Le projet de loi interdirait les mariages de moins de 16 ans en Virginie-Occidentale
CHARLESTON, W.Va. (AP) – Un projet de loi sur le mariage des enfants a été adopté par le Sénat de Virginie-Occidentale vendredi soir après avoir été modifié pour interdire à toute personne de moins de 16 ans de se marier et pour interdire les écarts d’âge de plus de quatre ans pour 16- et les jeunes de 17 ans.
Le Sénat a adopté le projet de loi par 31 voix contre 1. Il revient désormais à la Chambre des délégués, qui avait auparavant adopté sa propre version. La session législative se termine samedi.
« Je veux que nous adoptions quelque chose parce que notre situation actuelle est intolérable », a déclaré le sénateur républicain du comté de Morgan, Charles Trump.
Actuellement, les enfants peuvent se marier dès l’âge de 16 ans en Virginie-Occidentale avec le consentement parental. Il permet à toute personne plus jeune que cela de se marier avec une dérogation du juge.
Le projet de loi du Sénat supprimerait la possibilité pour toute personne de moins de 16 ans de se marier. Les personnes âgées de 16 et 17 ans devaient obtenir le consentement parental et ne pouvaient pas épouser une personne de plus de quatre ans leur aînée.
Les mariages légaux existants, y compris ceux conclus dans d’autres États, ne seraient pas affectés.
On pensait que le projet de loi était mort mercredi soir lorsque le Comité judiciaire du Sénat l’a rejeté, mais le projet de loi a été ressuscité au Sénat jeudi et déplacé au vote final de vendredi.
Selon le groupe à but non lucratif Unchained At Last, qui cherche à mettre fin au mariage forcé et précoce, sept États ont fixé l’âge minimum du mariage à 18 ans, tous depuis 2018. Les partisans de cette législation affirment qu’elle réduit la violence domestique, les grossesses non désirées et améliore la vie des ados.
Bien que les chiffres récents ne soient pas disponibles, selon le Pew Research Center, la Virginie-Occidentale avait le taux le plus élevé de mariages d’enfants parmi les États en 2014, lorsque la moyenne sur cinq ans de l’État était de 7,1 mariages pour 1 000 enfants âgés de 15 à 17 ans.
John Raby, l’Associated Press
