Le premier ministre du Québec déclare que les préoccupations de Trump en matière de sécurité frontalière sont « légitimes » après la menace tarifaire

Le premier ministre du Québec, François Legault, souhaite que le premier ministre Justin Trudeau apaise Donald Trump en renforçant la sécurité aux frontières et en réprimant le trafic de drogues illégales en réponse à la menace du président élu d’imposer des droits de douane de 25 pour cent sur les importations canadiennes et mexicaines.

Legault a tenu une conférence de presse à Québec mardi après-midi, déclarant aux journalistes que des tarifs douaniers de 10 pour cent, comme Trump l’avait déjà menacé pendant sa campagne, ou de 25 pour cent, comme il l’avait menacé lundi, auraient des effets désastreux sur l’économie du Québec.

« Des tarifs douaniers de 25 pour cent signifieraient des dizaines de milliers de pertes d’emplois pour le Québec et pour le Canada, nous devons donc prendre cela très, très au sérieux », a déclaré Legault.

Le Premier ministre a déclaré qu’il pensait que les craintes de Trump concernant une augmentation de la migration aux frontières nord et sud des États-Unis étaient « légitimes ».

«J’ai été le premier à dire que la frontière était une passoire», a déclaré Legault. « Les chiffres sont beaucoup plus importants au Mexique, mais il y a encore un nombre important de personnes qui passent par le Canada pour se rendre aux États-Unis »

Il a déclaré qu’il voulait que le Canada évite une guerre tarifaire en ripostant avec ses propres tarifs sur les produits américains. Les exportations du Québec vers les États-Unis s’élèvent à 87 milliards de dollars, tandis que ses importations en provenance du pays en représentent la moitié, soit 43 milliards de dollars, a déclaré Legault.

Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, et le chef conservateur Pierre Poilievre ont tous deux suggéré que le Canada devrait imposer des droits de douane en représailles si Trump mettait à exécution sa menace après son investiture le 20 janvier.

Trudeau a accepté de rencontrer les premiers ministres canadiens mercredi. Legault a déclaré qu’il demanderait un représentant du Québec à toutes les négociations commerciales avec les États-Unis.

Il a appelé Trudeau à accroître la sécurité aux frontières, notamment dans la communauté Kanien’kehá:ka d’Akwesasne, qui chevauche trois frontières : le Québec, l’Ontario et l’État de New York.

Legault a également déclaré que Trudeau devrait déterminer les industries dont les États-Unis ne pourraient pas se passer – comme l’électricité et l’aluminium – et les utiliser comme tactiques de négociation.

Près de 70 pour cent des exportations québécoises sont destinées aux États-Unis, dont la plupart sont des pièces d’avions, de l’aluminium, des carburants minéraux et des produits forestiers.

Inflation des deux côtés de la frontière

Le Québec s’attendait à une présidence Trump incertaine et savait que la menace de tarifs douaniers se profilait, a déclaré Benjamin Bélair, représentant du Québec à Washington DC, dans une entrevue sur celle de Radio-Canada Tout un Matin.

« Pour nous, ce n’est pas une surprise », a-t-il déclaré.

Mais il a souligné qu’un tarif de 25 pour cent pénaliserait les consommateurs canadiens et américains. Le Québec exporte 90 pour cent de son aluminium aux États-Unis pour y être utilisé dans le secteur manufacturier. Un droit de douane sur ces exportations entraînerait une hausse des prix.

«Nous pensons pouvoir convaincre le président Trump que nous sommes un allié fiable et que nous pouvons l’aider à atteindre ses objectifs de développement économique sans nous pénaliser», a déclaré M. Bélair.

Jean-François Samray, responsable du Conseil de l’industrie forestière du Québecun groupe de défense de l’industrie forestière, a déclaré que les exportations vers les États-Unis représentent 50 pour cent du marché des produits forestiers du Québec.

Le secteur forestier du Québec est déjà embourbé dans un différend tarifaire avec les États-Unis sur les importations de bois d’œuvre résineux, a déclaré Samray. Mais un droit de douane de 25 pour cent serait catastrophique, et les premiers à en ressentir les conséquences seraient les consommateurs américains.

« Le consommateur paiera un prix supplémentaire pour le bois de construction de logiciels, il paiera un prix supplémentaire pour le carton et le papier et [wood] panneaux parce que les États-Unis ne sont pas autosuffisants en matière de produits ligneux », a-t-il déclaré.

Julie White, porte-parole de Manufacturiers et exportateurs du Québec, un groupe de défense de l’industrie, a déclaré que 75 pour cent des biens fabriqués au Québec sont destinés aux États-Unis

Elle a déclaré que les conséquences d’un tarif de 25 pour cent seraient désastreuses, tant sur les économies québécoise que américaine. Il y aurait des pertes d’emplois dans les usines des deux côtés de la frontière, a-t-elle déclaré.

« Nous devons être réalistes quant à l’effet de ces mesures sur l’économie et nous devons prendre au sérieux ce que [Trump] dit », a déclaré White.

« Il a le pouvoir de mettre en œuvre ces mesures. Il en a parlé dans le passé, donc ce n’est pas alarmiste, c’est réaliste d’avoir peur aujourd’hui de ces mesures. »