Le Metropolitan St. Louis Sewer District recevra un prêt record de 640 millions de dollars de l’État pour moderniser ses installations de traitement des eaux usées. (Avec l’aimable autorisation du district métropolitain des égouts de Saint-Louis)
Le district des égouts de Saint-Louis recevra le prêt le plus important de l’histoire du fonds pour l’eau potable du Missouri, équivalent à la quasi-totalité du solde actuel du fonds de l’État pour des projets similaires.
Le ministère des Ressources naturelles du Missouri a annoncé lundi qu’il avait accordé un prêt de 640 millions de dollars au district métropolitain des égouts de St. Louis pour moderniser son système de traitement des eaux usées. Le prêt couvre la totalité du coût du projet et permettra aux contribuables du district d’économiser environ 402 millions de dollars en intérêts sur la durée du prêt de 30 ans, indique le communiqué.
Le projet comprend le remplacement des incinérateurs de deux installations de traitement des eaux usées afin de réduire la pollution de l’air et de nouveaux bâtiments de traitement des matières solides. Il devrait être achevé d’ici décembre 2028.
Le directeur exécutif du district métropolitain de St. Louis Sew, Bret Berthold, a déclaré dans le communiqué qu’il s’agissait du plus grand projet que le district ait jamais entrepris.
« Cela améliorera considérablement la qualité de l’air, réduira les émissions et soutiendra un avenir plus sain pour notre région », a déclaré Berthold.
Le gouverneur Mike Parson a déclaré dans le communiqué que le projet reflète le fait que « les efforts importants nécessitent généralement des investissements substantiels ».
« Nous sommes absolument déterminés à garantir que les Missouriens de chaque communauté aient accès à des infrastructures de qualité sur lesquelles ils comptent chaque jour pour leur vie, leur santé et leurs opportunités économiques », a déclaré Parson.
L’argent proviendra du Clean Water State Revolving Fund du Missouri, qui offre des prêts à des taux d’intérêt inférieurs à ceux du marché aux communautés du Missouri. Les villes et les districts d’égouts peuvent utiliser les prêts pour financer la modernisation de leurs systèmes de traitement des eaux usées et d’égouts.
À la fin du mois dernier, le Clean Water State Revolving Fund disposait d’un solde de 649 millions de dollars, soit seulement quelques millions de dollars de plus que ce que Saint-Louis devrait recevoir.
Mais le porte-parole du ministère, Brian Quinn, a déclaré que le prêt de Saint-Louis n’anéantirait pas le fonds destiné aux autres emprunteurs. Le fonds, a-t-il expliqué, reçoit les remboursements d’autres prêts en même temps qu’il en accorde de nouveaux.
Et Saint-Louis et les autres emprunteurs ne reçoivent pas la totalité de leur prêt en une seule fois. Quinn a déclaré que les projets reçoivent généralement des décaissements sur un an et demi ou deux ans, de sorte que le district des égouts de Saint-Louis ne recevra pas ses 640 millions de dollars sous forme de somme forfaitaire.
Dru Buntin, directeur du ministère des Ressources naturelles, a déclaré que l’agence était fière d’accorder « un niveau d’aide record pour un projet massif de traitement des eaux usées qui aura un impact si positif pendant de nombreuses années à venir ».