JOHNSTOWN, Pennsylvanie – Le statut de la Pennsylvanie en tant qu’État clé lors des récentes élections présidentielles, l’histoire de la Rust Belt de Johnstown et la riche histoire politique de la région se sont combinés pour faire de la ville une étape populaire pour les candidats en campagne électorale.
Depuis 2004, au moins neuf candidats à la présidence ou à la vice-présidence ont organisé des événements dans la ville : Joe Biden, Hillary Clinton, Tim Kaine, Barack Obama, John Edwards, Donald Trump, Sarah Palin, George W. Bush et Dick Cheney.
Trump, le candidat républicain aux élections de cette année, devrait à nouveau apparaître vendredi pour un rassemblement à la 1st Summit Arena @ Cambria County War Memorial alors qu’il se présente contre la candidate démocrate à la vice-présidence Kamala Harris.
Il s’agira de la troisième visite de l’ancien président dans le comté après des arrêts en 2016 et 2020.
Les partisans de Trump prêts pour le rassemblement : une femme du Michigan fait la queue tôt, des magasins apparaissent autour de Johnstown
Karen Sergison a quitté son domicile dans le Michigan, est arrivée à Johnstown à 1h30 du matin jeudi et a fait la queue plus d’une journée entière avant le rassemblement de campagne de l’ancien président Donald Trump dans la ville.
« Johnstown est une sorte de représentation emblématique de la Rust Belt, de la ville sidérurgique qui a connu son apogée et des électeurs qui s’y sont sentis exclus », a déclaré Ray Wrabley, professeur de sciences politiques à l’Université de Pittsburgh à Johnstown. « L’histoire des inondations de Johnstown est connue à l’échelle nationale, nous avons donc des candidats qui viennent ici pour apporter un message et attirer l’attention sur leur message auprès de ce type d’électeurs. »
Robert Gleason Jr., membre du comité du Parti républicain de Pennsylvanie et ancien président, a déclaré que la visite de Trump était « formidable pour Johnstown car nous serons le centre du monde vendredi ».
La présidente du Parti démocrate du comté de Cambria, Nina Licastro, et le maire de Johnstown, Frank Janakovic, un démocrate, ont parlé des avantages d’avoir un candidat de haut niveau en visite dans la ville, quelle que soit son affiliation politique.
« Chaque fois qu’un dignitaire connu vient dans notre ville et attire des milliers de visiteurs, c’est bon pour Johnstown et pour les entreprises », a déclaré Janakovic.
Selon Licastro, « les deux parties, que ce soit la vôtre ou l’autre, cela suscite simplement de l’enthousiasme. Vous êtes tellement excité parce que les gens viennent vous voir. Ils viennent vers vous pour parler de vos problèmes. Vous espérez qu’ils le feront. »
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Des mesures de sécurité sont mises en place pour l’étape de campagne de l’ancien président Donald Trump à Johnstown vendredi, moins de deux mois après une tentative d’assassinat lors du rassemblement du candidat du Parti républicain dans le comté de Butler.
La Pennsylvanie, avec 19 votes du Collège électoral, est largement considérée comme l’un des États clés les plus prisés et les plus disputés. Les candidats et leurs représentants ont fait campagne intensivement dans le Commonwealth au cours des derniers mois.
« La Pennsylvanie est probablement l’un des sept États clés en jeu », a déclaré Wrabley. « Il y aura des électeurs dans de nombreux États très démocrates et très républicains qui ne verront pas de candidat à la présidence. Ils ne verront pas de candidat à la vice-présidence. Ils ne verront même pas de publicités à la télévision. Ce que nous voyons ici, c’est que la Pennsylvanie est importante et qu’elle est très compétitive. C’est très serré. »
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La vice-présidente Kamala Harris revient en Pennsylvanie lundi et pour la première fois dans le cadre de la campagne présidentielle, elle sera rejointe par le président Joe Biden.
Gleason a déclaré que la course à la présidence « se résume en réalité à quelques personnes seulement ».
« Nous n’en sommes plus qu’à cinq ou six États », a déclaré M. Gleason. « Comme quelqu’un me l’a dit, cent mille personnes dans cinq États décideront qui sera le prochain président des États-Unis, alors que nous sommes 330 millions d’habitants. C’est comme ça. C’est comme ça que fonctionne le système. »