Zhou Guanyu a révélé qu’il « discutait d’un certain nombre d’options » pour rester dans le paddock de F1 après avoir été abandonné par Sauber pour la saison de F1 2025.
Sauber, qui deviendra l’équipe Audi F1 en 2026, a confirmé mardi sa composition de pilotes pour la saison F1 2025, annonçant la signature de Gabriel Bortoleto en tant que coéquipier de Nico Hulkenberg.
Zhou Guanyu a plusieurs « options » après qu’Audi F1 ait confirmé le jumelage des pilotes F1 2025
Cela signifie que Zhou et son coéquipier Valtteri Bottas sont presque certains de se retrouver sans siège pour la saison prochaine, les seuls points d’interrogation restants sur la grille de F1 2025 pesant sur les deux équipes affiliées à Red Bull.
Zhou est devenu le premier pilote chinois à plein temps dans l’histoire de la F1 lorsqu’il a rejoint Sauber (alors Alfa Romeo) en 2022, remportant trois points au cours de sa première saison pour aider l’équipe à assurer la sixième place au classement des constructeurs – celui de l’écurie basée en Suisse. meilleur résultat depuis 2012.
Cependant, Zhou a eu du mal à démarrer au cours des deux dernières années, ses derniers points ayant eu lieu au Grand Prix du Qatar en octobre 2023.
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L’ancien junior de Ferrari et Alpine Zhou, connu pour apporter un parrainage important, a été associé à un maintien en F1 dans un rôle de pilote de réserve.
Et il a confirmé qu’« un certain nombre d’options » sont sur la table pour rester dans le sport à un certain titre en F1 2025.
Dans une courte déclaration, il a écrit : « Je quitterai le Stake F1 Team Kick Sauber à la fin de la saison 2024.
«Je voudrais remercier tous les fans pour leur soutien continu. Vous avez été fantastique et vous continuez de m’inspirer.
« Je suis immensément fier de représenter mon pays en tant que tout premier pilote chinois de Formule 1. J’espère que mes courses continueront d’inspirer ceux qui suivent mon histoire.
« Je suis heureux d’avoir déjà réalisé beaucoup de choses dans des conditions difficiles en Formule 1, notamment marquer des points lors de ma première course, réaliser le meilleur tour et quelques batailles mémorables sur toute la grille.
« Malheureusement, les deux dernières saisons ont été difficiles pour tous, mais je veux regarder vers l’avant.
«Je suis optimiste quant à l’avenir et je suis désormais totalement concentré sur le fait de pouvoir vraiment montrer de quoi je suis capable.
« Je discute maintenant d’un certain nombre d’options pour rester dans le paddock de Formule 1, je vous le dirai bientôt. »
Dans une déclaration distincte publiée par Sauber, Zhou a ajouté : « Je quitterai l’équipe à la fin de la saison, mais je suis pleinement déterminé à terminer la saison en beauté. Je suis reconnaissant à l’équipe de m’avoir donné une chance en Formule 1 : ce n’est pas un sport facile pour les rookies, mais l’équipe m’a permis de beaucoup grandir au cours de ces trois années.
« La Chine, en début de saison, a sans aucun doute été un moment fort, mais tant de moments, tant en public qu’en coulisses, sont ce que je vais retenir de ces trois dernières années.
« Je vais maintenant me concentrer sur la suite de ma carrière : il me reste encore beaucoup de combat en moi et j’ai hâte de continuer à progresser. »
Mattia Binotto, directeur opérationnel et technique d’Audi F1, a rendu hommage à la contribution de Zhou, ajoutant : « Les trois dernières années ont vu notre équipe grandir de manière significative sur et en dehors de la piste, et Valtteri et Zhou ont joué un rôle important. dans cette évolution.
« Cependant, à l’heure actuelle, suite à notre discussion avec Zhou, nous avons décidé que notre avenir se situe dans des endroits différents.
« Nous sommes reconnaissants envers Zhou pour les trois dernières années, pour l’engagement et la faim dont il a fait preuve depuis le premier moment où il a conduit pour nous jusqu’à aujourd’hui.
« Marquer des points dès ses débuts et aider l’équipe à atteindre la 6e place en 2022 était une déclaration d’intention, tout comme sa contribution hors piste et à l’usine.
« Nous voulons célébrer notre voyage ensemble avec trois courses fortes pour terminer cette saison, et l’équipe et Zhou sont déterminés à tout donner ensemble à Las Vegas, Doha et Abu Dhabi. »
Bottas a également été associé à son intention de rester en F1 dans un rôle de réserve, le pilote finlandais ayant déclaré aux médias, dont PlanetF1.com, lors du récent Grand Prix du Mexique, qu’il serait disposé à rejoindre Mercedes.
Le joueur de 34 ans a passé cinq ans chez Mercedes entre 2017 et 2012, remportant 10 victoires en Grand Prix.
S’exprimant avant que son départ de Sauber ne soit confirmé, il a déclaré : « Premièrement, la priorité est de rester en tant que pilote de course, c’est ce que je veux, et c’est ce que je fais pression avec Mattia.
« Mais, bien sûr, comme je n’ai rien signé – nous sommes en octobre – je dois examiner toutes les alternatives, y compris retourner dans la famille Mercedes.
«C’est certainement une option et je l’envisagerais.
« Mais il y a aussi d’autres options, en plus de revenir à ma priorité, qui est d’être encore plus pilote de course. »
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