L’ancien quart-arrière des Giants de New York, Daniel Jones, signe avec les Vikings du Minnesota, a déclaré mercredi une source à ESPN, une décision notable pour une équipe qui est probablement confrontée à une autre transition de quart-arrière pendant l’intersaison.
Jones est devenu agent libre lundi après avoir obtenu des dérogations suite à une décision mutuelle de quitter New York. Des sources avaient déclaré à Adam Schefter d’ESPN que Jones préférait signer avec un prétendant aux séries éliminatoires, les Vikings étant parmi ses destinations potentielles.
Les Vikings signent avec Jones un contrat d’un an pour le reste de cette saison pour 375 000 $, a déclaré une source à Schefter. Il débutera dans l’équipe d’entraînement des Vikings, laissant la possibilité à Jones de signer avec une autre équipe si un autre quart-arrière partant tombait au cours des trois prochaines semaines.
Jones devrait devenir agent libre après cette saison.
En entrant mercredi, les Vikings n’avaient qu’un seul quart-arrière sous contrat pour la saison 2025. Il s’agit de la recrue JJ McCarthy, qui a subi une blessure au ménisque du genou droit mettant fin à la saison lors de ses débuts en pré-saison et qui a depuis subi une deuxième intervention chirurgicale pour traiter un gonflement qui s’était développé au cours de sa rééducation. Les médecins lui ont administré une injection biologique et les Vikings ont déclaré que son calendrier de retour en 2025 restait sur la bonne voie.
La blessure de McCarthy a fait passer le vétéran Sam Darnold d’une option de transition probable au quart-arrière partant des Vikings cette saison. Il a mené l’équipe à une fiche de 9-2 au cours d’une année de carrière, ayant déjà dépassé son sommet en carrière pour les passes de touché en une saison (21), et pourrait décrocher un gros contrat d’agent libre cette intersaison.
À court terme, Jones est susceptible de soutenir à la fois Darnold et le quart-arrière n°2 sortant Nick Mullens. À tout le moins, la décision de mercredi donnera aux Vikings une longueur d’avance pour évaluer s’ils souhaitent associer Jones à McCarthy en 2025. Cela place également Jones avec l’entraîneur des Vikings, Kevin O’Connell, l’un des meilleurs tuteurs de quart-arrière de la NFL.
O’Connell est un fan de Jones depuis qu’il l’a évalué lors du processus préliminaire en 2019, alors qu’il était le coordinateur offensif de Washington. Lundi, O’Connell a souri deux fois lorsqu’on lui a posé des questions sur Jones, mais a refusé de préciser son niveau d’intérêt.
« Je dirai beaucoup de respect pour Daniel Jones en tant que joueur et personne », a déclaré O’Connell. « Je l’ai connu lors du processus de repêchage il y a des années. Je suis sûr que maintenant qu’il est agent libre et qu’il suscite probablement beaucoup d’intérêt dans toute la ligue, Daniel va prendre la décision qui est la meilleure pour lui et sa carrière. aller de l’avant, et je suis sûr qu’il travaille sur ce processus en ce moment. … Je peux juste dire que je suis un grand fan de Daniel depuis longtemps, et j’espère que là où sa prochaine étape le mènera, ce sera un bonne opportunité pour lui. »
L’un des meilleurs matchs en carrière de Jones a eu lieu lors d’un match éliminatoire wild-card contre les Vikings en janvier 2023, lorsqu’il a complété 24 des 35 passes pour 301 verges et deux touchés tout en se précipitant pour 78 verges. Cette performance a contribué à la prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 160 millions de dollars qu’il a signée avec les Giants avant la saison 2023.
Jones a passé six saisons avec les Giants, principalement en tant que quart-arrière de la franchise. Choix n ° 6 au repêchage de la NFL 2019 de Duke, le mandat des Giants de Jones s’est terminé avec une fiche de 22-44-1, 70 passes de touché et 47 interceptions.
New York a annoncé vendredi son intention de se séparer de Jones. Le propriétaire de l’équipe, John Mara, a déclaré dans un communiqué que l’organisation et Jones « étaient d’accord » sur le fait que cette décision « serait la meilleure pour lui et pour l’équipe ». Après avoir été mis sur le banc la semaine dernière, Jones ne figurait effectivement plus sur la carte des profondeurs car les Giants ne prendraient aucun risque de blessure qui déclencherait une garantie pour la saison 2025.