C’était l’hiver et Kiera Marrero vivait dans une maison sans chauffage.
Ses quatre jeunes enfants ont lutté contre le froid et sont devenus malades à cause du froid alors même que la famille s’emmitouflait dans des gants et des pulls pour se garder au chaud.
Le propriétaire n’était pas disposé à aider, a expliqué Marrero avec Ashley Sandovalle coordonnateur de l’engagement familial au Agence des ressources humaines de la Nouvelle-Bretagnequi a traduit son histoire.
Après que HRA ait eu connaissance de la situation de Marrero, Sandoval a déclaré que l’organisation à but non lucratif s’était mise au travail « immédiatement ». Sandoval a expliqué comment la ville de Hartford a placé Marrero et ses enfants dans un hôtel pendant deux semaines avant que la famille ne reçoive un bon pour le séjour. Une longueur d’avance en matière de logement programme pilote – une première initiative au pays qui offre un logement permanent avec services de soutien aux familles sans abri dont les enfants sont inscrits dans Une longueur d’avance.
Aujourd’hui, la famille de Marrero fait partie des 144 ménages qui ont reçu des bons et un logement depuis le lancement du programme en 2022. Selon Le gouverneur Ned LamontSous l’administration du Connecticut, le programme s’étendra cette année, avec une nouvelle allocation annuelle de 50 bons fédéraux du ministère du Logement du Connecticut.
Le nombre d’enfants sans abri dans le Connecticut a augmenté de plus de 75 % depuis 2021, selon le dernier rapport de l’État. Décompte ponctuel données. En janvier 2024, le décompte annuel à l’échelle de l’État a révélé que les enfants de moins de 18 ans composé de 20 % de la population sans abri de l’État.
Jusqu’à présent, 85 élèves de la maternelle à la 12e année et 232 enfants de moins de 5 ans admissibles aux services gratuits d’éducation de la petite enfance via Head Start ont bénéficié du programme Head Start on Housing.
« Ces premières années sont absolument cruciales lorsqu’il s’agit du développement cérébral des jeunes enfants et nous savons que l’instabilité du logement et l’itinérance peuvent réellement avoir un impact négatif sur nos enfants, leur santé et leur développement », a déclaré Elena Trueworthy, commissaire par intérim du Bureau de la petite enfance du Connecticutdit. « Il est absolument essentiel de mettre un toit sûr sur un enfant et sur sa famille et cela constitue réellement la base de tout apprentissage et de toute réussite futurs. »
Lamont a déclaré que l’effort conjoint entre le Département du logement et le Bureau de la petite enfance, signifie bien plus « juste le toit ».
« Ce que nous avons ici est un programme que nous avons mis en place qui intègre la garde d’enfants et le foyer, et les deux sont absolument inestimables », a déclaré Lamont. « Nous devons étendre cela à tout l’État. »
Selon les données du Département de l’Éducation de l’État du Connecticut, 5 463 étudiants ont été sans abri à un moment donné au cours de l’année scolaire 2023-2024. Plus de 60 % des étudiants étaient considérés comme « doublés », vivant avec de la famille ou des amis, tandis que 20 % vivaient dans des chambres d’hôtel ou de motel et environ 14 % vivaient dans des refuges, selon les données. Le département a signalé que 122 étudiants étaient « sans abri, vivant dans des voitures, des parcs, des espaces publics, des bâtiments abandonnés, des logements insalubres, des gares routières ou ferroviaires, ou des environnements similaires ».
Commissaire au logement Seila Mosquera-Bruno a déclaré que le ministère du Logement fournit chaque année un soutien et une prévention contre l’itinérance à 25 000 familles et individus.
Mosquera-Bruno a déclaré que l’objectif était de « ne pas avoir d’enfants dans un refuge ».
« Nous ne pouvons pas continuer à faire la même chose et espérer un résultat différent. Nous devons penser différemment et nous devons essayer d’être plus efficaces (et) d’éliminer les barrières », a déclaré Mosquera-Bruno.
Elle a expliqué que le modèle Head Start on Housing permet aux « partenaires Head Start d’identifier la famille qui pourrait avoir besoin d’un logement afin qu’elle n’ait pas à passer par une liste d’attente. »
« Cela les aidera en temps réel », a déclaré Mosquera-Bruno.
« En réduisant les formalités administratives qui surviennent souvent lorsqu’on essaie d’accéder à des bons de logement permanents, nous donnons aux enfants du Connecticut et à leurs familles une chance accrue de réussite économique et éducative qui autrement ne serait peut-être pas possible », a déclaré Mosquera-Bruno dans un communiqué de presse annonçant. l’agrandissement. « Nous tirons parti de nos ressources existantes pour fournir des services complets, soulignant une fois de plus qu’une collaboration continue est vitale pour des programmes efficaces qui aident nos enfants et nos familles.
Avant de bénéficier d’un bon Head Start on Housing, Lisamar Candelaria et ses six enfants étaient sans abri.
Candelaria a décrit avoir déménagé sa famille entre différents hôtels et motels, payant parfois plus de 2 000 dollars pour garder un toit au-dessus de la tête de ses enfants tout en gagnant le salaire minimum.
Lorsque Candelaria a postulé pour le programme, elle a déclaré qu’elle n’avait « plus d’espoir » et « plus rien ». Aujourd’hui, elle a « une maison magnifique ».
« Je n’ai jamais vécu une vie sans stress. J’ai toujours travaillé. Je n’ai jamais eu d’aide. Je suis donc très chanceuse de bénéficier de ce type d’aide dont je dispose actuellement et mes enfants sont très heureux », a déclaré Candelaria. « Non seulement ma fille a reçu une éducation, mais j’ai pu obtenir de l’aide, en même temps, pour moi et mes enfants. »