Le procureur du comté de Travis, José Garza, publie des dossiers partiels liés aux dépenses de sécurité

Au milieu d’une transparence croissante et d’une bataille politique, le procureur du comté de Travis, José Garza, a publié jeudi des détails partiels sur une allocation de sécurité de 115 000 $ que les commissaires du comté lui ont accordée plus tôt cette année pour aider à renforcer la sécurité de son domicile.

Garza a révélé pour la première fois qu’environ 65 000 $ d’argent public avaient été utilisés pour améliorer la sécurité de sa résidence privée et a publié un bon de commande fortement expurgé qui ne montrait pas comment l’argent avait été utilisé ni à qui il avait été payé.

Garza a déclaré dans un communiqué que les dispositifs de sécurité seraient restitués au comté lorsqu’il ne serait plus en fonction. Il a été réélu ce mois-ci pour un mandat de quatre ans.

Garza a également publié une série de messages sur les réseaux sociaux qu’il jugeait menaçants, ainsi qu’une note manuscrite menaçant de mort s’il ne démissionnait pas.

Ces révélations constituent la réponse la plus significative de Garza au cours des quatre mois qui se sont écoulés depuis que l’homme d’État américain a commencé à examiner les dépenses très inhabituelles du comté visant à améliorer la sécurité du domicile d’un élu.

Cela survient également 43 jours après que le bureau du procureur général du Texas a décidé que Garza et le comté devaient divulguer au moins une partie des documents recherchés par l’homme d’État dans le cadre d’une série de demandes qui ont débuté au cours de l’été.

Dans un procès intenté ce mois-ci devant un tribunal de district du comté de Travis, Garza se bat contre la sortie d’autres disques que le bureau du procureur général a jugé être une information publique. Garza, dans sa plainte, allègue que la divulgation des documents mettrait en danger sa sécurité.

« Trop souvent, exercer des fonctions électives s’accompagne de menaces de violence », a déclaré Garza dans un communiqué jeudi. « Face à ces menaces, nous avons la responsabilité de continuer à garantir une administration équitable de la justice et à assurer la sécurité de nos familles. »

Garza a déclaré dans le communiqué qu’il avait commencé à recevoir des menaces contre sa « vie et sa résidence » à partir d’avril 2023, lorsque le gouverneur Greg Abbott a annoncé qu’il graciait Daniel Perry pour la mort par balle d’un manifestant dans le centre-ville d’Austin trois ans plus tôt. Il a déclaré plus tard cette année-là, des utilisateurs en ligne ont suggéré que les « politiques de Garza pourraient être modifiées si son adresse personnelle était publiée en ligne et que sa sécurité était menacée ».

Le Statesman a rapporté plus tôt cette année qu’un utilisateur des médias sociaux a publié l’adresse de Garza sur X à partir d’une capture d’écran tirée d’un rapport de financement de campagne déposé publiquement, ce qui a incité sa demande d’assistance en matière de sécurité aux commissaires du comté.

Le bureau du shérif du comté de Travis, qui reçoit habituellement les premiers rapports sur les menaces contre les fonctionnaires, a confirmé en août qu’il était au courant de deux problèmes de « communication » ou de menace contre Garza en 2023. Dans un cas, une lettre envoyée à son domicile a été envoyé à l’inspecteur postal américain pour enquête. Dans le second cas, un e-mail a été envoyé au comté au sujet de Garza que les autorités ne considéraient pas comme une menace imminente.

Les commissaires, dont le juge Andy Brown, qui emploie l’épouse de Garza comme chef de cabinet, n’ont pas expliqué pourquoi ils avaient mis de l’argent à la disposition de Garza pour sécuriser sa maison, mais n’avaient pas offert la même protection aux autres élus à l’époque.

Le Statesman a précédemment rapporté que le comté de Travis est sur le point de recevoir plus de menaces et de communications inquiétantes contre des juges cette année qu’au cours des quatre dernières années, selon le bureau du shérif, mais a constaté qu’aucun des fonctionnaires qui ont reçu des menaces n’ont reçu l’information. niveau de sécurité que le Garza a reçu.

Garza a déclaré dans sa déclaration qu’à l’époque, le comté « avait lancé une approche globale pour assurer la sécurité de tout le personnel ». Les responsables ont ensuite approuvé la création d’une équipe de sécurité de 1,8 million de dollars qui élaborera des protocoles sur ce qui pourrait entraîner la sécurité personnelle d’un responsable.

L’homme d’État a estimé qu’il n’était pas courant d’utiliser l’argent public pour améliorer la sécurité du domicile d’un fonctionnaire et que de tels fonds n’étaient généralement pas disponibles pour la plupart des fonctionnaires locaux et étatiques qui ont également reçu des menaces.

L’allocation de 115 000 dollars à Garza a soulevé des questions sur la manière dont le comté répartit les ressources de sécurité entre les fonctionnaires qui reçoivent des menaces et sur ce que le public devrait savoir sur ces dépenses.

Le procureur général Ken Paxton a poursuivi le comté en justice en septembre, affirmant que les commissaires s’étaient appuyés sur un point de l’ordre du jour qui n’avait pas correctement informé le public. L’affaire est pendante mais les commissaires ont depuis cherché à corriger le problème.

Mois dernier, deux juges de district de l’État ont également demandé publiquement au comté pour créer un fonds qui pourrait améliorer la sécurité des domiciles de plus de trois douzaines d’élus – du percepteur d’impôts au procureur du comté.

Le comté a réservé 500 000 $ pour cet effort.

Cet article a été initialement publié sur Austin American-Statesman : Le procureur du comté de Travis, José Garza, publie des dossiers partiels sur la sécurité