Le projet de loi vise à garantir aux jeunes condamnés à la prison à vie une chance de libération conditionnelle après 40 ans – Shaw Local

SPRINGFIELD – Les législateurs de l’Illinois ont présenté la semaine dernière un projet de loi qui abolirait effectivement les peines d’emprisonnement à perpétuité pour toute personne incarcérée âgée de moins de 21 ans au moment de sa condamnation.

En janvier, le gouverneur JB Pritzker a signé un loi qui rend toute personne âgée de moins de 21 ans au moment de sa condamnation à la prison à vie éligible à un examen de libération conditionnelle après avoir purgé 40 ans ou plus de sa peine. Mais la mesure ne s’appliquait qu’aux personnes condamnées à compter du 1er juin 2019.

Projet de loi du Sénat 2073porté par le sénateur républicain Seth Lewis, de Bartlett, étendrait la mesure rétroactivement pour s’appliquer à toute personne actuellement incarcérée qui a été condamnée avant d’avoir 21 ans. La loi signée par Pritzker en janvier prend effet le 1er janvier 2024 et SB 2073 serait entrera en vigueur le 1er juillet 2024.

« Les 3 251 détenus actuels qui ont été condamnés avant le 1er juin 2019 ou le 1er janvier 2024 devraient avoir la possibilité (d’un examen de libération conditionnelle) », a déclaré Lewis en comité. « C’est l’essence de ce projet de loi. »

La mesure a été rejetée par le comité par un vote de 7 contre 3 et attend l’action de l’ensemble de la Chambre.

La pression pour abolir l’emprisonnement à perpétuité des jeunes fait suite à cinq décisions de la Cour suprême des États-Unis qui ont conclu que « les enfants sont constitutionnellement différents des adultes dans leur degré de culpabilité ». Une décision de 2012 a conclu que les peines à perpétuité pour les moins de 18 ans violent l’interdiction du huitième amendement sur les peines cruelles et inhabituelles. Le projet de loi de Lewis est le dernier d’une série de mesures réexaminant les peines pour les jeunes de l’Illinois.

Le révérend Lindsey Hammond, directeur des politiques de Restore Justice, une organisation non partisane à l’échelle de l’État qui plaide pour une réforme du droit pénal, a témoigné que les mineurs sont plus capables de se réadapter à mesure qu’ils « grandissent et mûrissent ».

« De nombreuses personnes reconnues coupables de crimes alors qu’elles étaient enfants et jeunes adultes vieilliront et ne commettront pas de crimes plus tard dans la vie », a déclaré Hammond. « Les personnes qui reçoivent des peines extrêmes dans leur enfance et leur jeunesse sont particulièrement capables de changer et récidivent donc à des taux extrêmement faibles.

Jennifer Bishop-Jenkins de Marsy’s Law for Illinois, une organisation qui défend les droits des victimes d’actes criminels, a témoigné contre le projet de loi. Jenkins a déclaré que le projet de loi tel qu’il était rédigé ne faisait pas assez pour garantir que les victimes ou leurs familles seraient informées lorsqu’une personne deviendrait éligible à la libération conditionnelle.

« Dans le cas d’un changement rétroactif de la loi, vous devez le faire différemment », a déclaré Jenkins dans une interview. « Vous devez vous assurer que toutes les personnes qui seront affectées sont trouvées, notifiées et entendues. »

Actuellement, le projet de loi stipule que la Commission de révision des prisonniers doit aviser les victimes ou les familles des victimes par courrier certifié avant la date de l’audience de libération conditionnelle.

Jenkins a déclaré que cela ne suffisait pas, suggérant plutôt que le tribunal d’origine devrait gérer la notification plutôt que la Commission de révision des prisonniers.

« Je ne pense pas que nous ayons abordé dans ce projet de loi, cependant, le problème structurel de la notification … par courrier certifié ne va pas trouver ces personnes », a déclaré Jenkins en comité. « Beaucoup d’entre eux ne se sont pas inscrits, n’ont pas déménagé ou changé d’adresse. Ils ne savaient pas qu’une fois tout cela terminé, ils devaient rester en contact et garder leur adresse publiée auprès du PRB.

Le président du comité et sénateur d’État Elgie Sims, D-Chicago, a déclaré qu’il faudrait s’engager à poursuivre les conversations sur le projet de loi pour que le comité l’adopte.

Lewis a accepté de continuer à travailler sur un amendement au projet de loi.

« Il n’y avait pas d’engagement à obtenir un projet de loi convenu, il y avait un engagement à essayer de voir si nous pouvons nous rapprocher et arriver à ce point », a déclaré Lewis dans une interview. « Nous n’y arriverons peut-être pas car il y avait tellement d’émotion autour de ce processus. »

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