Le président américain Joe Biden arrive à Ottawa aujourd’hui pour une visite de travail de deux jours

Le président américain Joe Biden atterrira à Ottawa jeudi pour sa première visite d’État officielle au Canada depuis qu’il a remporté la présidence il y a plus de deux ans – et le voyage pourrait être l’occasion pour les deux pays de conclure des accords.

La visite de deux jours de Biden commence ce soir par une rencontre avec la représentante du roi au Canada, la gouverneure générale Mary Simon.

Parmi les autres événements prévus, citons le discours de Biden au Parlement vendredi, une série de réunions avec le Premier ministre Justin Trudeau et d’autres hauts responsables canadiens, et ce que la Maison Blanche appelle un « rassemblement intime » à la résidence de Trudeau. Il y aura aussi un « retrait » à un moment donné avec le chef conservateur Pierre Poilievre.

La Première Dame Jill Biden sera également présente pour la visite. C’est une chance de « construire son amitié » avec l’épouse du Premier ministre, Sophie, a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby. Il y a une sorte de « programme conjoint » prévu pour les deux.

Le Canada accueillera ensuite les Bidens pour un dîner d’État au Musée de l’aviation et de l’espace. Des centaines de personnalités ont été invitées.

Alors que Trudeau a déclaré avant le voyage qu’il voulait faire sortir Biden d’Ottawa (en janvier, il a lancé l’idée d’emmener Biden dans une usine pour rencontrer des travailleurs « construisant le Canada, l’avenir de l’Amérique du Nord »), le président et sa femme ne sont pas t prévu de quitter la capitale nationale.

• Regardez et écoutez la première visite d’État du président américain Joe Biden au Canada sur CBC News. Une couverture spéciale en direct commence vendredi à 13 h HE sur CBC News Network, CBC Gem, l’application CBC News et YouTube, et à 13 h 30 HE sur CBC Radio et l’application CBC Listen.

Le dernier président américain à avoir passé la nuit au Canada lors d’une visite hors sommet a été George W. Bush en 2004.

Le plan de la visite de Biden est assez différent du voyage de Bush, qui s’est produit quelques mois seulement après l’invasion de l’Irak par les États-Unis.

Les deux dirigeants doivent discuter de la guerre en cours en Ukraine, de la détérioration de la situation en Haïti, de l’état de l’armée canadienne à une époque de menaces mondiales croissantes, de l’Entente sur les tiers pays sûrs et de l’afflux de réfugiés au passage du chemin Roxham au Québec.

Il y aura les discussions habituelles sur le commerce et l’économie – une question très médiatisée alors que l’inflation continue de peser sur les gens des deux côtés de la frontière.

« Cette visite vise à faire le point sur où nous en sommes, ce que nous avons fait et ce que nous devons prioriser », a déclaré Kirby lors d’un briefing mercredi avec des journalistes avant le voyage.

« Nous allons parler de nos deux démocraties qui se mobilisent pour relever les défis de notre époque. Cela comprend la prise de mesures concrètes pour augmenter les dépenses de défense, mener une course mondiale vers le sommet en matière d’énergie propre et construire des économies prospères et inclusives. »

Un début de relation difficile

Contrairement à certains présidents précédents, Biden n’a pas fait du Canada sa première étape à l’étranger après avoir pris le poste le plus élevé. En fait, les débuts de Biden ont été marqués par quelques tensions avec le Canada.

L’un de ses premiers actes officiels a été d’annuler un permis présidentiel pour construire le pipeline Keystone XL de plusieurs milliards de dollars – tuant un moteur économique majeur pour le gisement de pétrole de l’Alberta.

Biden a également fait campagne sur un plan d’infrastructure avec des dispositions protectionnistes strictes Buy American et s’est engagé à réserver de gros contrats gouvernementaux aux entreprises américaines – une politique qui menaçait de geler les entreprises canadiennes.

Cette menace demeure. Biden a vanté la politique lors de son discours sur l’état de l’Union en février – mais l’ambassadrice du Canada aux États-Unis, Kristen Hillman, a émis une note plus positive sur la politique lors d’une récente interview à la CBC.

Au plus fort de la crise de l’approvisionnement en vaccins COVID, la Maison Blanche Biden a exclu d’envoyer une partie de son approvisionnement à des partenaires comme le Canada. Il a ensuite envoyé des clichés d’AstraZeneca, qui n’étaient pas largement utilisés au sud de la frontière.

Les défis persistants des États-Unis envers le secteur laitier canadien soumis à la gestion de l’offre continuent de perturber les relations canado-américaines, et le dossier du bois d’œuvre résineux demeure un irritant.

Crédit d’impôt EV, offres NEXUS signalées ces derniers mois

Mais il y a eu des progrès significatifs sur des questions d’intérêt commun au cours des derniers mois.

Les États-Unis ont accepté de modifier leur crédit d’impôt lucratif pour les véhicules électriques afin d’inclure les véhicules assemblés au Canada – un renversement qui a provoqué un soulagement considérable à Ottawa.

Après des mois de marchandage, le Canada et les États-Unis sont également parvenus récemment à un accord pour maintenir opérationnel le populaire programme de voyageurs de confiance NEXUS.

Les États-Unis voulaient des protections juridiques pour leurs agents frontaliers qui, selon le gouvernement libéral, menaçaient la souveraineté canadienne. La solution de contournement rendra le processus de demande un peu plus lourd, mais au moins le programme perdure.

Le Canada et les États-Unis ont également signé une série d’engagements sur la production de semi-conducteurs et de minéraux critiques – dans le cadre d’une tentative coordonnée de contester l’hégémonie de la Chine dans ces domaines.

Ces récentes victoires pourraient expliquer pourquoi le Canada est prêt à dérouler le tapis rouge pour Biden.

La visite pourrait être l’occasion de signer d’autres accords gagnant-gagnant, a déclaré Maryscott Greenwood, PDG du Canadian American Business Council et spécialiste des relations transfrontalières.

Elle a déclaré que de nouvelles actions sur les minéraux critiques sont probables – les États-Unis sont impatients de mettre la main sur ces précieux intrants de fabrication et il n’y a qu’un nombre limité d’endroits dans le monde qui peuvent les fournir.

REGARDER: L’économie en tête de l’ordre du jour alors que Biden effectue sa première visite au Canada en tant que président

Greenwood a déclaré que la visite du président était « assez importante » pour les relations bilatérales.

Alors que les deux hommes se sont rencontrés en marge de certains sommets, rien de tel qu’un face-à-face en sol canadien, a-t-elle dit.

« Cela amène toute la bureaucratie des États-Unis à arrêter tout ce qu’elle fait et à se concentrer sur le Canada. C’est positif », a-t-elle déclaré.