Le procès de Portland CBD est réglé, clôturant le livre sur une série de scandales commerciaux liés à l’industrie de la marijuana

Les investisseurs dans une startup en faillite de Portland CBD ont réglé un différend juridique acrimonieux avec les fondateurs et anciens dirigeants de l’entreprise, indiquent de nouveaux documents judiciaires. Ils ont échangé des accusations de tromperie dans une succession d’accords commerciaux liés à l’industrie de la marijuana dans l’Oregon.

La bataille juridique opposait Boris Jordan, un riche investisseur de Floride ayant des liens avec des oligarques russes, à Nitin Khanna, un entrepreneur spécialisé dans la marijuana à Portland, en proie à un scandale. Les parties n’ont pas divulgué les termes de leur règlement, mais celui-ci semble mettre fin à une saga qui remonte à plus d’une décennie.

Les avocats de Jordan, Khanna et des autres parties au litige n’ont pas répondu aux demandes de commentaires sur leur règlement.

L’année dernière, Jordan a accusé Khanna et ses associés d’avoir fait de fausses déclarations sur leur entreprise Portland CBD, Sentia Wellness, pour attirer des investissements. Jordan a accusé Khanna et d’autres personnes liées à Sentia d’une fraude en valeurs mobilières de 60 millions de dollars.

Khanna a riposté avec une demande reconventionnelle de 516 millions de dollars, accusant Jordan d’avoir indûment fait pression sur lui pour qu’il vende l’activité de marijuana de Khanna, Cura Cannabis, à un prix fortement réduit. Cura a cédé son activité CBD à Sentia après la conclusion de cet accord, avec le soutien financier de la Jordanie.

Cura était sorti plusieurs années plus tôt de la fameuse arnaque immobilière. Iris Capital, qui collectait les investissements des retraités apparemment pour investir dans l’immobilier, a plutôt détourné l’argent vers le commerce de la marijuana qui est devenu Cura. Les retraités ont perdu 1 million de dollars dans cette transaction. Khanna a nié tout rôle dans la fraude, affirmant qu’il avait ensuite rejoint Cura.

Cura, basée à Portland, a été vendue à Curaleaf, une société jordanienne du même nom mais auparavant non liée, en 2020. La transaction entièrement en actions était initialement évaluée à 1 milliard de dollars, mais la transaction valait finalement environ 400 millions de dollars lors de sa clôture en 2020. En effet, les actions de Curaleaf le prix avait baissé et parce que Curaleaf avait exigé de meilleures conditions après que Cura ait subi une série de revers commerciaux.

Après la vente de Cura, Khanna – avec le soutien financier de la Jordanie – a créé Sentia en 2019 pour vendre des produits de bien-être à base de CBD. Le CBD est du cannabidiol, qui ne possède pas les propriétés psychoactives associées à la marijuana. Les adeptes pensent qu’il présente de nombreux avantages pour la santé.

Sentia a levé 91 millions de dollars pour son lancement, mais s’est effondrée presque immédiatement, en proie à des problèmes de fabrication et à des restrictions fédérales sur la manière dont elle pouvait commercialiser ses produits de bien-être. C’est ce qui a déclenché la poursuite intentée par Jordan l’année dernière. Il a accusé Khanna et d’autres dirigeants de Sentia d’avoir induit en erreur sur les perspectives commerciales de la société de Portland.

En réponse, la plainte de Khanna alléguait que Jordan avait abusé de sa position d’investisseur dans Curaleaf, Cura et Sentia pour forcer les investisseurs de Cura à accepter un prix fortement réduit lorsqu’ils vendaient l’entreprise à Curaleaf.

Un avis de règlement déposé la semaine dernière devant le tribunal de circuit du comté de Multnomah indique que les parties « sont parvenues à un accord pour résoudre toutes les réclamations, demandes reconventionnelles, défenses et différends entre et parmi elles affirmés dans cette action ». Le rejet formel de leurs réclamations attendait l’achèvement des obligations non spécifiées de l’accord.

Le règlement semble être le dernier élément important d’activité en suspens lié aux entreprises.

Le mois dernier, l’avocat de Portland, Nick Slinde, qui représentait Iris et Khanna et qui détenait également une participation importante dans Cura, a accepté une réprimande du barreau de l’État de l’Oregon pour s’être livré à une mauvaise conduite en omettant de divulguer des conflits d’intérêts dans cette affaire.

–Mike Rogoway | [email protected] |

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