MEMPHIS, Tennessee — La sélection du jury devait commencer lundi dans le procès fédéral de trois anciens officiers de Memphis accusés d’avoir violé les droits civiques de Pneu Nicholsl’homme de 29 ans dont le passage à tabac mortel a été filmé par les caméras de police, déclenchant ainsi des manifestations et des appels à la réforme de la police.
Tadarrius Bean, Demetrius Haley et Justin Smith ont plaidé non coupables des accusations selon lesquelles ils ont privé Nichols de ses droits par un recours excessif à la force et un défaut d’intervention, et ont fait obstruction à la justice par subornation de témoins.
Nichols a été arrêté dans sa voiture en janvier 2023 et il a fui la police après avoir été sorti du véhicule. Les policiers ont rattrapé Nichols et l’ont tabassé dans un quartier de Memphis. une vidéo de la police a montré.
Les jurés seront sélectionnés parmi environ 200 personnes. Le procès devrait durer trois à quatre semaines et attirera les médias de tout le pays. La famille de Nichols devrait assister au procès.
Nichols, qui était noir, est décédé à l’hôpital le 10 janvier 2023, trois jours après avoir été frappé à coups de pied, de poing et de matraque. Une vidéo de la police diffusée plus tard dans le mois montre cinq policiers, également noirs, en train de frapper Nichols alors qu’il criait après sa mère à environ un pâté de maisons de chez lui. La vidéo montre également les policiers qui se déplacent et discutent entre eux alors que Nichols est assis par terre, aux prises avec ses blessures.
Les officiers ont déclaré que Nichols avait été arrêté pour conduite imprudente, mais le chef de la police de Memphis a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve pour étayer cette affirmation.
Nichols travaillait pour FedEx et aimait le skateboard et la photographie.
Un rapport d’autopsie a révélé que Nichols était mort des suites de coups à la tête et que la cause du décès était un homicide. Le rapport décrit des lésions cérébrales, des coupures et des contusions à la tête et à d’autres endroits.
Les trois policiers actuellement jugés, ainsi qu’Emmitt Martin III et Desmond Mills Jr., ont été licenciés après la mort de Nichols pour avoir violé les règles du département de police de Memphis. Ils étaient membres d’une équipe de répression de la criminalité appelée l’unité Scorpion, qui a été dissoute après la mort de Nichols.
Peu de temps après leur renvoi, les cinq officiers ont été accusés de meurtre au deuxième degré devant un tribunal d’État, où ils ont plaidé non coupables. Ils ont ensuite été inculpé par un grand jury fédéral en septembre 2023.
Mills et Martin ont tous deux plaidé coupables devant un tribunal fédéral et pourraient témoigner lors du procès. La date du procès devant un tribunal d’État n’a pas encore été fixée.