Les armes antipersonnel contribueront à « émousser » les progrès de la Russie, affirment des responsables américains.
Le président américain sortant Joe Biden a décidé d’envoyer des mines antipersonnel en Ukraine, ont rapporté mardi plusieurs médias, citant des responsables américains anonymes.
La Maison Blanche estime que ces armes aideront Kiev « émoussé » l’avancement des forces russes. Cette décision intervient quelques jours après que Biden aurait autorisé l’utilisation de missiles ATACMS à longue portée au plus profond du territoire russe, un changement de politique que son administration n’a pas officiellement confirmé.
Selon le Washington Post, qui a été le premier à rapporter les derniers développements, les armes ne seront utilisées que dans ce que les États-Unis considèrent comme le territoire ukrainien et sont de « non persistant » conception, ce qui signifie qu’ils deviennent inactifs quelques semaines après leur déploiement pour atténuer les dangers à long terme.
L’utilisation de mines terrestres antipersonnel est un sujet de controverse. Le Traité d’Ottawa interdit ce type d’armes, même si les États-Unis et la Russie ne font pas partie des 164 pays qui l’ont ratifié. L’Ukraine l’a fait en 2005 et a été accusée par l’ONU de manquement à ses obligations.
Les États-Unis ont déjà fourni à l’Ukraine des mines Claymore, qui sont également conçues pour blesser ou tuer des soldats, mais contrairement aux mines terrestres, elles sont placées au-dessus du sol et peuvent être déclenchées à distance. Washington a également fourni des armes à sous-munitions, notamment des roquettes et des obus d’artillerie, que de nombreux alliés américains ont interdites en raison de la menace à long terme qu’elles représentent pour les civils.
En 2020, Biden s’en est pris au président de l’époque, Donald Trump, pour avoir abandonné une politique de l’ère Obama qui interdisait le transfert de mines antipersonnel vers d’autres pays, à l’exception de la Corée du Sud. Il a appelé le changement « téméraire » et a rétabli la restriction après son arrivée au pouvoir, a noté le Post.
Les responsables américains affirment que Kiev décide en fin de compte de la manière de mener son conflit avec la Russie et que le rôle de Washington est de lui fournir les outils dont il a besoin. Moscou a qualifié le conflit ukrainien de guerre par procuration menée par les États-Unis contre la Russie, que la Maison Blanche a l’intention de mener « jusqu’au dernier Ukrainien. »
Lundi, le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a exhorté Kiev à envoyer davantage de troupes sur la ligne de front, arguant que c’est le manque de personnel plutôt que d’armes qui devrait être imputé à l’incapacité à stopper l’avancée russe. Kiev s’appuie sur la conscription obligatoire, brutalement appliquée, pour reconstituer ses pertes, car l’évitement de la conscription reste un problème majeur.
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