Wolfire Studios et Dark Catt Studios ont obtenu le statut de recours collectif pour leur litige juridique persistant avec Valve.
Un document judiciaire vu par GamesIndustry.biz montre que leur requête en certification collective a été accordée par le juge de district des États-Unis, Jamal N. Whitehead. Cela transforme le procès antitrust de deux développeurs contre la société derrière Steam en un différend potentiellement beaucoup plus important.
Selon le document, le recours collectif s’appliquera à tous les développeurs, éditeurs ou particuliers ayant payé une commission à Valve dans le cadre de la vente d’un jeu – faisant référence à la réduction de 30 % que la société Steam prélève sur chaque achat – à compter du 28 janvier. 2017.
Dans la même ordonnance, le juge a rejeté la demande de Valve d’exclure le témoignage d’un expert, le Dr Steven Schwartz, que les deux studios ont appelé pour plaider leur cause.
Wolfire Studios et Dark Katt seront les représentants de classe pour l’action.
Le développeur de Overgrowth Wolfire a initialement déposé une plainte antitrust contre Valve en avril 2021, affirmant que la commission de 30 % de l’entreprise – qu’il a décrite comme « une coupe extraordinairement élevée » – constitue des pratiques anticoncurrentielles. Il a également fait valoir que Valve utilise sa position dominante pour « exploiter les éditeurs et les consommateurs ».
Cette réclamation a été initialement rejetée en novembre 2021, mais le développeur a mis à jour et adapté ses arguments avant de la déposer à nouveau en mai 2022.
Pendant ce temps, la production multimédia et le développeur de jeux VR Dark Catt Studios ont déposé leur propre action antitrust contre Valve en juin 2021. Celle-ci a été partiellement rejetée en novembre 2021, mais Dark Catt a pu poursuivre certaines de ses allégations.
Une ordonnance du tribunal rendue en juillet 2022 a confirmé que les deux affaires seraient regroupées en une seule.