Un policier vétéran de haut rang peut se présenter à un siège au conseil de la petite ville de Medley lors des élections générales de novembre parce qu’il a acheté une petite propriété un an avant de se qualifier pour se présenter et qu’il a vécu dans le village assez longtemps pour satisfaire aux exigences de la charte de la ville, a décidé un juge cette semaine.
Dans son ordonnance de neuf pages, la juge du tribunal de circuit de Miami-Dade, Tanya Brinkley, a constaté que le lieutenant de police de Medley, Arturo Jinete, et sa femme – qui se trouve être le chef de la police de Medley – avaient acheté une petite caravane dans le village dans laquelle il prévoyait d’emménager suffisamment tôt pour se qualifier pour l’élection de novembre.
La juge a conclu que la seule raison pour laquelle Jinete n’a pas emménagé dans la caravane avant un mois après la date de résidence requise était que celle-ci était infestée de moisissures et de termites. Il a finalement loué une caravane à proximité, où il vit maintenant depuis plus d’un an. Dans son ordonnance, la juge, citant la jurisprudence, a déterminé que même si Jinete a emménagé en ville avec un mois de retard, il a acheté la propriété à temps avec l’intention d’y emménager.
« Le défendeur n’a jamais fait d’effort frauduleux pour affirmer qu’il avait effectivement dormi dans la ville pendant la période en question, mais il a été franc quant à son absence et a fourni une explication détaillée des raisons », a écrit le juge Brinkely.
L’avocat de Jinete, David Winker, a déclaré que son client avait fait rétablir l’électricité et l’eau sur le site de la caravane et qu’il avait également informé ses patrons du déménagement et changé sa carte d’électeur.
« Il a pris des mesures pour en faire sa résidence », a déclaré Winker.
La plainte pour disqualification de Jinete a été déposée par Ivan Pacheco, membre du conseil de Medley, qui s’est demandé pourquoi le lieutenant de police aurait abandonné la spacieuse propriété de Southwest Ranches qu’il possédait et dans laquelle il vivait avec sa femme et ses enfants depuis deux décennies, pour une caravane de 912 pieds carrés. Pacheco s’est également plaint au tribunal que Jinete n’avait jamais vécu dans la caravane de Medley.
La charte de Medley exige qu’un candidat vive dans une propriété dans les limites de la ville pendant un an avant la date limite, qui dans ce cas était le 8 juillet 2024. Jinete a emménagé dans une propriété locative près de la caravane qu’il a achetée le 6 août 2023.
Le maire de Medley et deux de ses cinq sièges au conseil municipal seront en lice pour les élections de novembre. Étant donné que la petite ville située à l’ouest de Miami-Dade n’est pas divisée en districts, les trois candidats qui recevront le plus de voix remporteront les sièges de maire et de conseiller.
Jinete, lieutenant de police de longue date de la ville, est marié à la cheffe de police Jeanette Said-Jinete, dont le salaire annuel contractuel de 163 811 $ expirera en octobre. Dans la petite ville de Medley, les membres de la famille qui servent ensemble à divers titres ne semblent pas découragés – bien que les lois de Floride sur le gouvernement sous le soleil interdisent aux membres élus du conseil de discuter des affaires en dehors des réunions publiques.
Pacheco, qui a intenté une action en justice pour tenter d’empêcher la candidature de Jinete, siège au conseil aux côtés de sa femme, Karina Pacheco. Deux autres membres du conseil sont père et fille.