusieurs minutes après la date limite constitutionnelle pour la fin de la session législative.

« C’est un peu démoralisant – vous travaillez là-bas pendant deux ans et il est très difficile de faire avancer les choses. Vous commencez à vous demander ce que vous faites vraiment là-bas ? » a déclaré Sumner.

Sumner fait partie d’une petite poignée de républicains élus de l’État qui ont ouvertement soutenu le vote préférentiel et le système primaire ouvert de l’Alaska, même si les dirigeants du Parti républicain de l’Alaska ont ouvertement déclaré leur opposition à la réforme électorale que les Alaskiens ont adoptée en 2020 et utilisée pour la première fois en 2022.

Sumner a déclaré que le mode de scrutin « conduira à un changement positif » et qu’il espérait que le système ne serait pas abrogé lorsque les Alaskiens seront interrogés sur leur souhait de le conserver en novembre.

[Alaskans will vote on whether to repeal ranked choice voting under state Supreme Court decision]

« Je pense qu’il y a eu beaucoup d’impasses et de blocages partisans en raison du fait que les gens ont toujours été motivés par le fait de devoir être aussi conservateurs ou aussi libéraux que possible pour gagner leur primaire partisane », a-t-il déclaré.

Plusieurs candidats républicains ont déclaré avant la primaire ouverte de mardi qu’ils abandonneraient leur course à moins d’être le républicain le mieux classé, dans le but d’imiter les primaires fermées de l’Alaska, qui ont été remplacées par des primaires ouvertes en 2022.

Certains avaient déjà tenu leurs promesses. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Cole Snodgress, un républicain arrivé troisième dans une course à six pour le district 36 de la Chambre des représentants, a déclaré qu’il se retirerait de la course après avoir reçu 14 % des voix, ce qui fait de lui le républicain en deuxième position.

Les candidats restants dans la course sont Brandon Kowalski, un démocrate avec 34 % des voix ; la républicaine Rebecca Schwanke avec 19 % ; la républicaine Pamela Goode avec 14 % ; le républicain Dana Mock avec 12 % ; et le libertaire James Fields avec 7 %. Les quatre premiers de la primaire avancent indépendamment de leur affiliation politique, ce qui signifie qu’à moins qu’un autre candidat ne se retire, Fields sera éliminé et les candidats restants apparaîtront sur le bulletin de vote de novembre.

Sumner a déclaré qu’il pensait que la décision de certains candidats de se retirer ne profiterait pas aux républicains.

« Il n’est généralement pas utile de dire que le système électoral est défaillant avant une élection », a-t-il ajouté. « Il serait beaucoup plus productif pour les Républicains d’essayer d’encourager les Républicains à utiliser le système de vote préférentiel. »