Le présentateur de NBC4 Washington, Leon Harris, a eu du mal à comprendre ses paroles lors de l’émission de la soirée de Thanksgiving sur le réseau, ce qui a suscité des inquiétudes selon lesquelles il avait un épisode médical ou était sous influence.
Le journaliste de 63 ans – qui a rejoint NBC4 à Washington, DC en 2017 après plus de 20 ans en tant que présentateur à CNN – a trébuché sur ses propos et a parlé de manière incohérente au journal télévisé du soir, comme le montre un clip posté sur X.
Harris faisait état d’une rupture de conduite d’eau près de Washington, DC et de l’arrestation de quatre individus liés au vandalisme d’un bâtiment du Comité des affaires publiques américano-israélien.
Les téléspectateurs n’ont pas tardé à se tourner vers les réseaux sociaux pour exprimer leur inquiétude quant au fait que le présentateur de nouvelles souffrait d’une urgence médicale. Certains utilisateurs des médias sociaux ont même émis l’hypothèse que Harris – qui a purgé une peine de prison en 2022 après avoir conduit sous influence, percuté une voiture et tenté de fuir les lieux – était en rechute.
NBC n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Après la diffusion des informations fragiles de Harris, le réseau est passé à un segment météo lors de son journal télévisé de 18 heures, sans nouvelles du présentateur pendant au moins 20 minutes, selon les journalistes postés sur X pendant la diffusion en direct.
Le météorologue de NBC4, Ryan Miller, a déclaré aux téléspectateurs que la chaîne avait reçu « beaucoup » d’inquiétudes et d’appels de fans inquiets.
« Nous voulons vous assurer que notre collègue Leon Harris va bien », a déclaré Miller.
Lee Sanders, podcasteur et doubleur, a appelé NBC à « vérifier » Harris dans un article sur X.
« Vérifiez votre gars ! Priez pour qu’il n’ait pas rechuté à nouveau ou qu’il ne souffre pas de dépendance à cause de cette blessure au pied », a écrit Sanders jeudi soir. « Tirez-le et demandez-lui de l’aide! »
Sanders a déclaré que le journal télévisé avait été interrompu après 35 minutes, au lieu de l’heure prévue.
Chris Williamson, un animateur sportif, a qualifié le journal télévisé de Thanksgiving de « difficile à regarder » et a déclaré qu’il espérait que Harris allait bien.
Harris a purgé 10 jours de prison en 2022 après avoir percuté une autre voiture alors qu’il conduisait sous influence et a tenté de fuir les lieux du crime. Il a été démis de ses fonctions de présentateur chez NBC4 après son arrestation et réintégré des mois plus tard.
En mars 2022, il a dit aux téléspectateurs de NBC4 que c’était « la décision la plus stupide que j’aurais pu prendre » et qu’il en était « profondément, profondément désolé et désolé ».
Au cours de cette émission, il a déclaré qu’il prenait un congé pour obtenir de l’aide professionnelle.
Son collègue de NBC4 Doreen Gentzler l’a ensuite interviewé en juillet 2022 à propos de son arrestation.
« Oui, dans mon état, j’aurais pu tuer quelqu’un », a déclaré Harris. « En fait, j’étais plus affaibli que je ne le pensais. »
Gentzler a déclaré à Harris que de nombreux téléspectateurs se demandaient pourquoi il avait tenté de fuir les lieux après avoir percuté un autre conducteur.
« C’était l’alcool et la maladie », a déclaré Harris. « Tout ce à quoi je pensais, c’était rentrer à la maison. »
Le présentateur de nouvelles a déclaré qu’il suivait « trois heures de thérapie » chaque matin pendant son temps libre pour faire face à ses problèmes de toxicomanie.