Le premier groupe arrive en Égypte depuis Gaza via le poste frontière de Rafah : Israël-Hamas War News
De l’autre côté de la péninsule du Sinaï, à environ six heures de route du Caire à travers un désert égyptien en grande partie vide, le passage de Rafah est une étendue de sable couleur brun, de béton et pas grand-chose d’autre. Isolée du reste de l’Égypte non seulement par la distance mais aussi par de lourdes restrictions militaires, Rafah peut se sentir aussi éloignée des événements mondiaux que n’importe quel autre endroit de la planète.
Pourtant, au cours des trois dernières semaines de guerre entre Israël et le Hamas à Gaza, Rafah est devenue le centre de négociations houleuses, un lieu où de nombreuses personnes, puissantes et impuissantes, ont placé leurs espoirs décroissants. Alors qu’Israël impose un siège étouffant à l’enclave densément peuplée, Rafah est devenue la seule entrée dans la bande de Gaza pour que l’aide parvienne à sa population de 2,3 millions d’habitants. Jusqu’à présent, rien ni personne n’a pu sortir de Gaza.
Mais cela pourrait bientôt changer : l’Égypte a déclaré mercredi aux autorités de Gaza qu’elle accueillerait 81 personnes grièvement blessées de Gaza et les soignerait dans des hôpitaux égyptiens, selon un communiqué de l’Autorité générale des passages et des frontières de Gaza.
Le contrôle de l’Égypte sur le terminal de Rafah lui a conféré un statut de premier plan comme l’un des principaux bienfaiteurs de Gaza et un acteur important dans le conflit, une position qui, selon les analystes, pourrait l’aider à débloquer davantage de soutien financier international dans un contexte de crise économique écrasante dans ce pays d’Afrique du Nord. L’Égypte a souligné ce rôle mardi, lorsque le gouvernement a emmené les journalistes dans un voyage étroitement contrôlé à Rafah.
Des camions humanitaires et des chars de l’armée bordaient la route poussiéreuse menant au passage. Des dizaines de volontaires issus de groupes humanitaires parrainés par le gouvernement et du Croissant-Rouge égyptien se pressaient. Plusieurs ambulances étaient stationnées juste à l’intérieur de l’immense arcade encadrant le passage à niveau.
« Dès la première minute, nous avons envoyé des convois d’aide de nos organisations, et des volontaires sont restés ici 24 heures sur 24 pendant des jours », a déclaré le Premier ministre Mostafa Madbouly lors d’une courte conférence de presse, alors que des foules de volontaires brandissaient des drapeaux égyptiens. et des pancartes pro-palestiniennes se sont rassemblées pour écouter. « L’Égypte assume le fardeau de la question palestinienne depuis des années. »
Pourtant, en partie à cause de facteurs indépendants de la volonté de l’Égypte, Rafah ne peut répondre qu’à une fraction des besoins de Gaza. Seuls 241 camions d’aide ont atteint Gaza depuis l’ouverture de ses portes il y a deux semaines après des négociations entre les États-Unis, Israël, l’Égypte et l’ONU, un nombre dérisoire compte tenu de l’ampleur des besoins humanitaires, selon les responsables humanitaires.
Israël, qui procède à des inspections rigoureuses des camions d’aide, a été le principal acteur du ralentissement du processus, selon l’ONU, l’Union européenne et des responsables égyptiens et américains. Mais Israël a désormais accepté d’autoriser l’entrée d’environ 80 camions par jour, selon deux diplomates occidentaux informés des négociations, ce qui est encore en deçà des 100 camions par jour nécessaires selon l’ONU.
Mardi, 83 camions sont arrivés à Gaza, a déclaré Wael Abu Omar, porte-parole du côté gazaoui du terminal de Rafah.
David M. Satterfield, l’envoyé spécial américain chargé de gérer les questions humanitaires dans le conflit, a déclaré dimanche au Caire que l’aide devait arriver beaucoup plus rapidement afin de montrer aux Gazaouis de plus en plus en détresse qu’ils n’avaient pas besoin de piller les entrepôts de l’ONU pour y parvenir. subsistance, comme cela s’est produit il y a quelques jours.
« C’est une société à bout de souffle et désespérée », a-t-il déclaré, ajoutant que les agences distribuant l’aide « doivent être capables de démontrer que l’aide n’est pas épisodique ».
Les négociateurs ont également fait pression pour évacuer à Gaza les personnes détentrices de passeports étrangers et leurs familles, ainsi que le personnel des ambassades étrangères et des organisations internationales. Au cours des trois dernières semaines, des gens se sont précipités à plusieurs reprises du côté de Gaza après avoir été informés qu’ils pouvaient traverser, mais ils ont découvert qu’elle était fermée. Les États-Unis ont publiquement accusé le Hamas, l’organisation politique et militaire qui contrôle l’enclave, tandis que l’Égypte a publiquement accusé Israël, affirmant qu’il avait rendu le passage dangereux en bombardant à plusieurs reprises la partie de Gaza.
Mais personne ne blâme publiquement l’Égypte, même si les diplomates occidentaux impliqués dans les efforts d’évacuation affirment que les craintes de l’Égypte – notamment qu’une foule de personnes désespérées pourraient tenter de pénétrer en Égypte dès que la porte s’ouvrira – jouent également un rôle dans l’arrivée des ressortissants étrangers. incapacité persistante à évacuer.
Il est encore possible qu’un accord soit trouvé pour que les personnes possédant un passeport étranger puissent partir. Mais l’Égypte a clairement indiqué qu’elle n’accepterait pas un grand nombre de réfugiés palestiniens sur son sol, une proposition que certains membres de la communauté internationale, notamment Israël, auraient lancée. M. Madbouly a catégoriquement rejeté une telle idée, tout comme les volontaires présents à l’entrée.
« Non, non, non, ce n’est pas une solution, et je refuse cette solution », a déclaré Mustafa Mouftah, 30 ans, professeur d’université de la ville égyptienne voisine d’El Arish qui a commencé à se porter volontaire comme traducteur à Rafah il y a une semaine. «C’est notre terre et nous aimons cette terre.»
M. Satterfield a déclaré dimanche que les États-Unis ne considéraient pas non plus cela comme une option, affirmant que l’administration Biden respectait la souveraineté de l’Égypte et qu’elle pensait que « l’avenir du peuple palestinien de Gaza est à Gaza ».
Hiba Yazbek et Iyad Abuheweila rapports contribués.
