Un petit programme aérospatial géré par l’État contribue à attirer des entreprises vers l’Oklahoma « rapidement et furieusement », a déclaré le directeur du programme.
Le programme de services économiques pour le commerce aérospatial de l’État, ou ACES, a contribué à sécuriser 54 projets générant 1,9 milliard de dollars de nouveaux investissements depuis son lancement en 2018, selon l’analyse de l’état de 2023.
Selon le rapport, l’unité composée de quatre membres a décroché près d’un quart de ces projets – qui devraient générer environ 702,7 millions de dollars d’investissements – rien qu’en 2023.
« Cela permet de montrer aux gens que l’Oklahoma est ouvert aux entreprises du secteur aérospatial », a déclaré Sandra Shelton, porte-parole du Département de l’aérospatiale et de l’aéronautique de l’Oklahoma. « C’est très important, car lorsque les gens pensent à l’Oklahoma, ils ne pensent pas à l’Oklahoma comme étant la capitale mondiale de l’aérospatiale. »
Shelton a déclaré que l’unité, qui est une branche du ministère du Commerce, aide l’État à continuer de développer sa deuxième industrie.
« Il y a toutes ces entreprises qui soutiennent la mission aérospatiale », a déclaré Shelton. « Nous avons donc de nombreuses veines qui coulent dans les artères du cœur de notre économie aérospatiale. Et je pense que c’est ce qui renforce vraiment notre économie, la diversifier par rapport au pétrole et au gaz. »
En 2018, Projet de loi 2578 a créé le programme ACES pour acquérir une expertise aérospatiale de haut niveau et offrir des services de conseil aux entreprises liées à l’aérospatiale, notamment l’aviation et la défense. Le programme travaille également avec d’autres entités telles que les collèges et CareerTech pour développer l’industrie dans l’État.
« Je dirais que même dans mes rêves les plus fous, je n’aurais jamais pensé que cette mesure aurait un tel succès », a déclaré le sénateur Paul Rosino, républicain d’Oklahoma City, auteur de la loi. « Sans vouloir faire de jeu de mots, c’est pourtant ce qui s’est passé. »
Rosino a servi à la base aérienne de Tinker pendant environ 10 ans sur les 25 ans qu’il a passés dans la marine américaine.
Le budget du programme pour l’exercice 2025 s’élève à environ 1,8 million de dollars. Le programme a reçu 6,2 millions de dollars de la législature depuis sa création, selon l’analyse.
Leshia Pearson, directrice du programme ACES, a déclaré qu’elle l’avait vu croître « rapidement et furieusement ».
« Nos objectifs sont de développer l’industrie aérospatiale et de défense de l’Oklahoma, et nous le faisons en soutenant les entreprises existantes dans l’État, ainsi qu’en apportant de nouvelles entreprises dans l’État », a déclaré Pearson.
Tim Frisby, associé directeur de Critical Components Aerospace, qui fabrique des trains d’atterrissage et des composants spatiaux, a déclaré que la société travaillait avec le programme ACES presque depuis son lancement.
L’entreprise participe à des salons professionnels avec l’équipe ACES et dispose d’un stand dans « Oklahoma Alley », le surnom donné à l’endroit où seules les entreprises basées en Oklahoma font la promotion de leurs produits. Après de nombreux salons, Critical Components Aerospace a dépassé le stand ACES et a désormais son propre stand, a déclaré Frisby.
Grâce au programme ACES, l’entreprise a pu décrocher un contrat de plusieurs millions de dollars avec l’armée de l’air, a déclaré Frisby.
« Ils ont donc facilité l’attribution de subventions STEP qui ont aidé à financer les salons professionnels, et ils étaient vraiment indispensables pour ce genre de choses », a déclaré Frisby.
Les subventions aident les entreprises à promouvoir leurs produits.
Frisby a déclaré que la société resterait probablement partenaire du programme pour continuer à être « le défenseur de l’aérospatiale en Oklahoma ».
ACES a récemment ciblé le salon aéronautique international de Farnborough en Angleterre. Tout au long de l’année, la division participe et propose des événements tels que des salons aéronautiques, des salons de l’emploi et des journées industrielles pour réseauter avec d’autres entreprises et recruter des personnes pour l’industrie aérospatiale en Oklahoma.
Pearson a déclaré qu’environ 15 entreprises basées en Oklahoma ont voyagé avec ACES pour se rendre au salon aéronautique, ce qui représente le plus grand groupe que le programme ait accueilli. Une fois sur place, les entreprises ont pu nouer des contacts avec d’autres participants.
Récemment, le programme a également collaboré avec l’armée de l’air pour organiser une journée industrielle en Oklahoma pour la quatrième fois, a-t-elle déclaré. En avril, Pearson a déclaré que le programme ACES avait organisé un salon de l’emploi où la base aérienne de Tinker avait embauché sur place environ 125 des 835 participants.
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Cet article a été publié à l’origine sur Oklahoman : Le programme aérospatial de l’Oklahoma génère 1,9 milliard de dollars de nouveaux investissements depuis son lancement