Le président Biden surprend un professeur de Pawtucket à la Maison Blanche

Une enseignante de maternelle de Pawtucket a fait une apparition vedette dans une vidéo publiée par la Maison Blanche cette semaine, dans lequel le président Biden la surprend en lui annonçant que ses prêts étudiants ont été annulés.

« Je n’arrive pas à croire que vous êtes ici », dit l’enseignante Kelly Beckford dans la vidéo lorsque le président franchit la porte. « C’est tellement dingue. »

« Vous êtes 46 000 $ de plus », répond Biden. « Je viens de remettre ta dette. C’est fait, c’est fait, c’est fait, c’est fait. Tu le mérites. »

« Oh mon Dieu », répond Beckford, émue, en enfouissant son visage dans ses mains.

La vidéo a été publiée alors que l’administration Biden a annoncé une étape importante pour le pardon des prêts de la fonction publique jeudi : le programme a annulé la dette étudiante d’un million d’Américains qui travaillent comme enseignants, pompiers et dans d’autres emplois dans la fonction publique. Avant que Biden ne réorganise le programme après son entrée en fonction en 2021, seules environ 7 000 personnes étaient qualifiées, selon Associated Press.

« La réaction dans la vidéo est 100% réelle et précise », a déclaré Beckford au Providence Journal vendredi. Elle n’avait vraiment aucune idée que Biden allait se présenter ou que ses prêts étudiants avaient été annulés, a-t-elle déclaré.

Comment un professeur de Pawtucket s’est retrouvé à la Maison Blanche

La trame de fond : Plus tôt cette année, la Fédération américaine des enseignants a envoyé un message aux membres du syndicat pour leur demander s’ils seraient prêts à partager leurs histoires sur l’endettement étudiant. Beckford, qui enseigne aux apprenants de langues multilingues à l’école primaire M. Virginia Cunningham mais qui était alors en congé de maternité, a répondu.

Étudiante de première génération dont les parents immigrés n’étaient pas en mesure de payer ses frais de scolarité, Beckford est titulaire d’un baccalauréat de l’Université de Rhode Island et d’une maîtrise du Rhode Island College. Au cours des 12 dernières années, elle a remboursé ses prêts de premier cycle par versements mensuels de 700 $, ce qui lui laisse peu de flexibilité dans son budget pour autre chose.

Beckford a déclaré que l’AFT avait fait un suivi auprès d’elle et lui avait demandé si elle partagerait son expérience avec la Maison Blanche. Bientôt, elle a participé à un appel Zoom avec des membres du personnel de l’administration Biden, qui lui ont dit qu’ils l’aideraient à faire avancer sa demande d’annulation de prêt de service public. Ils lui ont demandé si elle serait prête à raconter son histoire aux médias, et elle a accepté.

En septembre, Beckford a été invité à participer au « Jennifer Hudson Show », mais l’enregistrement n’a jamais eu lieu. Plus tard, elle a appris que Biden était censé lui faire une surprise là-bas, mais qu’il a dû annuler pour répondre aux ravages causés par les ouragans dans le Sud-Est.

« Dieu merci, cela ne s’est pas produit, car je serais tombé et je me serais évanoui », a déclaré Beckford.

Au lieu de cela, a déclaré Beckford, elle a reçu une invitation à partager son histoire à la Maison Blanche et à bénéficier d’une visite exclusive. Elle a demandé si le président serait là.

« Ils ont dit non, parce qu’il était occupé et qu’il n’était pas au bureau le vendredi », a-t-elle expliqué. « Bien sûr, je les ai crus. »

« Sur la lune »

Faire une visite privée de la Maison Blanche avec un agent des services secrets était une expérience passionnante en soi.

« J’ai vu toute la Maison Blanche », a déclaré Beckford. « Je dois m’asseoir sur des meubles, je dois être dans ces pièces où il y a tant d’histoire. »

Ensuite, a-t-elle déclaré, elle a été conduite dans une pièce à l’extérieur du bureau ovale. « Ils ont pris mon téléphone, ce que j’ai trouvé un peu étrange, mais peu importe, on ne remet pas en question les choses à la Maison Blanche », a-t-elle déclaré. Lorsque Biden a franchi la porte, « j’ai crié », a déclaré Beckford.

La « cerise sur le gâteau », a-t-elle dit, était la nouvelle annoncée par le président.

Cela aussi était une surprise : elle avait demandé une remise de prêt étudiant en juillet et avait passé des mois à « attendre, attendre, attendre » pour savoir si sa demande serait approuvée. Ce n’est qu’après avoir quitté la Maison Blanche et grimpé dans un Uber pour rentrer à son hôtel le 4 octobre qu’elle a reçu l’avis officiel dans son e-mail.

« J’étais aux anges », a déclaré Beckford. « Je ne pouvais pas y croire. »

Dans la vidéo, Beckford dit qu’elle et son mari sont mariés depuis 12 ans et qu’ils pourront enfin s’offrir une lune de miel. Ils ont également un enfant de 4 mois et un enfant de 3 ans et prévoient d’économiser pour les frais de scolarité ou tout ce que leurs filles pourraient poursuivre à l’avenir, a-t-elle ajouté vendredi. pour économiser de l’argent et le mettre de côté pour mes filles, afin qu’elles n’aient pas à contracter des emprunts et à s’endetter pour toujours », a déclaré Beckford.

« Je suis si reconnaissante et si heureuse », a-t-elle ajouté. « Je n’arrive pas à croire que cela se soit produit. C’est un grand soulagement pour mon dos et celui de mon mari. J’espère que cela arrivera à davantage de personnes. »

Cet article a été initialement publié dans le Providence Journal : Kelly Beckford, enseignante à Pawtucket, reçoit la visite surprise de Biden