TEMPE, Arizona – Un ancien assistant de Michael Bidwill poursuit le propriétaire des Cardinals de l’Arizona, alléguant qu’il « la harcelait sans pitié » dans le but de la faire quitter l’équipe.
Brittany Neuheisel, qui était l’assistante de Bidwill de 2019 jusqu’à sa démission la semaine dernière, poursuit des allégations de libération constructive, de libération injustifiée, de discrimination et d’infliction intentionnelle de détresse émotionnelle. La plainte de 11 pages a été déposée jeudi devant la Cour supérieure du comté de Maricopa.
Selon la plainte, Bidwill était dégradant pour Neuheisel et abuserait verbalement de son « presque tous les jours ». Neuheisel a quitté les Cardinals il y a neuf jours et est sorti en pleurant après que « Bidwill lui ait crié dessus pendant plus d’une demi-heure », a déclaré à ESPN son avocat, Mike Caspino.
Parmi les nombreuses allégations du procès, Neuheisel dit que Bidwill a exigé qu’elle désavoue ses enfants et petits-enfants et qu’il a dit à Neuheisel que ses relations «affectaient ses performances de travail».
Neuheisel dit que Bidwill lui a demandé de faire plusieurs fausses réclamations, notamment l’expédition d’une arme à feu via FedEx à une connaissance. Neuheisel dit qu’elle a raconté à Bidwill les restrictions sur l’expédition des armes à feu, mais que Bidwill aurait dit à Neuheisel « de procéder à l’envoi ». Bidwill aurait également demandé à Neuheisel de « fournir de fausses informations » sur les formulaires fédéraux et internationaux liés à son voyage par avion privé, selon le procès. Lorsque Neuheisel s’est opposé, Bidwill aurait dit à Neuheisel, un catholique pratiquant, « fais-le puis aller à la confession ».
Le procès dit que Bidwill voulait remplacer Neuheisel, un vétéran de la marine de 54 ans, par quelqu’un qui était « jeune, beau et athlétique ». Après que les Cardinals ont embauché une femme qui correspondait à ces descriptions, le procès allègue que le rôle de Neuheisel a été diminué et que les devoirs qu’elle avait généralement accomplis ont été repris par la nouvelle location.
Les Cardinals ont contesté les affirmations de Neuheisel.
« Plus tôt cette semaine, les Cardinals ont reçu un e-mail d’un avocat d’un demandeur basé en Californie », a déclaré un porte-parole de l’équipe dans un communiqué. « Dans ce document, il a menacé de déposer une poursuite à moins que l’équipe n’ait convenu de sa demande pour une somme d’argent substantielle à 17h00 le lendemain. L’équipe a refusé et l’avocat a maintenant déposé la plainte.
« Les Cardinals ont été surpris et refusaient fortement les allégations formulées dans ce procès et ont l’intention de défendre l’affaire sur ses avantages dans le forum approprié. Comme cela est maintenant en attente de litiges, l’équipe s’abstiendra de plus de commentaires. »
Caspino a répondu à la déclaration des Cardinals, affirmant que sa demande faisait partie du processus.
« Nous nous engageons toujours dans des discussions sur le règlement de pré-litigation », a déclaré Caspino à ESPN. « En fait, les juges s’attendent à ce que nous le fassions. C’est la pratique de tous les avocats compétents. Dans le cas de Mme Neuheisel, nos efforts de règlement ont été repoussés par Bidwill et les Cardinals. »
Le procès demande un procès devant jury avec un objectif de dommages, qui n’ont pas été spécifiés.
ESPN a enquêté sur la culture du lieu de travail des Cardinals en vertu de Bidwill en 2023 après avoir été examinée après les accusations portées par Terry McDonough, l’ancien vice-président de l’équipe du personnel des joueurs, qui a déposé une plainte arbitrage qui a accusé les Cardinals et Bidwill d’inconduite brute, notamment la discrimination et harcèlement, entre autres allégations.
En avril, les Cardinals ont été condamnés par un arbitre de la NFL pour payer 3 millions de dollars McDonough pour des déclarations « fausses et diffamatoires » que l’équipe a faites à son sujet aux médias.
Quelques jours plus tard, l’épouse et la fille de McDonough ont déposé une plainte pour diffamation, négligence et infliction intentionnelle de détresse émotionnelle contre les Cardinals, Bidwill et d’autres liés à l’équipe.
