Alors que le règlement sur le plafond des émissions de pétrole et de gaz du gouvernement fédéral approche de sa ligne d’arrivée, le ministre de l’Environnement du Canada prévient le NPD et le Bloc Québécois que le déclenchement d’élections anticipées pourrait anéantir les espoirs de réduire les émissions des plus grands pollueurs du Canada.
Le ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Steven Guilbeault, souligne ce qui est en danger alors que le gouvernement annonce lundi un projet de règlement pour mettre en œuvre son plafond d’émissions, qui a été rebaptisé « plafond de pollution pétrolière et gazière ».
Le gouvernement libéral ne devrait pas mettre en œuvre la réglementation finale avant la fin du printemps 2025, et des élections ne devraient pas avoir lieu avant la fin de l’année prochaine. Cependant, les trois partis d’opposition disposent de suffisamment de voix pour envoyer les Canadiens aux urnes plus tôt.
Les néo-démocrates ont été moins clairs quant au moment où ils renverseraient le gouvernement, mais ils ont laissé entendre que ce ne serait pas de sitôt. Le Bloc Québécois a déclaré qu’il travaillait à faire pression pour des élections anticipées aux côtés des conservateurs, qui ont qualifié le plafond proposé d’« une autre attaque » contre le secteur pétrolier du Canada.
Dans une entrevue accordée à CBC News avant l’annonce de lundi, Guilbeault a exhorté le NPD et le Bloc à réfléchir aux enjeux.
« S’ils décident d’aider le Parti conservateur du Canada à nous envoyer en élections avant octobre 2025, ils devront alors expliquer aux Canadiens… pourquoi ils nous ont empêchés de mettre en place l’un des éléments les plus importants. de réglementation pour garantir que le secteur pétrolier et gazier fasse sa juste part dans la lutte contre la pollution au Canada », a déclaré Guilbeault.
Le secteur pétrolier et gazier est le plus grand émetteur de gaz à effet de serre au Canada, représentant environ un tiers des émissions du pays.
Dans un communiqué de presse publié lundi, le gouvernement note que les sociétés pétrolières et gazières ont vu leurs bénéfices « décupler », passant de 6,6 milliards de dollars à 66,6 milliards de dollars en 2022. Il ajoute que les entreprises ne dépensent pas suffisamment d’argent pour réduire leur empreinte carbone.
« Les bénéfices sont restés solides avec des années record consécutives, et les dépenses d’investissement ont ciblé la nouvelle production plutôt que la décarbonation », indique le communiqué de presse. « Le projet de règlement encouragera le secteur à réorienter ces bénéfices records vers la décarbonisation. »
L’annonce de lundi — qui fait suite à la publication en décembre dernier d’un cadre réglementaire visant à limiter les émissions afin de laisser le temps de réagir — réaffirme qu’Ottawa imposera un plafond strict sur les émissions de pétrole et de gaz au moyen d’un système de plafonnement et d’échange. Un tel système attribuerait un nombre limité de permis d’émission, qui, au fil du temps, diminuerait jusqu’à ce que le secteur atteigne zéro émission nette.
Les installations pétrolières et gazières qui réduisent leurs émissions plus rapidement peuvent vendre leurs permis excédentaires à d’autres entreprises via un système d’échange. Selon les réglementations proposées, le secteur devra réduire ses émissions en 2030 de 35 % par rapport aux niveaux de 2019 avant d’atteindre finalement zéro émission nette d’ici 2050.
Le gouvernement fédéral a révélé comment il fixerait une limite supérieure aux émissions de gaz à effet de serre grâce à un système de plafonnement et d’échange pour le plus grand émetteur du pays, l’industrie pétrolière et gazière.
Le plafond s’appliquerait à émissions en amont de l’exploitation pétrolière et gazière au Canada. Le règlement toucherait les producteurs de gaz naturel, les producteurs de pétrole conventionnel et extracôtier, les sables bitumineux, les installations de GNL et les transformateurs de gaz naturel. Les émissions des raffineries sont exonérées car elles relèvent de la réglementation sur les carburants propres.
Le gouvernement a déclaré dans le communiqué de presse que l’approche impose « une limite à la pollution, et non à la production », en prévoyant une certaine flexibilité pour parvenir à des réductions d’émissions en achetant des crédits de compensation des émissions ou en contribuant à des fonds pour aider à financer de nouvelles réductions d’émissions.
Un plafond de pollution ou de production ?
L’industrie et d’autres se sont vivement opposés à cette mesure. La Pathways Alliance, un consortium regroupant les plus grandes sociétés canadiennes d’exploitation des sables bitumineux, dit précédemment que les mesures de politique climatique existantes « encouragent les bons comportements » et ont qualifié le plafond d’émissions proposé d’« inutile ».
« Le plafond d’émissions proposé aura probablement pour effet involontaire d’inciter les exploitants pétroliers et gaziers à choisir involontairement d’arrêter la production canadienne plutôt que de la décarboner pour les marchés mondiaux et nationaux », a déclaré l’alliance.
Mais Guilbeault estime que l’industrie exagère ses inquiétudes.
« Je ne peux pas penser à un seul texte de réglementation qui ait été publié, que ce soit pendant mon mandat de ministre de l’Environnement ou au cours de mes 30 années de travail dans le secteur, où l’industrie n’ait pas dit : « Oh mon Dieu, c’est la fin du monde ». monde tel que nous le connaissons », a-t-il déclaré à CBC News.
Le projet de règlement arrive alors que le gouvernement de l’Alberta lance une campagne publicitaire de 7 millions de dollars contre la proposition. Baptisée « Scrap the Cap », elle a lancé des publicités à la télévision, dans des vidéos en ligne, dans la presse écrite et sur les réseaux sociaux. Un camion équipé d’un panneau d’affichage électronique pour la campagne circule régulièrement dans les rues autour de la Colline du Parlement.
«Nous disons au gouvernement fédéral d’oublier cette idée imprudente et extrême et de soutenir le leadership de l’Alberta en investissant dans de véritables solutions qui réduisent les émissions et ne nuisent pas à la prospérité du Canada», a déclaré la première ministre Danielle Smith en octobre.
Le gouvernement de l’Alberta a déclaré que le nouveau plafond entraînerait une réduction significative de la production, faisant écho à ce que certains acteurs du secteur pétrolier ont déclaré. La province a également publié son rapport d’impact économiquequi a montré l’effet négatif du plafond d’émissions sur le PIB.
Guilbeault a déclaré qu’Ottawa serait prêt à négocier un accord d’équivalence avec la province s’il souhaitait développer sa réglementation albertaine pour réduire les émissions du secteur pétrolier et gazier sur la voie de zéro émission nette d’ici 2050.
« Oui, si l’Alberta ou n’importe quelle autre province voulait créer son propre système qui serait équivalent au système fédéral, elle aurait la capacité de le faire », a-t-il déclaré.
La Colombie-Britannique s’est déjà engagée à mettre en œuvre son propre filet de sécurité provincial en matière de plafonnement des émissions de pétrole et de gaz, mais cela se produira si un futur gouvernement fédéral n’avance pas avec un système national de plafonnement et d’échange pour les émissions de pétrole et de gaz.
