Lorsqu’on lui a demandé si Pékin avait fait pression sur Séoul pour qu’elle prenne parti dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine sur le commerce, la sécurité et d’autres questions, M. Wang a déclaré: «L’Amérique n’est pas le seul pays au monde».
«Il y a 190 pays et tous sont des nations souveraines», a-t-il déclaré. « Ils incluent la Chine et la Corée du Sud, qui sont des voisins proches et devraient se rendre visite plus souvent en tant que membres de la famille. »
Wang, qui est arrivé à Séoul après une visite au Japon où il a rencontré le Premier ministre Yoshihide Suga, devrait rencontrer le président sud-coréen Moon Jae-in plus tard jeudi.
Mercredi à Tokyo, Wang a déclaré à Suga qu’il souhaitait que les deux puissances asiatiques entretiennent de bonnes relations et travaillent ensemble pour lutter contre le coronavirus et relancer leurs économies touchées par la pandémie. Mais les deux parties continuent d’être en désaccord sur un différend insulaire.
La Corée du Sud était désireuse de rétablir les relations avec la Chine, son principal partenaire commercial, qui a réagi avec fureur à la décision de Séoul de déployer un système de défense antimissile américain avancé sur son territoire en 2016 pour mieux faire face aux menaces nord-coréennes. La Corée du Sud s’inquiète également de la querelle croissante entre Washington et Pékin sur le commerce, la sécurité, les droits de l’homme et d’autres questions, ce qui pourrait contraindre Séoul à un équilibre difficile.
La Chine, qui a affirmé que le système de défense antimissile américain de la Corée du Sud pourrait être modifié pour jeter un coup d’œil sur son territoire, a été accusée de représailles par Séoul pour avoir restreint les visites de groupes de touristes chinois en Corée du Sud. Pékin a également détruit les activités du géant sud-coréen des supermarchés Lotte en Chine après que la société ait vendu des terres au gouvernement sud-coréen où le système de défense antimissile a ensuite été installé.
La Corée du Sud espérait recevoir cette année la visite du dirigeant chinois Xi Jinping dans ce que les responsables de Séoul décrivent comme une étape importante dans la restauration des relations, mais la pandémie a compliqué ces plans.
Interrogé sur une éventuelle visite de Xi, Wang a souligné les masques que les journalistes portaient et a déclaré que la situation du coronavirus devrait d’abord être atténuée.
La Corée du Sud avait précédemment signalé 583 nouveaux cas de coronavirus, la plus forte augmentation quotidienne depuis environ huit mois, car une résurgence dans la grande région de la capitale menace d’effacer des gains durement acquis.
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