Le président du conseil d’administration du district scolaire de Bakersfield City, Chris Cruz-Boone, a annoncé lundi sa candidature au siège vacant de l’Assemblée de la région de Bakersfield, anciennement détenu par le représentant Vince Fong, faisant d’elle la deuxième candidate à participer à la course.
Cruz-Boone a annoncé sa candidature au siège du 32e district de l’Assemblée dans un communiqué de presse, se dressant contre le seul autre candidat à se lancer dans la course, l’homme d’affaires républicain Stan Ellis.
« Dans une compétition qui oppose le pouvoir du statu quo à l’appel à une véritable représentation, Chris Cruz-Boone est déterminé à donner une voix aux familles et aux travailleurs qui se sentent longtemps marginalisés par la politique habituelle », indique le communiqué.
Le communiqué de presse qualifie Ellis d’« élitiste » ayant des liens profonds avec l’establishment politique, contrairement à elle-même, « la candidate qui apportera une représentation authentique à l’Assemblée de l’État ».
Cruz-Boone, qui siège au conseil d’administration du BCSD depuis 2020, est professeur d’université titulaire d’un doctorat en éducation de l’Université d’État de Fresno.
S’adressant lundi au Californien, Cruz-Boone a déclaré qu’en tant que membre du conseil scolaire, elle avait eu une expérience directe des lois rédigées par des millionnaires de Sacramento qui n’avaient aucun sens.
Elle a évoqué le projet de loi 88 du Sénat, une loi de 2023 exigeant que toute personne transportant des élèves pour une activité scolaire ait les mêmes qualifications qu’un chauffeur de bus scolaire. Elle a également fait référence au projet de loi 599 de l’Assemblée, qui supprimerait l’obligation d’expulser les étudiants en possession de substances contrôlées.
En réponse aux besoins en matière de transport, Cruz-Boone a déclaré que les districts ont dû obtenir des qualifications de chauffeur de bus pour le personnel scolaire, comme les directeurs adjoints et les travailleurs sociaux.
« C’est juste une perte de temps et d’énergie pour pouvoir continuer à répondre aux besoins de nos enfants », a déclaré Cruz-Boone à propos de cette exigence.
Bien que son annonce de campagne ne fasse aucune mention d’un parti politique, Cruz-Boone a déclaré qu’elle était démocrate, même si une grande partie de sa frustration est dirigée contre Sacramento, contrôlé par les démocrates.
Cruz-Boone a déclaré qu’elle ne connaissait Ellis que par ce qu’elle avait lu sur lui dans la couverture médiatique de sa campagne, mais sa richesse et le fait qu’Ellis ait pu obtenir le soutien d’éminents républicains étaient la preuve de sa proximité avec l’establishment politique.
« Il s’adaptera à Sacramento », a déclaré Cruz-Boone. « Il a peut-être un ‘R’ à côté de son nom, mais il a plus en commun que moi avec les gens de Sacramento. »
Si elle est élue, Cruz-Boone a déclaré que ses principales priorités seraient l’éducation, la prévention des drogues et l’environnement, avec un accent particulier sur l’eau.
Dans un communiqué publié mercredi, Ellis s’est qualifié de républicain conservateur et a promis de lutter contre le parti démocrate. L’annonce comprenait le soutien de plusieurs républicains éminents, dont Fong ; le représentant David Valadao, R-Hanford ; la maire de Bakersfield, Karen Goh ; et les superviseurs du comté de Kern, David Couch et Jeff Flores, ainsi que le superviseur élu Chris Parlier.
Dans un courrier électronique lundi, la campagne d’Ellis a déclaré que les deux candidats ne se sont pas rencontrés mais qu’Ellis respecte toute personne disposée à servir la communauté.
« Stan Ellis est un entrepreneur autodidacte qui a grandi dans une ferme porcine, a fait ses études universitaires et a bâti des entreprises qui ont créé des emplois ici dans la vallée centrale », a déclaré Cole Rojewski, porte-parole de la campagne. « Stan reste concentré sur la rencontre avec les électeurs et la résolution des véritables problèmes qui ont un impact sur notre vallée, comme la baisse des prix du gaz, la sécurisation de nos infrastructures d’eau et le renforcement de notre économie locale. »
La semaine dernière, le gouverneur Gavin Newsom a déclaré une élection spéciale pour le 32e district après que Fong – qui siège désormais au Congrès – ait remporté le siège de l’Assemblée lors des élections de novembre.
Le nom de Fong est apparu deux fois sur le bulletin de vote de novembre après sa démission anticipée de l’Assemblée afin de terminer le mandat restant au Congrès de l’ancien représentant Kevin McCarthy, qui a démissionné de son siège après avoir été évincé de son poste de président de la Chambre des représentants des États-Unis.
Fong avait demandé sa réélection à l’Assemblée avant les élections spéciales au Congrès. Le bureau du secrétaire d’État de Californie a jugé qu’il était trop tard pour retirer son nom de cette course.
Bien qu’il ait soutenu son adversaire, le conseiller municipal de Bakersfield Ken Weir, Fong a remporté le siège du 32e district avec 20 points de pourcentage alors même qu’il était réélu au Congrès.
Lorsque Fong a refusé le poste d’État, un poste a été officiellement déclaré vacant et le processus d’élection spéciale a commencé.
La déclaration du gouverneur a prévu l’élection spéciale pour le 29 avril, avec une primaire spéciale le 25 février. Les dossiers de candidature doivent être déposés auprès du bureau des élections du comté entre le 19 décembre et le 2 janvier.
