Le représentant de l’État Tom McKay abandonne la course au Sénat à West Anchorage

23 août — Le représentant républicain de l’État Tom McKay s’est retiré vendredi de la course pour un siège au Sénat à West Anchorage, devenant le dernier d’une série de républicains à abandonner leurs courses respectives dans lesquelles plus d’un membre de leur parti était candidat.

McKay est arrivé deuxième aux primaires face au sénateur démocrate sortant Matt Claman, qui a recueilli près de 60 % des voix. McKay a récolté près de 21 %, contre plus de 19 % pour sa compatriote républicaine Liz Vazquez.

Selon le système électoral de l’Alaska, les quatre candidats ayant obtenu le plus de voix lors des primaires, quelle que soit leur affiliation politique, peuvent accéder aux élections générales préférentielles. La majorité des élections législatives comptent quatre candidats ou moins. Les partisans du système ont déclaré qu’il offrait aux électeurs plus de choix sur leur bulletin de vote, tandis que de nombreux républicains conservateurs ont déploré la perte de leur capacité à choisir personnellement les candidats du GOP lors des primaires partisanes.

McKay représente actuellement le 15e district de la Chambre des représentants. Il avait initialement prévu de se présenter à nouveau pour ce siège, dans une course qui met à nouveau en vedette un démocrate qui a perdu contre McKay par sept voix en 2022. Mais McKay a annoncé en juin qu’il se présenterait plutôt pour le siège de sénateur de l’État détenu par Claman. Dans une interview vendredi, McKay a déclaré qu’il s’était retiré parce qu’il ne voyait pas de voie vers la victoire, et qu’il s’attendait à ce qu’une course en tête-à-tête soit plus favorable aux républicains.

« Je suis convaincu qu’avoir deux républicains contre un démocrate dans ce système de vote préférentiel n’est pas une bonne idée pour notre parti », a déclaré McKay.

[Wasilla lawmaker drops out of state House race after finishing ahead in primary]

Les partisans du vote préférentiel affirment qu’une multitude de candidats républicains dans une seule élection pourrait en fait augmenter les chances d’élire un républicain en augmentant la participation des électeurs républicains – à condition que les républicains classent systématiquement leurs bulletins de vote. Vazquez a déclaré qu’elle pensait que cela aurait pu se produire dans la course au Sénat.

« Nous pourrions utiliser le vote préférentiel à notre avantage », a déclaré Vazquez. « Si Tom était resté, j’aurais donné le meilleur de moi-même. J’aurais vraiment insisté auprès des électeurs potentiels sur le fait que, oui, ils peuvent voter pour moi en premier, mais classer Tom en second. »

Mais McKay était sceptique.

« Je ne suis pas nécessairement d’accord avec le fait que l’on puisse convaincre les électeurs de l’Alaska de faire le classement », a-t-il déclaré.

Claman a également déclaré qu’une course en face à face pourrait rendre la course plus difficile.

« S’il y a beaucoup de soutien derrière un adversaire, dans ce cas un républicain, et que ce dernier consolide son soutien, je pense que cela rendra la course plus difficile », a déclaré Claman.

Vazquez a déjà siégé à la Chambre des représentants de l’État entre 2015 et 2017, jusqu’à ce qu’il perde sa réélection face au candidat indépendant Jason Grenn. Vazquez s’est présenté à la Chambre des représentants de l’État en 2022, perdant face à la représentante démocrate Jennie Armstrong. Vazquez s’est également présenté sans succès à l’Assemblée d’Anchorage en 2022 et 2019.

McKay a déclaré qu’il s’attendait à battre Vazquez plus facilement lors des primaires. Vendredi, McKay avait 94 voix de plus que Vazquez.

« Nos résultats aux primaires ont été inférieurs à ce que nous espérions », a déclaré McKay. « Nous espérions qu’il y aurait un écart plus important entre les deuxième et troisième places. »

McKay a fait face à de nombreuses critiques plus tôt cette année après avoir soutenu le veto du gouverneur républicain Mike Dunleavy sur un projet de loi sur l’éducation qui aurait augmenté de manière permanente le financement de l’éducation pour la première fois depuis des années.

Vazquez a déclaré que malgré l’avance significative de Claman dans la primaire, elle pensait que la course pourrait être remportée par un républicain. Le district du Sénat comprend un district de la Chambre représenté par un démocrate et un autre qui est actuellement représenté par McKay.

[Lt. Gov. Dahlstrom drops out of U.S. House race]