MANCHESTER, New Hampshire — Le contre-interrogatoire d’un homme qui affirme avoir été violé alors qu’il était adolescent par des travailleurs d’un centre de jeunesse du New Hampshire est devenu acrimonieux mercredi, l’accusateur ayant à un moment donné qualifié l’avocat adverse d' »homme malade » à la suite d’un échange houleux.
C’était le deuxième jour du procès de Bradley Asburyaccusé d’avoir retenu un jeune de 14 ans Michael Gilpatrick dans un escalier en 1997 avec l’aide d’un collègue, tandis qu’un troisième membre du personnel violait l’adolescent et qu’un quatrième le forçait à commettre un acte sexuel.
Il s’agit du deuxième procès pénal issu d’une vaste enquête menée en 2019 sur des abus historiques commis au Sununu Youth Services Centre de Manchester. Asbury, aujourd’hui âgé de 70 ans, fait partie des 11 hommes qui travaillaient là-bas ou dans un établissement associé à Concord qui ont été arrêtés.
Gilpatrick, aujourd’hui âgé de 41 ans, a comparu à la barre pour une deuxième journée et a été interrogé par l’avocat de la défense David Rothstein, qui a souligné des incohérences dans ses souvenirs des événements qui ont conduit à l’attaque présumée, notamment le nombre de fois où il avait été relâché chez lui dans le mois auparavant, à quelle heure de la journée l’incident s’est produit et s’il y avait d’autres enfants dans les parages.
Gilpatrick a déclaré que ses souvenirs des détails avant et après l’attaque étaient flous.
« Ce que je n’oublierai pas, tu veux que je continue à te le dire ? » Gilpatrick a déclaré lors de l’un des nombreux échanges enflammés avec l’avocat. « Que votre client m’a retenu pendant qu’un autre homme me violait. »
« Allez-y et répétez-le, au cas où ils ne l’auraient pas entendu », a répondu l’avocat. « Dites-le encore. »
« Il m’a maintenu au sol et m’a violé », a déclaré Gilpatrick à voix haute, alors qu’il se penchait vers le microphone.
« Dites-le encore », a répondu l’avocat.
« Tu veux que je continue à le dire ? Vous êtes un homme malade », a déclaré Gilpatrick, avant de demander une pause au juge et de quitter la barre en trombe.
Rothstein a déclaré que l’attaque n’avait jamais eu lieu et que Gilpatrick était motivé par l’argent. Il a souligné que Gilpatrick avait reçu plus de 146 000 $ contre un paiement prévu dans le cadre d’une affaire civile connexe.
« Vous essayez d’établir qu’il s’agit d’une question d’argent et que cela n’a rien à voir avec l’argent », a témoigné Gilpatrick.
La procureure Audriana Mekula a déclaré que le viol avait eu lieu après que Gilpatrick ait fait un commentaire intelligent à Asbury et à ses collègues, puis qu’il ait été jeté par derrière sur le sol, ramassé par ses bras et ses jambes, et traîné dans un escalier de la prison pour mineurs.
Asbury avait été viré de l’établissement de Concord trois ans auparavant suite à des allégations de violences physiques et psychologiques. Mais il a ensuite été réembauché et transféré à Manchester, où il a travaillé jusqu’en 2001.
Il est accusé de deux chefs d’accusation de complicité d’agression sexuelle grave. S’il est reconnu coupable, il encourt une peine de prison maximale de 20 ans pour chaque chef d’accusation. Le procès devrait se terminer jeudi ou vendredi.
Une affaire antérieure contre Victor Malavet Le procès s’est soldé par l’annulation du procès en septembre après que les jurés se soient retrouvés dans l’impasse quant à savoir s’il avait violé une fille dans l’établissement de Concord. Un nouveau procès dans cette affaire n’a pas encore été programmé.
L’enquête a également donné lieu à de nombreuses poursuites civiles. Plus de 1 100 anciens résidents ont intenté des poursuites alléguant des abus physiques, sexuels ou émotionnels sur une période de six décennies. Dans la seule affaire civile ayant fait l’objet d’un procès jusqu’à présent, un le jury a accordé à David Meehan 38 millions de dollars en mai pour des abus qu’il dit avoir subis dans les années 1990, bien que ce verdict reste controversé alors que l’État cherche à réduisez-le à 475 000 $.
L’Associated Press n’identifie généralement pas ceux qui disent avoir été victimes d’agression sexuelle à moins qu’ils ne l’aient fait publiquement, comme l’ont fait Meehan et Gilpatrick.