LA PAZ, Bolivie — Le plus haut tribunal bolivien a approuvé mercredi l’extradition vers les États-Unis d’un ancien chef de la lutte contre les stupéfiants, accusé de complot en vue d’introduire clandestinement de la cocaïne aux États-Unis, une décision rare contre un haut responsable de la sécurité de la nation andine dont les relations avec Washington sont mis à rude épreuve depuis des décennies.
La décision, sans appel, couronne la chute rapide de Maximiliano Dávila-Perez, 59 ans, le plus grand policier antidrogue de Bolivie en 2019 sous le nom de l’ancien président de gauche Evo Moralesle premier président indigène de Bolivie qui est devenu en quelque sorte une icône anti-impérialiste mondiale pour avoir expulsé l’ambassadeur américain et la Drug Enforcement Administration en 2008 pour avoir prétendument incité l’opposition.
Un ancien colonel de police, Dávila-Perez a été inculpé en 2022 à New York sur des accusations fédérales de complot en vue d’importer de la cocaïne aux États-Unis et de possession de mitrailleuses. L’acte d’accusation accuse Dávila-Perez d’avoir profité de sa position pour fournir une protection de haut niveau aux avions cargo transportant de la cocaïne via des pays tiers pour la distribuer aux États-Unis.
Les ministères de la Justice et d’État ont également offert une récompense pouvant aller jusqu’à 5 millions de dollars pour toute information conduisant à sa condamnation. L’ancien responsable a nié les accusations.
La Cour suprême de justice de Bolivie a annoncé qu’elle accédait à la demande officielle des États-Unis d’extrader Dávila-Perez pour complot en matière de drogue. Le Département d’État américain et le Département de la Justice n’ont pas commenté publiquement cette annonce.
« Après avoir examiné la documentation et les preuves correspondantes, il a été décidé de procéder immédiatement à l’extradition de Dávila », a déclaré Marco Jaimes, président du tribunal suprême.
En Bolivie, Dávila-Perez fait face à des accusations de blanchiment d’argent. Les autorités boliviennes l’ont arrêté en 2022 alors qu’il aurait fui vers l’Argentine et l’ont emmené en prison dans la capitale, La Paz, où il se trouve actuellement.
Dávila-Perez a dirigé l’agence anti-drogue en Bolivie pendant les neuf derniers mois du mandat de Morales. 14 ans de présidencelequel s’est terminé brusquement en novembre 2019. Le puissant ancien producteur de coca a démissionné alors que des manifestations de rue éclataient après l’annonce de sa réélection à un un quatrième mandat sans précédent.
Le gouvernement intérimaire de Jeanine Áñezqui a pris le pouvoir après l’éviction de Morales, a limogé Dávila-Perez.
Mais il revient au gouvernement sous Président Luis Arceancien ministre de l’Économie de Morales et candidat préféré aux élections de 2020.
Avant son arrestation, Dávila-Perez a servi pendant un an comme commandant de la police dans la région centrale de Cochabamba en Bolivie, une plaque tournante clé de la production de feuilles de coca du pays.
Malgré des relations difficiles, sans ambassadeurs depuis des années et une activité diplomatique limitée, un traité d’extradition entre la Bolivie et les États-Unis est en vigueur depuis 1995.
C’est seulement la deuxième fois dans l’histoire de la Bolivie que les autorités approuvent l’extradition d’un ancien officier militaire ou d’un représentant du gouvernement vers les États-Unis, a déclaré Saul Lara, député d’opposition et ancien ministre des Affaires étrangères.
La première a eu lieu en 1995, lorsque le colonel Faustino Rico Toro, ancien ministre de l’Intérieur proche du brutal dictateur bolivien Luis Garcia Meza, a été remis aux autorités américaines à Miami pour trafic de cocaïne.
Les avocats de Dávila-Perez se sont engagés à contester l’extradition.
« Il s’agit d’une grave violation des droits de l’homme », a déclaré l’avocat de la défense Manolo Rojas, promettant de porter l’affaire devant la Commission interaméricaine des droits de l’homme, un organe de l’Organisation des États américains, dont les États-Unis sont l’un des fondateurs. membre.
La décision du tribunal bolivien survient alors qu’une rivalité féroce s’intensifie entre l’actuel président Arce et l’ancien président Morales s’intensifie, déchirant le parti au pouvoir, le Mouvement vers le socialisme.
Même si Morales insiste sur le fait qu’il n’a rien à voir avec Dávila-Pérez, les partisans d’Arce ont cherché à présenter les accusations portées contre son ancien ministre comme un nouveau coup porté à la carrière politique de l’ex-président. qui cherche à se présenter aux élections présidentielles de l’année prochaine malgré une interdiction judiciaire.
«Aux Etats-Unis, l’ancien tsar de la lutte contre la drogue saura sûrement révéler qui sont ses complices. C’est peut-être Evo », a déclaré la sénatrice Virginia Velasco, faisant référence à Morales sans fournir de preuves.