La National Women’s Soccer League américaine établira un fonds américain de 5 millions de dollars pour les joueurs dans le cadre d’un règlement qui découle des allégations d’inconduite émotionnelle et sexuelle qui a secoué la ligue en 2021.
Les procureurs généraux de Washington, DC, de l’Illinois et de New York ont annoncé mercredi le règlement avec la ligue.
Les fonds iront aux joueurs qui ont subi des abus. Le règlement exige également que la ligue maintienne des garanties mises en place à la suite d’une paire d’enquêtes publiées fin 2022 qui ont trouvé une faute généralisée qui a eu un impact sur plusieurs équipes, entraîneurs et joueurs.
Il donne également aux procureurs généraux, Brian L. Schwalb de Washington, DC, Letitia James de New York et Kwame Raoul de l’Illinois, la capacité de superviser ne respecte pas ces changements.
« Deux enquêtes distinctes ont confirmé ce que les joueurs avaient subi et rendu compte depuis des années. Échecs systémiques à l’échelle de la ligue qui permettaient une culture de comportement inapproprié et abusif, notamment la violence verbale, les agressions sexuelles, le harcèlement, la coercition, les représailles et la discrimination sans mécanismes clairs en place pour la place pour la place pour la place pour la place pour la place pour la place pour la place pour la place pour la place pour la place pour les mécanismes clairs en place pour en place pour la mise en place pour la mise en place pour la mise en place de pour les mécanismes clairs en place pour en place pour la mise en place pour la mise en place de pour les mécanismes clairs en place pour en place pour la mise en place pour la mise en place de pour les mécanismes clairs en place pour en place pour la mise en place pour la place pour la mise en place de pour les mécanismes clairs en place pour en place pour la place pour la mise en place de pour Sécurité des joueurs « , a déclaré Schwalb lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes.
« Suite au rapport de 2022, la ligue a apporté des améliorations critiques, en grande partie en raison du plaidoyer féroce des joueurs. Mais surtout, les victimes n’ont jamais été indemnisées pour les abus qu’ils ont subis sur la montre de la ligue jusqu’à aujourd’hui. »
Une paire d’anciens joueurs, Sinead Farrelly et Mana Shim, s’est manifestée en 2021 et a accusé l’entraîneur-chef de longue date de la NWSL, Paul Riley, de harcèlement sexuel et de coercition datant d’une décennie.
Riley, qui a nié les allégations, a été licencié par le Courage de Caroline du Nord à la suite. Il faisait partie des cinq entraîneurs-chefs de la ligue qui ont été licenciés ou démissionnés en 2021 au milieu des allégations d’inconduite. Le commissaire de la NWSL à l’époque a également démissionné.
La NWSL et son Association des joueurs, ainsi que le football américain, ont lancé des enquêtes sur les allégations. Le rapport de football américain a été dirigé par l’ancien procureur général américain par intérim, Sally Q. Yates, qui a trouvé la violence émotionnelle et les inconduites sexuelles était « systémique » dans le sport.
«Un combat continu que nous ne pouvons pas abandonner»
Après l’enquête, le NWSL a mis en œuvre des modifications pour protéger les joueurs. L’Association des joueurs du NWSL a également négocié des garanties dans la convention collective de la ligue.
« Cet accord est une réalisation massive, et je suis particulièrement reconnaissant que cela comprenne un soutien accru en santé mentale aux joueurs », a déclaré Erin Simon, une joueuse à la retraite qui a été abusée sexuellement pendant son séjour à Racing Louisville en 2021 et 2022, détaillé dans le Rapport Yates. « Bien que cela ne change pas ce qui s’est passé ou la douleur causée à toutes les femmes nommées, sans nom et souffrant toujours de ce qui leur est arrivé, c’est une étape massive. C’est un combat continu que nous ne pouvons pas abandonner, en raison de la vigilance pour protéger Les joueurs ne devraient jamais s’arrêter. «
Tori Huster, la présidente de la NWSLPA et ancienne joueuse du Washington Spirit, a crédité les joueurs qui ont risqué leur carrière pour créer un changement.
« Ce fonds de restitution de 5 millions de dollars n’est pas un cadeau. Ce n’est pas non plus la justice. Ce fonds existe parce que les joueurs refusent d’être réduit au silence. Et nous avons trouvé le courage de se tenir ensemble en tant que collectif », a déclaré Huster. « Ce fonds est une reconnaissance d’échecs uniques et des préjudices subis par les joueurs. C’est un témoignage du courage des joueurs et une étape nécessaire vers la responsabilité. Si le NWSL est plus sûr aujourd’hui, c’est parce que les joueurs se sont battus pour le faire. »
Parmi les garanties qui sont mandatées pour continuer comprennent la vérification complète de certains membres du personnel de l’équipe, les mécanismes des joueurs pour signaler l’abus, l’accès des joueurs à des conseils gratuits et illimités, l’accès à un officier de sécurité de la ligue et à des politiques qui empêchent les équipes d’enquêter elles-mêmes.
« Nous avons travaillé en collaboration avec la NWSLPA et les procureurs généraux pour ajouter une plus grande force aux changements programmatiques que nous avons adoptés en 2023 à la lumière des rapports d’investigation conjoints, et nous sommes impatients de soutenir l’administrateur dans la distribution du Fonds de restitution des joueurs », actuel La commissaire de la NWSL, Jessica Berman, a déclaré dans un communiqué. « Nous continuerons de faire le travail nécessaire pour maintenir la confiance de nos joueurs et construire un écosystème où le meilleur au monde veut venir. »
La ligue a déclaré que le fonds de restitution serait administré par la juge à la retraite Barbara S. Jones, qui était un membre indépendant du comité supervisant l’enquête de la NWSL 2022 auprès de son syndicat de joueurs.
Jones a 45 jours pour élaborer un plan pour distribuer les fonds, qu’elle soumettra aux trois avocats généraux pour approbation. À l’approbation, les joueurs, passés et présents, seront informés et ils auront six mois pour postuler.
Le NWSL a joué sa saison inaugurale en 2013. La Ligue féminine professionnelle compte désormais 14 équipes, avec deux autres se joignant en 2026.
« Aujourd’hui est un nouveau chapitre pour le football féminin, une ligue, où les athlètes peuvent conduire sans crainte de maltraitance ou de représailles. Ensemble, nous pouvons et construire un avenir où chaque athlète est sûr, respecté et habilité à réussir, et surtout, Sur l’amour du jeu « , a déclaré James. « Rien de tout cela n’aurait été possible sans le courage exceptionnel des joueurs qui se sont présentés pour partager leurs expériences. »
